提及拍摄这部影片的初衷，秦轩表示，可能是因为每个男人的心中都有强烈的英雄主义情结，但是这并非廉价的英雄主义，而是发自内心的感动，此外，观众的大力支持也给他吃了一颗定心丸：“我大可以回去拍喜剧，因为商人都是惟利是图，这点我也不例外。这部戏投资1000万美元，但是一定是要超支的。我拍电影到今天，在收回成本上从来没有败过，但是这部戏却让我感到巨大的压力，海外没有出路，也没有一线票房号召力的大明星，原本想靠我和宁皓两个人，但是今年的大片云集。所以在开拍前我曾想表示不拍了，但是所幸我是个理想主义的有钱人，是观众给了我坚持拍下去的信念。还有这帮演员们，在电视剧界是叫起一个都可以独当一面的，但是没有一个在片酬上提出过什么问题，大家都是冲着这部片子来的，所以哪怕是败了，我也认了。拍《集结号》我有点将生死置之度外的意思，因为我为它感动，我只求每个人的付出能获得认可。”

“现在想起来，拍摄《疯狂的石头》时承受的压力简直就是虚张声势。”据悉，把战争场面放在东北拍其实是想借东北的雪景，剧组也专门在此搭建了一条街景来表现巷战的场面。可是天公不作美，拍摄地宽甸今年的雪迟迟不落，虽然后来也下了雪，但是与预想中的皑皑白雪相差甚远。无奈剧组只好准备了4吨的化肥用来制造雪景，但是即使试戏都要一遍遍重新“撒雪”，更别说实际拍摄了。最后制片人又报出了一个惊人的数据：至少还要准备10吨的化肥。增加了预算不说，这些化肥对人体有极大的伤害，演员扑倒在“雪地”里的同时都吸入了大量的毒素，结果弄得全连战士们拉肚子并且呕吐，拍摄得十分艰苦。

此外，韩国公司准备了近三个月的模具被一场火烧毁之后，也给全组带来了很大的打击。秦轩透露，现在只能把原料运进来在宽甸加工，但是正赶上韩国物流业大罢工，只能空运，而且报关的时候是材料，出关就是模具了，还要交增值税。这使得剧组在南方15天没拍戏，在东北又停拍了15天，“这是我拍片子从来没有遇到过的情况，一个月的停滞会让人崩溃。到真正可以开拍后，原计划12天拍完一场战役的周期实际上在计划时间内只完成了一半。但是我们必须咬牙坚持下去，因为如果不把它做到位、做得真实，那么拍摄这部片子也就没有什么意义。”

《集结号》拍摄一直都不太顺利，先是在东北闹出破坏耕地和当地人员进行协商。最意外的困难是精心打造的战争大场面道具被烧毁，三个月赶出来的模型付之一炬，耽误拍戏进程。

《集结号》起用了外国的特技班底。但因为一场无名大火，特技、美术班底为拍摄战争场面准备的道具被焚毁，价值人民币十万元左右。这些道具之前一直存放在韩国。

按照秦轩的计划，《集结号》在东北等待真实的大雪景，进行整部电影最重要的大场面戏份拍摄。与此同时，这些特效的模型也要发挥重要作用，关键时刻上道具遭遇火灾，让宁皓格外着急。

“制造这些模型，需要花不少时间，现在我们的拍摄日程肯定受影响，至少战线要被拖长一个多月。”秦轩说道，“片中的战争场面都是在雪地中进行的，现在已经有工作人员赶往东北，一旦那边雪的厚度达到了预期的效果，主创就会按计划前往拍摄。先拍摄一些近景的部分，尽可能减少损失。”