顾家母女带着扶苏又赶了数日路程，返回长安。家中父子三人知晓了她们即将进城，顾清风早早骑马去城门口等候她们的马车，顾清玄与顾清桓商议着明日入春闱之事，先去试场周围走了一遭熟悉环境，赶在她们到家之前回来了。

不出顾清玄所想，原本不屑于投公卷请礼部之人保荐的顾清桓，在看到其他学子纷纷找门路投行卷时，也有些急了。他一直留心着，找了个适当的关口跟顾清桓谈了一番，劝他作了文章，给礼部尚书董烨宏送去，正式拜作他的门生，请他在试后保荐，加上应考文章早不在话下，这登榜得功名于顾清桓而言已有十成把握。

顾清玄宽解顾清桓：“清桓，为父知道你不屑于靠公卷得功名，事到如今你心里还是不很乐意对嘛？”

顾清桓道：“是……我总觉得，这样无异于舞弊……礼部还好，毕竟由皇上直察，不敢胡来，可那些给其他大官皇族投行卷的，有多少不是作假文章以金银求保荐，如此实在不公！败坏仕子风气！前一段日子竟有人拿重金来求我给他们代笔写行卷文章，真是岂有此理！真不明白这试前投卷试后保荐于选才何益！”

见他如此义愤填膺，顾清玄笑道：“我儿莫急，这投卷举才本是有大益的，仕子们试前投卷，官员为之作保，试后考卷一出，以两卷学问综合考评学子取仕，这不但能为朝廷选得真正有才之士，也是对官员的一项考核，官员举得良才也能证明自身有才能，若举的是庸才，倒霉的还是自己，先皇如此设计，何说无益？只是到了这几年，随着官治松散科考不严，歪风就开始吹了……”

“我记得几年前就有许多考生上门来给父亲投行卷，其中不乏有才之士，为何父亲从不为人保荐呢？父亲从不收门生，按理说，多举才在朝堂培植自己的势力不是更好？”

顾清玄讳莫如深地摇摇头：“不，你要知道，什么事都有好坏两面，大功大利都是双刃剑，我不收门生，就是不想自找麻烦。”

“父亲是早料到这种考制会有今日之歪风？”

“谁人不能料到？只是我比较谨慎罢了。”他道。

“父亲当年考科举时，不还没有投卷这一回事嘛？可见考制数十年一变，这投卷入试也长久不了！”顾清桓拂袖道。

顾清玄看看他，道：“好啊，你有此远见最好，如果当真看不得这种歪风，你去废除不就好了，就看你能不能入朝为官了，父亲就等着看你在朝堂上大展拳脚整肃官治！”

顾清桓也大笑起来，后来一想：“诶父亲，这投卷应考是先皇一人主张吗？还是有人倡议？”

顾清玄回道：“自是有人倡议。”

“谁？”

“当今相国，当年的吏部尚书卢远植。”

“啊？那又是何人给他出的主意？”

“我。”

顾清桓讶然失语，还想再问，就听到管家远远地招呼：“大人！大少爷！夫人和小姐回来了！”

父子俩立即快步走向前院，正遇上沈岚熙她们进府，顾清风也围在她们身旁。

顾清玄先仔细打量了顾清宁一眼，又上前去搀扶沈岚熙，一家人重聚大喜是自然。顾清宁向家人介绍了扶苏，说她是她们在洛阳城收留的孤苦哑女，以后就作她的贴身侍女。