‘报效令’结束，官商整改也有了显著的效果。

朝堂上论功，众皆拥戴殷济恒，对他的功绩加以盛赞。

御史台在百官的心目中，一向都是只会找茬搞事的，然而自从由顾清玄当上御史中丞以来，御史台的另一个大作用被发掘出来了，就是——赞扬功臣，推举贤臣。

他稍加指导示范，下面的监察御史就举一反三触类旁通，加上他们其中大多数本来就是殷济恒手下的人，故而在夸扬殷家这件事上格外地得心应手。

殿外金罄再次击响，百官山呼，齐行退朝送驾之礼，在金罄余音中，百官退朝，出了天华殿。

沈东来行于朝臣之前，被百官簇拥，他们齐齐向他道喜，而他却愁容不展，只是客套回礼，颇显忧愁，众官问之，他道：“陛下着我全掌军政实承皇恩啊，可这重担上肩，南征在即，唯恐不才有负陛下重托，我心实在惶恐。”

众官奉承道：“太尉大人过谦了！太尉大人执掌军政多年未曾有失，又三次助先皇南征，每每扶社稷于危难之中，今新皇有将重任托付于大人，实乃肯定大人之才也，大人真为我北梁朝庭第一人。”

“众同僚太过抬举我沈东来了，我愧不敢当！”他淡然回礼，向前而去。

宫道上，万朝宗一心长老迎面走来，他比天元长老年岁稍短，须发未白，形态端立，笑容可鞠，也不似天元长老那般严肃，平日与人甚是亲和。

百官与他招呼见礼，他在沈东来面前停下，与他互相叙礼完毕，两人单独靠向路旁，一边行进，一边交谈。一心长老道：“老夫闻沈大人又得陛下重任，故来道喜。今沈大人虽名为太尉实掌两大公卿之重权，真乃北梁百年难得的朝庭栋梁国之重臣啊。”

沈东来苦笑道：“长老说我掌两大公卿之重权，不若说我集两大公卿之重压于一身，其中滋味长老岂会不知？”

一心长老侧面观他神色道：“沈大人似乎十分苦恼啊？依老夫之见，沈大人你不是烦忧临危受命恐负皇恩，而是另有所忧吧？司徒大人病重突然辞官，沈大人与他向来交好，定然会为司徒大人之病情而神伤吧？司徒大人自病后就闭门谢客，老夫欲探视也不便搅扰，不知他可有好转……哦，对了，沈大人前日未时三刻应司徒大人病中之请，去他府中探视，可见他气色如何？”

时刻都精准至此，他哪是在问司徒连英之病情啊？分明是在代表万朝宗给沈东来下马威。

沈东来一听便明，在司徒连英卸任，荀韶陵给他加权之时，却也让万朝宗对他加强了监视，重用他而戒备他，荀韶陵和上官天元是将人谋使到极致了。

他不表露于色，而是更加哀伤，叹道：“诶！司徒大人病重，全无往日之神采，让我见了十分痛心！人非圣贤孰能无过？司徒大人是非完人，德行有失，但于朝政向来是尽心尽责，他向陛下请辞实乃我北梁朝庭一大损失！也怪我，与他挚交多年，却没能体贴相劝，没能助他改掉恶习，方落得如此……”

沈东来声声痛诉，眼眸湿润，无限哀伤，情真意切，看得一心长老都有感心寒，跟着他叹气。

正叹着，沈东来声音骤止，轻掩其口，作失语状，有些难为情地低声道：“……这，一时感伤，我都失口胡言了……司徒大人让我为他保密，我怎能随便道出呢……不过，我想，长老您应该已知实情了吧？如若不然我真是罪过啊……”

一心长老也低声道：“陛下已经将实情告知老夫与天元长老了，沈大人你这也不算失言。陛下念司徒大人功劳显著，也特意保全他的体面，没有向朝臣明言他的病况，还请沈大人以后多多注意，不要失言，司徒家的体面可不能有失啊。”

沈东来连连称是，更拜托一心长老在万朝宗追究司徒连英罪过之时多多宽恕司徒家不要让司徒家人太受牵连，一心长老见他心诚，也答应要将在天元长老面前为司徒家说情。