勃然大怒的，是皇帝。在他看来，儿子此举与逼宫无异。

让他最生气的是，孟池羽请旨出征，朝堂上下无不称赞太子年少有为。反衬之下，倒显得皇帝懦弱无能，面对鞑靼人毫无骨气。

太子得了人心，皇帝失了人心。这让他这个皇帝如何做得下去？如何面对群臣？

灰蒙蒙的天空，突然降起了大雪。纷纷扬扬的鹅毛大雪，轻盈无声地落在大地上，很快就覆盖了整座紫禁城。

黄色琉璃瓦尽数变白，只有檐角的脊兽还颜色如故。雪水沿着屋檐往下滴，敲在青砖上噼里啪啦。偶尔滴到那人的头上，那人如同呆木，置若罔闻。

北风呼啸凛冽，刺骨寒凉直抵人心。孟池羽跪在干清宫前冰冷的地砖上，虽是屈膝，脊梁却半点不肯弯，姿势笔直挺拔。

雪片沾衣，浑然不顾。孤傲的青衫背影，伫立在茫茫的寂静里。

仿佛一夜之间，江山白头。又仿佛此时此刻，天地之间，一人而已。

殿外的冰雪砭人肌骨，殿内的地龙却烧得温暖如春。皇帝穿着薄衣，在暖气的围绕中脸色红润，蹙眉时，额间几道皱纹显得深了许多。

案上是堆积如山的奏折，门外跪着自己亲生儿子，都在求他不要和亲。

太监总管永信躬着身子，跪在脚踏上，给皇帝捶着腿，劝道：“殿下跪了两日了，外头又下雪，不知身子吃不吃得消。奴才斗胆……”

话没说完，被皇帝瞪了一眼，吓得他把未说完的话憋了回去。

皇帝斜倚在塌上，冷笑道：“朕倒要看看他能撑到什么时候去。”

永信小心翼翼地拿捏着捶腿的力道，观察皇帝的脸色：“前朝有大臣跪谏先皇，也是在殿前跪了三天三夜，后来——”

皇帝正等他的下文，见他说到一半不说了，不悦道：“后来怎么了？”

“那位大人体质不好，跪得久了，落下了腿疾，半年便亡故了。”

皇帝亦是父亲，对儿子不可能没有舐犊之情。可是，帝王所要的尊严，终是盖过了人父的慈心。要他向儿子低头，绝无可能。

他收回腿，吩咐永信：“你出去告诉那逆子，再跪十日也没用。叫他回去，别在这里丢人现眼。”

永信得了吩咐，退出门外，见孟池羽只落得一件青衣，身上落满积雪，已全然冻僵了。

他忙上前跪下，替太子掸身上的雪，道：“殿下快请起驾回宫去吧，圣上说了，就算您再跪十日，他也是不会答应您的。”

孟池羽身上的积雪太厚，一时掸都掸不开。永信是跟着皇帝的老太监，看着孟池羽长大的，道：“殿下这个样子，别说圣上了，老奴见着都心疼，要是染上风寒可怎么办呐。”

小爷就是咽不下这口气，要是能带兵出征，别说染个什么狗屁风寒，就算是叫他缺胳膊断腿，他也觉得痛快。

幸亏他自小练武，身体底子够结实，要换别人估计也早趴下了。