因为火车走得很慢的缘故，乘客们三三两两的开始交谈，卖报的报童还有在车上表演的杂耍艺人也都一个车厢一个车厢的流窜来起来。程祁买了一份昨天的《归德晚报》，用来盛瓜子和花生壳——别看这些玩意儿不起眼，但是向日葵和花生的原产地都是南美洲，第一帝国末期虽然宋人航海家已经发现了大东洲，并且成立了大东洲开发公司，但是因为路途遥远和航海技术的问题，直到共和政府时期宋人才在大东洲的西部沿岸建立了稳固的殖民地，随后因为在安第斯山脉发现了黄金和白银的浪潮，第二帝国加大了对美洲的开发力度，许多原产于彼岸的农作物才随着风帆船回流到世界上最具有农业天赋的华夏民族的土地上，玉米、番薯、马铃薯、南瓜、花生、向日葵、辣椒、番茄、菜豆、菠萝、番荔枝、番石榴、油梨、腰果、可可、烟草……这些作物经过宋人农夫的精心培育之后，已经逐渐走入寻常百姓家，变得好像自古以来就是中华家的土特产一样。

说句实在话，看到那个颇为标致的卖唱的小丫头给几位富贵闲散唱小曲的时候，程祁还想过会不会有什么英雄救美的机会，不过显然他并没有这样一个逞英雄出风头的机会，一直安安稳稳的坐到了广德站，全程都枯燥地乏善可陈。

两位小伙伴各自道别之后，分别回了家。程祁这也才有机会“第一次”踏入自己的家乡。

广德直隶州虽然挂着一个直隶州的尾巴，享受府一级的待遇，但是这主要是对于知州老爷而言有莫大的意义，对于普通的居民而言，并不能让工钱多一点，菜价便宜点。

但广德人口在江东却算得上是相当稠密，其下辖的两个县：广德与建平，分别有二十五万和十六万人口，加起来四十余万人，远远地超过了临近的宁国府。更不用说和稍远的徽州府相比。

在农业时代，人口就是生产力，人多就是力量大，就有更多的产出。而在工业时代，人口也是相当重要的资源，没有人口，许多财富只能睡在深山之中。

江南东路是大宋帝国诸路最为富庶的一路，并且没有之一！松江府的上海港江海联运，日夜不停地吞吐着从海外殖民地运进来的原材料，从内地的工厂生产后运输出去的工业制成品。江宁府和苏州府出产的丝绸是四海驰名的奢侈品，扬州府有漕运盐铁之利，宣州府的茶叶与稻米，这些是自古以来的特产，而今在工业化的铁马下，广德的煤矿，徽州的石材，池州的黑色金属……星罗棋布于长江沿岸水网沿岸的大小工厂让江南更加的富甲天下。

广德城虽然规模不大，但是整体的富庶程度在大宋也算得上是名列前茅——这多半要得益于其丰富的矿产资源，以及由此带来的工矿企业。程祁就吃惊地发现，在城北有相当大的一片地密集的数着几十根吐着黑烟的烟囱，向人一打听才知道，原来那是一个蒸汽机车的制造工厂，并且以这个机车制造工厂为核心，整个县城附近有大大小小几十家零配件制造厂，吸纳了上万名产业工人在此生活。

在乌篷船上观赏了一会儿这奇妙的工业时代的雄伟景观之后，船头稍稍偏离宽阔的水面中央，滑入到一条逼仄的水巷中。程祁已经习惯这种江南水乡的以水为路，尽管在他来的那个时代，这些水路都已经被填平，成为了可供汽车、电瓶车和自行车奔驰的马路，但是在这个时空中，水面运输，仍然是水乡居民最为便捷的运输方式。

程祁的家门也是对着一条水巷，沿着河面青条石砌起来了上下的台阶，在艄公的帮助下程祁下了船，拎着一个竹藤箱子站在了家门口，望着黑色朱漆的“程宅”两个字，忽然感到一种莫名的惶恐。