小郑氏咕哝了两句，见苏暖赌咒发誓地，又见了那已绣了大半的栩栩如生的牡丹，也就释怀，心内不免又是担忧又是酸楚：她的冬姐儿才艺出众，都是......唉！

她叹了一口气，望了望灰蒙蒙的天，心下阴郁：

当初要不是为了与苏家尽早划清关系，让苏家族人同意她带走苏暖......她一咬牙，舍了苏家那些田产地契，不然，娘俩也不至于如此寒酸，日常一点进项都没有，手头一个活钱也未落下。

当日，可是连老郑国公也不赞成她带了苏暖回来的。必竟，苏暖可是与郑家一点关系都无。可她，望着苏暖那软糯糯的脸，实在舍不得......

现今，手头的现银也确是不称手。俗话说：“坐吃山空”，国公府各房主子、下人自是都有月例银子，可并不包括她们这个院子。再说，她们也不好意思伸手要。

30两银子，对于如今的她们来说，确实不少，她们也确实需要，她坚持了一下，也就沉默了！

再过二年，冬姐儿及茾，要议亲了，这哪哪都要用银子。

她唏嘘了一下，就开始想着明日下晌得悄悄跟着去一趟，不亲眼看看，这心里还是不瓷实。

然而，还是没有实现，第二日下晌，苏暖前脚刚走，院门那里就有人过来，是大夫人院子里的翠儿！

“姑太太！”她叫。

小郑氏唬了一跳，下意识地一把合上了院门，强笑：“什么事？”

.....

苏暖脸色平静地望着面前的一方砚台，皱眉：“你说当了100两银子？”

蔡掌柜脸上虚汗：“怎么说？”

这方砚台是他昨日快收工的时候收的，因当得便宜，且又是死当，他就收下了。对方是一个衣衫褴褛的中年汉子，在怀里着实掏了半天，才在小伙计的目光中掏出了用层层草纸包裹的一方砚台。

他当时就认为捡到宝了，那人也说了，是祖传的端砚，原不舍得，这实在是......

原本要价500两，他故意往下压了，只花了100两。

“你被骗了！”

苏暖双手抓起砚台，直接丢入一旁的铜盆里。里面有小半盆水。

蔡掌柜意识到什么，脸色难看地挨进细看，不多时，原本清澈的水就泛起一层不细看难察觉的污黄来，虽不明显，但蔡掌柜还是看清了。

“用香头熏了一层原胎来，再在茶叶水里浸泡了。这还好说，料倒是好料，只是，”

苏暖伸手翻过，认真地：“此砚修补过，你看，”

她指点着：那处的颜色明显与周遭不一致，现在水一泡，那层色浮上来。

“如果拿来煮，掉得更快。”苏暖拍了拍手。

本来这是一方尚好的砚石，遭就遭在那破损的地方竟然是砚堂……如此，这个砚算是废了！

蔡掌柜脸色难看，暗悔自己不应太心急，原想着在师傅面前表上一功，如今却......

真是“终日打雁，却被雁啄了眼”，他懊恼不已。

伸手捞起那方砚，想着摔了，又是悻悻住手，“嘿”了一声，往楼下去了......

苏暖望了望天色，也收拾了一下，招呼小荷一起往后门行去。

到得门边，脚下一绊，却是方才那方砚台。

她望了眼背对着的蔡掌柜，想了想，捧了起来，说了一句：“扔了么？”

蔡掌柜向后摆手。

苏暖叫小荷捧着，想着拿回去看看也好！砚是好砚！