菊花手艺好，把他们一个个嘴都养得刁了，李氏不念佛了却又闲不住，跑外头去了。她想起阿奇说在这儿开个面馆生意总不会比长沙差了去，于是又动起了心思。

她去求柏言出些个主意，怎么说柏言有些人脉，替她打听个合适的店铺也是好的。

柏言一听便不同意，训斥道：“你们在长沙折腾的还不够吗？我总不能长年在这里，万一有事，谁来救你们？”

李氏吓了一跳，徐柏言如果不想管大可不必这样大动肝火的，倒叫她很没些面子。韵清也觉得徐柏言说话欠妥，以前他虽不管闲事，可也不伤人的，这次却是怎么了？自他回了重庆，脾气秉性俱是乖张，与以往大有不同。

韵清劝走了李氏，回头就责怪起柏言来：“李姐姐怎么说也是一片好心，我当初全靠她接济，你怎么能这样伤她？”

那徐柏言却是一副亲兄弟明算账的样子：“你欠了她多少，我双倍还她就是了。”

这话叫韵清听着很不舒服，李氏幸好不在，不然可不要伤了她心去，她跟他讲起道理来：“人情你还得清吗？我们姐妹情分总是真的，哪是要跟你要钱，我瞧你这态度有问题。”

柏言见她胳膊外拐，也生气：“我态度怎么了？”

见他不开窍，韵清一副恨铁不成钢的样子：“你这样子，连我也不要理你了。”

柏言又露出一副可怜模样，抓着她的手不让她走：“那她去可以，你不许参和，你只能呆在这屋子里。”

韵清想他可笑，估计是怕自己冷落了他，笑道：“你也真是，我如今离了你半步也是不行，我依你就是。”

柏言心下欢喜，唤了许伯来吩咐一通，许伯应诺而去。

没几日，那回音便来了，店铺寻好了，其他一切手续也办妥了。徐柏言支开韵清，将李氏叫到书房说话。

他将店铺钥匙，租约交到李氏手上：“大姐，这些是我一点心意，韵清之前多亏有你照顾。”

李氏也是通透的，他这是替韵清还人情债了：“柏言，我跟韵清比亲姐妹还亲些，我这就是她娘家人了，还提那些做什么？”

柏言继续说：“既然比亲姐妹还亲，我想你一定会为着她着想，对不对？”

李氏猜不透他话外音，答道：“这个自然。”

柏言一本正经，恢复了以往的镇定从容：“你要去外头开店，我自是拦不住你，但我不想韵清去帮忙，这是其一。”

李氏一听会意，她一向晓得柏言疼爱韵清，心下羡慕得紧：“我晓得你心疼她，你这儿也离不了她不是，这你就放心，便是她要去，我也不让。”

柏言却没有说完：“这样最好，还有其二，你在外头不管听着什么风言风语，不管是与她有关的还是与我有关的，都不许告诉她。”

李氏听他这样说，晓得事情不简单：“风言风语？柏言，你可是有什么事瞒着我们？”

柏言为难：“你也知道，我父母那天来的模样，他们又给我订了门亲事，我怕韵清多想。”

李氏一颗心揪起来：“可这韵清不是……”

柏言打断她：“那时我父母以为她回不来了。”

李氏深叹一口气，怪道柏言那样对他父母：“原来如此，柏言，你可不能对不起韵清，她为着你吃了那许多苦。”

他恳求地看着李氏：“我明了，只是要大姐帮我才好。”

两人私下约定，只瞒着韵清。李氏自是一番忙碌，日日早出晚归的，害得韵清眼红，她自来了此处，被柏言绑着，一日都没出过这门去，这滋味甚是难受。

可是只要柏言一声呼唤，她便立马出现在他身边，又心甘情愿地陪他。