沈芊一开始并不想和宋睦和较真, 也不想同这场上任何一个小姐较真，说实在的，这些小姑娘与她的年岁差得实在是有些大, 她很难对这样一群小孩子产生什么恶感。故而，她本想出一道简单的题，弄个两人势均力敌、甚至她自己略逊一筹的局面, 把今儿这事给平过去也就算完了。毕竟, 罪魁祸首的安王太妃已经被她治消停了, 看她那样子，短时间内也不敢再出来搅风搅雨。

可她着实是没想到, 这个心气高到都不屑于与她对视的宋睦和，不知是受了什么刺激，竟然自己跳出来怼她？怼的, 还是她最恼恨的点——狗屁倒灶的女性原罪论！

沈芊这一路来, 几乎都在跟这条“女性原罪论”抗争，青云寨、通州城、青州府、京城, 她所到的每一个地方, 遇到的每一个人，几乎都会因为她是个女人，就直接否定她的能力，如果不是小曜的身份, 如果不是走投无路，他们可能连尝试的机会都不会给她。这种根深蒂固的可怕偏见，睿智如她义父张大人也不能幸免。

她不是个好脾气的人, 也不稀得和这群人费口舌，她秉承的信条从来就只有一条——不服？打到服！

她倒要看看，在轰天雷开山劈崖毁官道，燃烧/弹火烧黄河十万兵之后，还能有谁敢指着她说一句“不过是个女人”！果不其然，所有人都闭嘴了。

在今日之前，她都一直坚信，自己走得这条路是对的，只要她表现得够强，就能够撕去“无用论”这个贴在女性群体身上的荒谬标签。毕竟，比起种群内斗，慕强更接近人之本性。

然而，直到今日，直到听到宋睦和说出这样一番话，沈芊才恍然发觉，她错了，错得非常离谱！

她的强大，对改变这个社会的女性地位并没有任何帮助！的确，人生来就慕强，这是群居动物生存的本性。但她忘了，一旦群体中出现一个极强者，那么强大就会成为他或她身上的唯一标签，身份、性别、年龄反而变得无关紧要了起来，所以，女性群体里出现的强者，如果数量不够多，那能够获益的只有她们本身，根本就不会辐射到其他女性身上，甚至反而可能会给其他弱势的女性带来更大的束缚和伤害！一如当年的武皇，自她之后，李唐王朝便对女性参政产生了极大的排斥，这是强势的男权社会的一种反扑本能，为的就是扼杀弱势群体中可能会出现的第二个最强者。

想明白了这一切，沈芊忽然就对着这个时代的精英女性的想法产生了极大的好奇，毕竟如果真要改变这个时代的女性地位，数量不少的精英阶层女性应当能会发挥很大的作用。她很认真地看向宋睦和：“宋小姐，我问你一个问题，你如实回答我，可以吗？”

宋睦和一愣，似乎没想到到了这个地步，沈芊竟然还能如此平静。她强作镇定地点了点头：“沈姑娘请问。”

“如果，我是说如果，如果当时在北京城外的荒山中，遇到陛下的人是你，你会怎么做？”

沈芊本想直接问她，她是不是打心眼儿里就完全同意和遵从《女诫》那一套，她过去的十几年里，有没有哪怕一次生出过对这些教条和束缚的抗争之心。可话到嘴边，沈芊还是改了口，改成了这道假设性的问题，无他，只是在开口那一瞬间，她意识到在这样的大庭广众之下，宋睦和就算真的想过，恐怕也不会如实回答，那她还不如自己找答案。

宋睦和完全没想到沈芊会问出这样的问题，她本以为这沈家女会慌乱会紧张，会急着给自己辩护，可现下，面前的女人不仅没有半分慌乱，甚至还能如此气定神闲地来反问她。

宋睦和脑筋急转，飞快地思考着沈芊问这道题的目的，到最后，她得出的结论就是，沈芊是想把她拖下水，来洗白自己！

“睦和没有沈姑娘那样的技艺，也没有沈姑娘的武艺，但睦和依旧会竭尽全力，救护陛下。”宋睦和答得中规中矩，找不出一丝错处。

“好，那假设你有我这样的能力，你能够研究出威力巨大的天火雷，而此时鞑靼人又兵临城下，陛下和十万百姓都在城中……你又会怎么做？”沈芊紧盯着宋睦和，继续开口追问，这一次，她甚至给宋睦和送上了台阶，“宋小姐，你的能力，完全可以帮助这满城的百姓。”

沈芊加上那后半句，本是为了给宋睦和送上一个家国大义的招牌，让她不至于因为社会的教条和旁人的眼光而不敢说实话。然而，这句话落到宋睦和耳中，却变成了沈芊在拿家国大义威胁她！

因为这样的误解，宋睦和的态度俨然激进了起来，而她的回答也充满了敌意：“沈姑娘，虽然你这个问题不是很有意义。但既然你问了，那睦和便也应当回答。若当初在青州城的是睦和，睦和会将自己的能力如实告知陛下，若陛下需要睦和相助，睦和自当遵从陛下旨意，为陛下排忧解难；若陛下和诸位将军并不需要睦和相助，那睦和也不会为了声名和功劳，冒然出头，以免打乱陛下和诸位将军的计划。”

这话说的真是诛心得很，不仅将沈芊参与作战的初衷污蔑为争名夺利，甚至还隐隐地表露出了，没有沈芊，大周jūn_duì照样能赢的意思，简直是全盘否定了沈芊的所有作为。

站在后面的蕊红听完这些话，真真是气得眼眶发红、浑身发抖！姑娘因为大战不眠不休地研究武器的时候，这群出生显贵的小姐们在哪里？姑娘跟着陛下亲上前线与敌军不过一沟之隔的时候，这群大家闺秀又在哪里？如今天下安定了，用不上姑娘了，这群所谓的贵女倒是一个两个都出来了，嘴皮子一翻就妄图颠倒黑白。人怎么能无耻到这个地步！

蕊红气得几乎厥过去，安王太妃却眸光一亮，显然是从宋睦和的话中，捕捉到了对付沈芊的好方法。口舌之利，胜于刀斧，既然这沈家女最大的依仗是战功，那便想办法抹去她这些功劳！

沈芊不知道在场诸人都抱着怎样的想法，她听完了宋睦和的话，没有感觉到委屈，却感觉到极大的愤怒，她强压住怒意，再次问了一句：“火器能让战争更快结束，能少死很多人，即便如此，你也不肯……”

“一切都该由陛下定夺。”宋睦和打断了沈芊的问话。

沈芊的心火一下子就拱了上来，她神情肃然地看着宋睦和，毫不留情地开口：“我本以为依照你这样的出身、教养、学识，眼里能看到的应该远不止内宅那点伎俩，但很遗憾，原来在你的眼中，十万大周百姓，数万大周精兵，都比不上你自己的淑女名声，很好，一个很自鸣得意的利己主义者！”

沈芊这话一出口，宋睦和就白着脸退了一步，她攒着手，指甲几乎嵌进掌心之中。

“在来到这里之前，我曾听人说过一句话，不过我想宋小姐大概是不会认同的。”沈芊微嘲地瞥了宋睦和一眼，这才转而看向大长公主和安王太妃的方向，“臣女听过的这句话，叫作天下兴亡，匹夫有责。然而，臣女却觉得，天下兴亡，匹夫匹妇皆有责！”

“说得好！”一直没说话的大长公主忽然抚掌而笑，“天下兴亡，匹夫匹妇之责也！这话说得妙，沈姑娘果然不愧是胸怀天下之人。”

沈芊听到大长公主这么夸，便立刻地朝她行了礼，谦逊道：“臣女逾越了，若论胸怀天下，保家卫国，英国公才是天下楷模。”

沈芊这话既夸了为国捐躯的老英国公，也夸了带兵抗敌的小英国公，自然很得大长公主的心。她招了招手，示意沈芊到她身边来，沈芊顺从地走过去之后，大长公主便拉住了她的手，露出了慈祥中带着怀念的神情：“京城之战前夕，驸马便曾同本宫说，英国公府世代忠烈，满门豪杰，他虽不比先祖英勇神武，但也必要死守于城门之下，与大周社稷共存亡！他最后……也算是做到了。”

大长公主一声叹息，神色之中带着明显的感伤。沈芊闻言，低声安慰：“如今山河犹在，国泰民安，国公爷在天之灵，必也能心安了。”

虽然英国公已经战死两年多，大长公主的哀痛之情也渐渐地被时间抚平了。但沈芊忽然说出这么戳人的一句话，大长公主的眼眶还是不受控制地红了。她强笑着拿巾帕掩了掩：“一说起这些，本宫就……真是失态……”

沈芊最是见不得这种天人永隔的场景，朱夫人如是，大长公主亦如是。只是大长公主在人前从来都表现的尊贵显赫，所以大家常常会忘记，她也是这场战争的受害者，是烈士遗孀。