只见珠儿一个瘦小的身影，正坐在那里捧着一本不知是什么的书，看得入了迷，且有些懊恼的神色。顾灵溪走近坐下，玩笑道：“这半天不见你的人影，原来你到这里躲清静呢。”珠儿有些红了脸，道：“小姐，我瞧你屋里不缺人伺候，我才出来。”顿了顿又说：“小姐，珠儿真是笨，前些日子小姐教的几页书，到现在也没读透。”顾灵溪正欲回想，脑袋却疼起来。珠儿见她不舒服，忙问：“小姐怎么了”顾灵溪知道是为什么，但是不能实说，假意说：“大概昨晚上没睡好，有些头疼。”珠儿去听后便去倒水。

顾灵溪拿起那书虽不认得，却见上面许多标记，想来珠儿也是个用心的。只是如今自己再教不了她，得想个法子才好。想到此，珠儿已将茶端来：“小姐快喝杯茶，能够好些。”

“珠儿，你今年有十二了吧，”珠儿点点头，“正是读书的好时候，你可还想再多读些书”珠儿道；“小姐能教我已经是珠儿的福气，哪里还敢有奢求”顾灵溪已知她心里是想的，便道：“你若想，我便给你正经找个师傅。咱们老爷就是教书的，便让你到学堂里跟着那些学生们一起念，你看若何”珠儿从前绝不敢有这个念头的，一是她是个丫头且还是孤女，二是连月钱也不够交学费的，三是为男女大防，学堂里都是些男学生，她一个女儿家怎么能去。现下小姐问他，她便据实以告。顾灵溪知道她的疑虑，便说；“你的心思也忒细，你听我一句：万事别去深究，这样最容易移性的。这些你不必忧心，我有法子。你只告诉我想不想去”珠儿很郑重地点下头。顾灵溪笑道：“那便行了。”

晚上奉茶时，顾灵溪将这事与谢父说了，谢父谢母皆有些犹豫，但最终还是答应了。回去后一应将原来谢林惜未用的笔墨纸砚都打包起来送到珠儿那里，心想：这也算没有糟蹋谢林惜的东西，物尽其用，谢林惜生前既教她读书，我这样做她一定也是高兴的吧。珠儿感激不尽，却也说:“小姐把这些都给了我，那小姐用什么”珍儿在一旁也有疑惑，虽然谢林惜素日疼她，但自己平日写字这些也要用的，怎么全给了珠儿

顾灵溪便说：“我近期不打算写字了，这些东西留着也是白费了，给珠儿用正好。”众人也不大追问。只是消息传开，几个婆子和不厚道大丫头们不大高兴：那个珠儿不过是个小丫头，怎的配上学堂里去，不知给老爷小姐使了什么心眼。此后都不大待见她。

翌日，一个丫头来说：“老爷太太叫珠儿去呢。”珠儿便来到前院里。

珠儿一见他们二老，便含泪跪下：“蒙老爷太太大恩，准我入学堂。珠儿无以为报，日后定尽心伺候小姐，孝敬二老。”二老要将他扶起，她却执意不肯，仍旧跪着。谢母动容，道：“好孩子快起来。”珠儿这才站起来。谢父已屏退左右，现在屋子里只有他们三人。谢父缓缓而说：“自你去年到这里已有一年有余。给你改叫珠儿，也是为了和珍儿一道，更掩人耳目。你正是读书的年纪，若你父母还在，本应有个学问才德皆庄重的师父教你，哪知遭了祸，为掩人耳目只好让林惜教你。”珠儿道：“小姐肯教珠儿是珠儿的福气，老爷莫要自责。老爷太太收留我救我一命，恩同再造，我怎还能奢求其他”谢父道：“如今林惜要让你进学堂，我没有别的话，只有此后万事低调，风声虽过了，岂不知那天在被人翻出来就不好了。再则，别人不知，你得清楚自己是个什么身份，千万别辱没了自己，才对得住你故去的父母。日后我定为你有个好打算。”珠儿点头称“是。”