“禀告指挥使大人, 已经发现了鞑靼大军的踪迹！”两个斥候利落地跪在陈赟的门前。
“进来说！”陈赟连声道。
“在少阳山北偏东方向约十五里处的山坳里，发现鞑靼人的踪迹，数量众多, 已经接近河岸，恐今明两天就会渡河！”斥候的眼睛着实厉害，隔得如此之远, 也能获得这般详细的信息。
赵曜和沈芊撩帘进来, 徐泾、陈赟等人已经围着地形图开始分析位置。徐泾对这一带的地形地貌本就极其熟悉, 又有斥候们报告了如此详细的线索，他立刻就圈定了鞑靼大军所在的位置：“在这里, 少阳山北偏东十三里的位置，正好是黄河最狭长的一段，如今枯水期, 他们定会在那
一带渡河！”
“鞑靼人带的船只可是只有小船？”陈赟踱了两步, 询问几个斥候。
“是！他们扎营时，属下几人便仔细查看过, 鞑靼人所使用的俱是哨船和梭形船, 每船至多可载八人。根据他们弃置后的营地，属下发现鞑靼军每营自载两到三艘船，分而携带，灵活机动。”这位回话的正是金千户, 他负责两个斥候小队，所有搜集来的情报都精简切要，非常关键。
陈赟听罢, 面露喜色：“好，好！金千户，你做得好！八人一船，十万鞑靼军即便来回运送多趟，也需要至少三四千艘！黄河窄处不足百丈，这几千艘战船必是密密麻麻浮于水上，真是天赐良机，天赐良机啊！”
“大人，属下立刻着人运送天火雷去那里！”夏飞亦是喜不自禁，一拱手就急着想要出门去安排。
“等等。”赵曜倒是皱了皱眉，叫停了，询问徐泾，“若从我们现在的位置出发，抵达他们的对岸，需要多久？”
陈赟对行军速度了然于心，立刻回道：“若急行军，一个时辰可至！”
“一个时辰。”赵曜忽然勾唇一笑，眸光中透出一股杀意，“他们想要连夜渡河玩奇袭，那我们不若——将计就计。”
此言一出，陈赟立刻会意，对上赵曜的视线，他同样露出了一丝笑意：“殿下英明！”
夜色渐深，不多时便已经是戌时了，黄河两岸除了被风拂过的低矮枯草发出“嗦嗦”的声响，便再也没有任何活物的动静。只有黄河水，千年万年，依旧波涛汹涌，当然，进入山东的黄河已经收敛了它的愤怒和咆哮，变得平缓又静谧。
今夜虽有细碎小雨，但也只是略微打湿了河岸边的泥土，且入夜之后，这个雨也渐渐地停了。荒野的萧条和冷寂如同之前所有的日子一样，并没有什么变化。
突然，河的北岸忽然出现了大片的火光，再仔细一看，竟是一群群不知从哪里出现的举着火把的人！
举火把的队伍在岸边飞快散开，在整个狭长的河岸两旁各自站立，像是一盏盏明灯，将岸边的一亩三分地照得透亮。接着，忽然又从山坳里涌出黑压压的一片人，这一片人都没有火把，他们十几人为一组轮流抬着各自小船，并快速移动到河岸边。就这样，这一批批人马从山坳处源源不断地涌出来，如同密密麻麻的蜂群飞快地占据了几乎整个河岸，远远望去，无穷不尽。
然而，即便此处河岸两边已经聚集了十万人，但却几乎听不到任何人声，等到所有人都集结完毕，就听到一声特意压低了的鞑靼语：“渡河！”
这声音其实不大，可在这个鸦雀无声的河岸边响起，却仿佛惊雷一般响在每个鞑靼兵的耳边。他们开始快速地放下哨船，八人一组利落地下水，两人划船，其余六人警戒，百丈不足的宽度，不过半个时辰便抵达了对岸。
抵达对岸后，将六人放下，划船的两人再次飞速返回，去运送还留在北岸的同一营地的其余士兵。若要所有人都完毕，则至少需要五趟。鞑靼军的首领一直警戒地站在北岸，时刻注视着南岸的情况，他们的骑兵不通水性，所以他们一开始就放弃了和大周士兵水上作战的准备，最后思来想去，他拍板决定要连夜奇袭，假意让大周斥候发现他们的营地，数日之后，等他们懈怠了些，他就立刻带着这十万兵弃营往东奔走！
他刚笃定，等他们完成渡河，大周这群蠢货都未必会发现他们已经不在营地了！哈哈！这金蝉脱壳的计策，可还是他们汉人的祖先想出来的。这位鞑靼大将极为得意地放声而笑，仿佛已经看到了鞑靼军踏平整个大周，将中原大地都收入囊中的情形！
鞑靼人的小船已经来回了三趟了，也就是说，再有两趟，大部分的鞑靼军就将全部抵达对岸，而他们的兵一旦到了对岸，那就是猛虎，是雄狮！杀光这些中原人，简直易如反掌！
哨船在河面上飞快穿梭，几千条船只几乎都已经在水面上了，这位鞑靼大将见北岸的人越来越少，也放松了些警惕，打算等船只过来，他便也要上船渡河了，然而，就在他面前的哨船刚刚停稳，他将将要迈步上船之时，对岸忽然燃起了无数的亮光——
战鼓喧鸣，火光冲天，还有喊杀之声从四面八方传来，数不清的大周士兵从各个山岗，各个山坳里奔袭而出，以倾天倒海之势向着登陆南岸的鞑靼士兵压来！
鞑靼军的各营首领立刻拔刀，用鞑靼语高声大喊，似乎是想要组织自己手下的士兵进行反击，可所有人鞑靼人呼喊厮杀了半天，甚至握着刀都往前冲了几步了，才发现对面的大周士兵竟然站得离他们远远的，一动也不动，安静地站在那儿，像是看猴子一样看着他们嘶吼。
所有鞑靼人都莫名其妙，往前冲的脚步都下意识地停了停，说时迟那时快，大周队伍中忽然传来一人高喝：“投弹！”
鞑靼军还在蒙圈，前方的大周士兵已经人手一个瓶子，“唰”地将那瓶子齐齐点燃，并飞快地往鞑靼军的方向投掷而来！
登陆的鞑靼士兵怔愣着，看着一个一个闪着火光的瓶子从天而降，还没等他们反应过来，爆裂之声在人群中响起，漫天火光仿佛倾泻而来，将天空、大地、枯草、河水、船只，还有他们自己，全部点燃！
河面与河岸的火光连成一片，俨然形成了一片火狱，无数鞑靼士兵在火中翻滚嘶吼，还有许多船只也被瞬间点燃摧毁。岸上的士兵被烧得都往水里爬，一时死伤踩踏无数，而船上的士兵，即便跳下了河，也躲不过水面上漂浮燃烧的酒精和碎木！
见到如此惨状，站在对岸的鞑靼首领瞠目欲裂，自己手下的士兵在火狱中翻腾，对岸的大周士兵却如此气定神闲，他恨极了，恨不得立刻就扑过去，咬他们的喉咙、食他们的骨血！
“将军，撤退吧！”狼狈的副将用鞑靼语高声呼喊。
鞑靼首领终于吼出声：“撤退！全军撤退！”
然而，此时水面上和对岸的士兵已经不可能再回转，他只能咬着牙，带着还没有渡河的两万不到的人马转身快速撤退，将所有被火烧得不成人形的属下丢下！
登陆南岸的鞑靼士兵并不知道他们已经被放弃，他们翻滚着、挣扎着，有些被杀死了，还有些不知爆发出了怎样的勇气，竟拼着满身的火焰，踉跄朝着大周阵营的方向冲过来，似乎想要与大周士兵同归于尽！
然而，这一批冲过来的鞑靼人很快就落入赵曜命人挖好的壕沟之中，彻底消失不见。
这场大火烧了将近两个时辰，一直烧到凌晨时分，才渐渐熄灭。待到晨光微曦，面前的场景才彻底展现在众人面前。
黄河南岸已经烧得一片焦黑，放眼望去，哪怕是数百丈之外都已全是焦土。这数百丈长的河岸边到处是烧死了的鞑靼士兵，而黄河河面上也都是烧焦烧烂的战船、碎裂的木片，已经淹死或烧死在水中的鞑靼士兵。
“去清理战场吧。”陈赟对伏大牛下令道。
“是！”伏大牛兴奋地差点说不出话，他猛一抱拳，嘴角都快咧到脑后去了！痛快，痛快！他驰骋疆场十余年，从没打过如此畅快的战斗！不费一兵一卒，灭掉了对方八成生力军！就算是做梦，他也不敢想象这样的情景啊！
伏大牛一挥手，带着同样兴奋无比的手下到河岸边去，去清点死亡的鞑靼jūn_rén数，扑灭还在燃烧的小撮火焰，以及收拾这片废墟一样的战场。
“殿下，您真是英明，这道断火渠，昨晚可派上了大用处！”夏飞亦是满脸得胜的喜悦，他刚吩咐人将剩余的□□收拾完毕，就看到赵曜和沈芊并肩往后走，似乎是要回营帐，便连忙走上前，又对着沈芊深深行一礼，“还有姑娘，若无姑娘天纵之才，我等今日必要面临一场苦战！能如此顺利地消灭鞑靼大军，姑娘居功至伟！”
伏大牛其实也一直竖着耳朵听着这边的动静，听到这句话，连忙一个箭步跑过去，冲着沈芊嘿嘿笑：“就是就是，两次，姑娘帮了咱们两次！这两件神器，真是宝物，真是宝物啊！老伏代表兄弟们，多谢姑娘活命之恩！”
伏大牛嗓门大，他这一喊一拜，大周驻留原地的几万兵都往这个方向看过来，而伏大牛带着打扫战场的那一支的士兵更直接，几百人竟全部围过来，学着夏飞和伏大牛的样子，给沈芊深深行了一礼，齐声高喝：“多谢姑娘活命之恩！多谢姑娘活命之恩！”
这话一喊，还喊两遍，这空旷的荒野中，久久地回荡着这一句话！在场的几万人都听得清清楚楚。
沈芊虽是执意要在前线看战况，但熬了一夜，又瞧见了这满地的焦尸的惨状，她其实颇为不适，这才由赵曜陪着，打算先行回营帐。可谁知，竟一下子引来了那么多人！她被几百人围在中间，又被几百人躬身行礼，顿时有些手足无措：“这……这……这是我应该做的，你们不必行如此大礼……”
还没等沈芊结结巴巴地说完，赵曜忽然开口，一副代替沈芊发言的样子：“沈姑娘本是不世出的天工鬼才，只因大周忽遭劫难，危在旦夕，姑娘不忍天下百姓受这战火纷飞之苦，才下山为我大周效力！她与诸位同心同德、同袍同念，只愿驱除鞑虏、收复河山！”
“驱除鞑虏，收复河山！”
“驱除鞑虏，收复河山！”
黄河荒原上，响起一片连绵的热血呼号，其声震天地，动寰宇！
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回到营帐，沈芊还有些懵，尚未从那震撼的呼号声中回过神来。赵曜说完那段话，初时，不过是围着她的几百人开始呼喊，可是慢慢，漫山遍野的大周士兵都开始呼喊——如此震撼，如此热血，是她此生未曾感受过的。
赵曜走进来的时候，沈芊还愣愣地坐在营帐门口的椅子上，甚至那帘子都还大敞着，冷风剔骨刮肉地袭来，这蠢姑娘竟都不想着要躲一躲。他无奈地叹气，伸手闭上帘帐，又拿了大氅把她整个人都裹起来，扶着她往营帐深处的床榻走去。
“你一夜没睡了，先在我这里凑合眯一会儿吧。等待会儿事情处理完了，我就陪你回布政司衙门。”赵曜给她裹紧了大氅，又给她倒了杯热茶，见她好好坐在榻尾小口小口地抿着茶，这才稍放心，转身给她铺军帐里的小床，“将就一下，这里的被子不软和，但我已经让他们烧炭了，待会儿就把炭盆放在床尾，再给你揣两个暖手炉。”
和沈芊在一起的时候，赵曜总是格外的话多，分分钟变成一个操心的老妈子。
“……我会让卫兵在门口看着，你尽管睡，没人会来打扰。战场上还有一些收尾的事，还需开个会，等事情完了，我会马上回来。”赵曜还在絮絮叨叨地吩咐，一副把沈芊当孩子叮嘱的样子，可沈芊却一直没应声，等他回过头去一看，这才发现这姑娘眼神呆滞地落在帐子上，手里的茶盏已经被她喝空了，她却还在一下下地抿着。
得，这都不知道神游到哪儿去了！赵曜无奈极了，铺好床榻，转身拿了手炉塞到她怀里，又蹲下身子，伸手捧住她的脸，一双点漆似的眸子专注地看着她：“我的傻姑娘，你醒醒哎！”
赵曜心情放松之下，也有些失去警惕了，竟脱口而出“我的傻姑娘”。话一出口，他就惊出了一声冷汗，紧张地盯着沈芊，唯恐她听到了这句话，会有什么始料未及的反应。
沈芊的反应就是——没反应，她根本就还没回过神来。赵曜哭笑不得，只要自己动手把她放倒在床榻上，又给她盖上被子，正此时，让侍卫去弄的炭盆也烧热了，他又将炭盆放到沈芊床脚，里里外外都打理妥当了，他才蹲下身，轻轻拍了拍沈芊的头：“你睡会儿，我去去就回。”
“等……等等。”沈芊终于回过神了，伸手一把拉住赵曜，有种如梦初醒的懵懂，“所以……战争是结束了是吗？”
这傻姑娘哟！赵曜的眼底泛起了温柔又无奈的笑意，反手握住她的手，低声道：“是，都结束了，十万鞑靼军损失惨重，他们彻底没法翻身了！山东、青州城，全部都安全了！”
沈芊的脸上终于露出了一个大大的笑容，灿烂如夏日骄阳，她用力点头：“嗯！”
这样笑灿烂地让赵曜忍不住晃了晃神，但他很快就反应过来，将沈芊的手塞进被窝里，柔声像是哄孩子：“好了好了，该睡了。”
沈芊听话地闭上眼，还很乖巧地说了一句：“那我睡啦！”
赵曜站在床边，看她那纤长的睫毛落在她那白皙中泛着些微黑青的下眼眶，有些心疼，更多的确实充盈四肢百骸的甜蜜情意。她自己或许没发现，这些日子以来，她已经很久没有在他面前做出姐姐的样子，也很久没有在他面前逞能了，甚至她对他越来越依赖，在他面前也越来越乖巧，时不时就会露出小女儿的情态……这些变化，他都一点点地看在眼里，记在心里，回想起来，都像是喝了蜜一样甜。
他的傻姑娘在无知无觉中一点点向他敞开心扉，他相信用不了多久，她对他的心意，也会如同他对她那样！他只希望那一天能来得早些，再早些，毕竟，他已经快忍耐不住了呀！