少年失神地走在破碎的路面上，环望街道两旁的残垣断壁，他仍能回想起小镇原先的模样。

他依稀看见新鲜出炉的面包，看见海伦阿姨从面包屋中探出身，微笑着朝他挥手；路过皮匠家门前时，他看到汉克斯正精心鞣制皮革，全神贯注目不转睛；他还能看到海因里登爷爷正刨削着木板，朝他慈祥地点头致意；他还看见修斯大叔坐在广场边的长椅上，绘声绘色地给孩童们讲他年轻时的冒险故事……

他分明看见晨曦拉长道旁树木的斜影，和煦的日光洒在身上，暖融而舒适。他甚至闻到微风中泥土的芬芳混合着麦香迎面拂来，令他心醉神往。

忽然间一阵尘风刮过，眼前幻景消散无迹，四周唯有残垣断壁，在暮色中愈显荒芜与凄凉。

自己才离开不足十日光景，再回故乡竟已是沧海桑田。

近期的遭遇恍若一场虚空大梦，裘德不断面临突如其来而不得不接受的各类剧变。

如今，连兰伯汀也发生如此惨剧，这偌大世间他已不再有可回之家，不再有一处能让他放松下来仔细感悟的避风港。所有关心他的人、所有他信赖的人、所有他可以与之倾诉、分享感受的人都不复存在，自此他已是独身一人。

无限悲伤如潮水般涌来，少年万念俱灰，加之已四天三夜未好好休息，此时体力与精神均已至极限，再难支撑。

裘德眼前一黑，昏倒在地。

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“我能把这只兔子放了吗？”裘德盯着怀中眼神绝望的野兔，“它看上去挺可怜的。”

“你的选择，裘德，可那可是你抓住的第一只猎物，你想清楚了吗？”肯恩忙着埋设陷阱，无暇回头，但他善意地提醒道。

“我想清楚了。我觉得它应该活下去。”说着，少年放开那只野兔，目送它逃进林间消失无踪。

“你知道吗，裘德。”肯恩突然停下动作，转身认真地看着裘德，“你今天把这只兔子放回林子里，它迟早也会被狼吃掉。一匹狼每年至少要吃几千磅肉，若你真有想法，以后可以试着去猎一头狼，那或许能拯救不少生命。”

“有机会的话，我肯定会试一试。”

“但即便你把山林里的狼都打了，这些小动物还是会被狐狸吃掉、被鹰吃掉、抑或被熊吃掉。”肯恩叹了口气，“弱肉强食，这是自然法则。我们虽为猎人，可也无法改变林间的规则，并且我们应当尊重它。对于一只兔子而言，吃草、繁衍与被吃，都是希尔佩朵赋予它的庄严使命，强加干涉反是对这轮回的一种亵渎。”

少年听得一头雾水：“好……复杂。”

“抱歉，裘德，今天说了些奇怪的话。你以后会理解的。我们继续布置陷阱吧？”