临近清晨，天空的夜色还没全部化开，站在泰安城外的护城河畔，举目远眺，可见天边一线晨光正在缓缓推进。晨光之后，隐约可见有一人影负剑而来，白袍，白发，面容枯槁。

满身迟暮死气的白发人影努力张开混沌的双眼，眺望着前方那片巨大的阴影。

那是南唐的帝都。号称天下第一坚城的泰安城，城内有那个他做梦都想要杀的白衣丞相。

越是临近泰安城，白衣人影的步伐越是沉稳，呼吸越是平缓，心境越是平静。他身上死气愈加浓郁，心中想起了西南那座直指苍穹的大山。山上那个老人的目光现在是不是也在眼前这座城池上面呢？老人是不是在骂自己这个徒弟内心太脆弱，太不争气了呢？

......

......

蜀山，因为地处西南，所以当泰安城下已经洒下第一缕阳光的时候，这里还能看见繁星满天。

星光笼罩下的蜀山后面有一栋简单的小木楼。木楼之中，一位老人穿一身宽大道袍，盘膝坐于蒲团之上，衣摆在地面铺展开来，满头白发随意披在脑后。老人对面，一身破烂麻袍的老剑神斜倚长椅，瞧着二郎腿，嘴里含着一根杂草，细细咀嚼。老剑神旁边，段胤坐在一张木凳上，上身挺得笔直，十足的正襟危坐。

一身宽大道袍的老人望向屋外，细细凝视良久之后才收回目光，伸手探进怀中，摸出一个剑形玉坠悬于段胤面前。声音嘶哑的开口道，“物归原主。”

端坐的少年郎望着眼前玉坠，目光有些踌躇。这个玉坠作为宁大哥留给他的东西来说，他自然是想要拿回来的。只是，眼前这个玉坠还是蜀山的掌门信符，是蜀山宗主的象征。他一个还未修行的普通人如何能接？

不等段胤开口拒绝，旁边的麻袍老头伸手拍在他的头上，没好气道，“给你，那你就拿着。”

眼神和善的老人同样微笑开口道，“既然是之远给你的，那就收下。”老人脸上的皱纹层层叠叠逐渐展开，让这个普通的酒馆小二觉得极为亲切。

于是，在轻轻咽下喉中口水，双手不自觉的来回摩擦一次之后，少年伸手接过了玉坠。目视着糯白的玉质，眼眶逐渐泛红，然后双手紧握玉坠，抱在怀中。

屋外的星光已经逐渐退去，望向外面，已经能够隐约看到由东海而来的微弱晨曦。

段胤将玉坠郑重挂在胸前，声音中带着哭腔道，“太玄爷爷，宁大哥真的会死在泰安城下吗？”

身形枯瘦的老人低下了头颅，望着面前的木桌沉默。旁边的老剑神不再咀嚼杂草，放下了翘着的二郎腿。

那三个江湖传言有希望继他之后成为新任剑神的后辈，都是极好的剑士。叶崇楼有时候在想，如果江湖上多几个这样的年轻人，或许这座江湖就不是现在这个乌烟瘴气的模样了。

不过，那个他看着顺眼的惊艳后辈估计就要倒在泰安城下了。想到泰安城中那袭白衣，麻袍老头心底就莫名其妙的多了一分恼怒。那个寒门书生为了维护南唐绝对的统治地位，把这座江湖搅乱成什么样子了？现在，还把主意打在了蜀山头上。

良久后，太玄沉默点头。算是回答了段胤的问题。不说泰安城的那座块垒大阵在这世上根本没人能破得开。就只是宁之远在白州城外一夜风雪白头，以余生寿命换得短暂的长生修为之后，自己的徒弟就注定命不久矣。

少年郎眼眶里堆积的泪水在这一刻终于抑制不住，沿着眼角滑下。

垂垂老矣的老人隐于袖袍内的双手慢慢攥紧，努力让自己不去想这件事。只是，此刻明明知道宁之远已经快要到了泰安城，他如何能让自己不去想。

片刻后，他望向了坐在对面的段胤。他记得，眼前这个少年在上蜀山时佩剑似乎给王植生生折断了。他明白一把佩剑对一个心怀剑道的年轻人意味着什么。

太玄紧握的右手慢慢松开，掌心处四点血痕触目惊心。他右手探出袖口，朝着虚空轻轻一抓。

之前，叶老剑神带段胤上蜀山，借出了锁剑塔所藏所有名剑。如今，名剑已经尽回锁剑塔中。

九层石塔之中，万千长剑密密麻麻插于大地之上，各把长剑之间，空隙极小。唯有锁剑塔中央，一把通体黝黑的古朴长剑连带剑鞘笔直插于大地之上，黑剑周围三丈范围，一片空旷。

在太玄伸手虚招之时，漆黑长剑刹那间颤鸣如龙，随后剑身巨震，飞出锁剑塔中。

黑剑落在太玄手中，老人对着段胤轻声开口道，“听说你之前的佩剑断了，换一把吧！”

段胤再次踌躇，直到在下一秒看到老剑神不着痕迹扬起的右手，想到之前拍在自己头上的那一下力道着实不轻，才闪电般伸出了双手。

老剑神嚼了嚼杂草，点点酸涩蔓延口中，望着段胤的目光多了几分笑意，一副孺子可教也的满意表情。

在伸手接过长剑的一刻，段胤蓦然感到一股沉重如山的压力作用在双手上面。双臂猛然一沉，长剑差点坠地。

还未修行的少年一张脸憋得通红，双臂却还是止不住慢慢下沉。