上海的黑帮向来多如牛毛，势利庞大的除了沈家的九龙堂，还有赤焰盟和漕帮。漕帮主水运，最开始不过是些小渔船聚集在一起互相帮助，到后来成了体系，干脆垄断了黄浦江边的船运。赤焰盟靠走私发家，现在贩卖大烟，逼良为娼，无恶不作，曾因地盘问题和沈家发生过矛盾。沈家的九龙堂最开始做赌场生意，后来随着沈家大爷沈荣均在南京政府部门任职后，渐渐把那些不上台面的生意转到了暗地，做起了明面上的生意。上海滩最大最红火的歌舞厅百乐门如今就是沈荣龙手底下的生意。

沈家因为沈荣均的关系，从被人不齿渐渐成了众人眼中巴结的对象。沈向晚也顺势成了上海滩的名媛，受人瞩目。

不过她为人低调，很少出门应酬，外界对这位沈家的大小姐相当好奇。

沈向晚在女中读书时，为了避免给人注意，就在沈老爷的授意下换了个名字，该叫江向晚。也是因为这个才认识了平民出身的曾裕红，两人脾气相投，很快就成了无话不说的好友。等曾裕红知道沈向晚的真实身份后，先是不信，后来随着沈向晚去了趟沈家，这才转为了深深的震惊，但两个人的友谊倒是没有丝毫影响。

在曾裕红的眼里，沈向晚身上没有一点儿豪门世家小姐的矫揉做作，而且主意又多。曾裕红有什么事儿都喜欢找她商量，这次找人去向阳小学帮着教两堂国文课她也是第一人选。