原来台上跳舞之人正是珠儿，顾灵溪在王融挑衅之时已让珠儿来救急，现下担心那王融纠缠，所以命珠儿躲着才好不教王融找到她。一面又见桌上才端上来的炒虾仁和雪梅花羹，便叫珍儿端去给珠儿吃，又留了一碗鲫鱼汤给珍儿。

二太太的贴身丫头秋香瞧见这一幕幕，想到自己跟着二太太时常受些责辱，还扣月钱，待遇比大房里的丫头们不如得多，便暗自恼。但是她秉性软弱，况且是卖给谢家的，所以即便受了委屈也不敢发作出来，只压在心底，亦有同人不同命之叹。

这时珍儿已至内院，见珠儿已将舞衣脱下正挂在衣架上。高兴地说：“今儿个我是真见着了月亮上的嫦娥了。”珠儿被夸得不好意思，道：“珍儿姐姐又来取笑我，我不过是应个急。”说着便来帮珍儿将菜盘里的菜碟端到桌上。

“我并没有取笑你，你难道没瞧见那席上的人都看得醉了。那个胖公子眼馋的样子，真真好笑。不然，你觉得为何小姐让你待在屋里别走动？”珠儿想了一下，才想通顾灵溪的用意。珍儿又道：“喏，这是小姐让端给你的。”因这是珠儿爱吃的菜，肚子又饿，她听到是给她的，便放心吃起来。珍儿也与她坐下一同吃给自己的鲫鱼汤。

这日宴毕，又复到别家去赴宴，顾灵溪倒是见识到不少古色古香的门庭，歌舞等，不禁感叹古人之匠意独具，也将谢林惜记忆里有的人认了一认，只是似乎谢林惜从前不大喜欢到别人家去，是个才高气也傲的极清净女儿，总之留给顾灵溪的记忆只有只言片语，看不真切。几日下来，顾灵溪觉得身子有些撑不住，每每借助谢林惜的记忆去回想便觉得头痛难忍。

这天晚上，刚回到房里准备歇息，忽然咳了两声，便觉嗓子眼儿里一股血腥味，而后眼前一黑，向后仰倒。