黎明将至未至，这是破晓前最黑暗的时光。

冷风在静夜中更显得萧瑟冷冽，枯枝败叶随风而动，如群魔乱舞。小马在黑夜中拼命狂奔，身上血迹已经凝固，伤口的余痛依然揪心。谭昊的话如一把尖刀戳在他的心窝，日落之前，如果善缘、无为老人没有把羽馨交给血魑堂，整个小山村将土崩瓦解、夷为平地。

他知道谭昊不是吓唬他，血魑堂绝对有这个实力，当初在荒野破屋他们就曾经把小马、慕容羽馨、善缘三人逼入绝境，数间茅屋瞬间灰飞烟灭，化为焦土余烬。重阳之期将近，血魑堂已经沉不住气，在轩武别苑功败垂成，他们一定会更加急火攻心，狗急跳墙。这一次他们想必会倾巢出动，不择手段的抢夺慕容姑娘。

仅仅凭无为老人、善缘几个人硬拼，无异于以卵击石，小马即便能及时赶回去，也一样于事无补。他需要帮手，不只是一个两个，而是强有力的力量。赤狐卫大势已去，幸存者正在被朝廷四处通缉猎杀，他唯一可以借助的力量便是锦衣卫。

尽管他痛恨他们屠杀同僚，囚禁义父，但血魑堂一旦痛下杀手，不仅仅是羽馨几个人的安危，那小山村的无辜村民都会受到牵连，惨遭荼毒。事态紧急，别无他法，唯一的希望便是能让锦衣卫的人出面制止，如今形势也只有他们才能制止这一场杀戮。

小马决定去找曹千户，那个满脸病容却又似乎深不可测千户大人。

小镇经过大批江湖人士大半宿的喧闹折腾，刚刚彻底安静下来。东直街的防风灯来回摇晃着，昏黄的光在地上、墙上、树上爬行，街角横卧着一个烂醉如泥的汉子，一条野狗正在舔食着满地的呕吐物。

小马踏入小镇便直接拐往东直街，往长街最后一个院落奔去。这本是镇上某个富户的私人宅院，锦衣卫没有在镇上客栈住宿，而是把富户赶回老宅，强征了作为临时驿馆。曹千户告诉过小马有什么事可以到这里找他，但无疑并不是指这个时候。

因而当小马把倚在门框上昏昏欲睡的守卫吵醒时，他们毫不吝啬的对他满脸愠怒地翻起白眼大声喝斥。不管是谁，瞌睡中被吵醒，都不会有什么好脸色，只不过他们忘了自己本就不该瞌睡的。

其中一名守卫睡眼惺忪，在昏暗中未及看清来人，便一拳朝小马打过来。公门中人就是这么霸道，反正背后有官府撑腰，不管青红皂白先打了再说。

小马冷哼一声，出手如电扣住那人手腕，轻轻一带，那人便不由自主的往他跌倒过来，两人一打照面，借着顶上灯笼的光线，看清小马的面容，不由得惊呼出声，另一只手下意识的捂住缠着纱布的鼻子，一脸惊慌失措。他实在没想到自己竟然又遇上了小马，而且又一次被对方制住，他仿佛听到了鼻骨碎裂的声音，背上已经渗出了冷汗。小马的拳头在碰到鼻子前停住，说道：“曹大人在哪里？带我去见他。”