孙望眉头一跳, 看向他身后，那是个身材高大的鲜卑人, 高鼻深目，神容却颇儒雅，身穿广袖深衣，也并未显得不伦不类。

孙望顿了一下, 还未开口，御座上的皇帝却先懒懒发话了：“平陵阮氏早在十多年前就被郑老贼给灭了门了，贵使没听说么？”

为首的鲜卑人一愣怔, 下意识地又转头去看身后的人。后者往前走了两步，浅浅行了个礼，道：“我们早已听闻了，阮太傅当年遭车裂酷刑，家中男丁皆枭首，女眷没入宫中为奴。如无意外，我们要找的那个女人，大约还在陛下的宫里。”

他言谈清晰，有理有节，且还文绉绉的，殿中众臣听了俱是一愣，旋即怀疑起这人的身份来。顾真慢慢坐直了身子，对着那鲜卑人饶有兴趣地一笑：“乱世人如狗，朕的后宫里那么多女人，找寻起来可有些困难。”

那人微笑道：“我们尽可以等。”

顾真的笑容几乎僵在脸上。他们可以等，他却等不了！北方大军压境，他如何还能睡得安稳？于是只好假模假式去问孙望：“孙相国可知道这样一个女人？”

孙望皱了皱眉，“陛下内宫的事，老臣不敢过问。”

顾真只好又问李直：“李常侍呢？”

李直脑筋转了转，身子弓了下来，恭恭敬敬地道：“回陛下，宫里确实有一位阮家女郎，是陛下忘记了——她在玉堂殿，是齐王殿下的人。”

顾真眉头一皱，忽然想起来：“就是那人？——齐王？”

齐王顾拾，终于从班列中一步步走了出来。

顾真看见他的脸色，便知李直所言非虚，一时心情放松下来，摆摆手道：“既然贵使要这个女人，那便请齐王忍痛割爱吧。”

顾拾笑了一下，彬彬有礼地问：“不知贵使与此女有何渊源？”

那人亦笑：“实不相瞒，在下在雒阳为质时，曾与她订有婚约的。如今兵临贵国，亦非我本意，只求将阮姑娘救出，带去我草原上成亲，两国战伐，便可无兵自解，这样不好么？”

***

原来这人就是檀景同！

朝中众人恍然大悟，顾真的眼中更是露出了阴毒的光芒。身为鲜卑新王，檀景同不在后方好好守着，却胆敢如此深入敌国都城腹地，这也太不将他这个中原皇帝放在眼里了吧？！

顾拾又往前走了一步。他身形瘦削，素衣飘然，在威武昂藏的鲜卑人面前透出一股温和柔韧的气质，笑起来的时候，眼中仿佛渗着冰渣子：“你说阮姑娘同你旧有婚约，有何凭证？”

檀景同爽朗一笑，“十多年了，这事情如何寻得来凭证？你们也不必拦着我见她，她若知道了我在这里，势必是要跟我走的。”

“跟你走？”顾拾的眸子倏然一缩，冷光淬了出来，“她不可能跟你走。”

檀景同好像没料到这个齐王会如此执着，仔细打量他一番，肃容道：“齐王殿下——你便是前朝的那个安乐公吧？我听说过你的。平陵阮氏一门忠良，对顾氏忠心耿耿，照料你是她的责任。但如今我既来了这里了，便不会再让她跟着你受苦。”

言毕，他朝顾拾深深地鞠了一躬。

“还请齐王殿下成全。”

***

进了宫门往南，宫墙愈高，光线愈暗，森森的四壁里行过，便到了掖庭。

掖庭是一片大的区域，除却令人闻而变色的掖庭狱外，还有十数座窄小的宫殿挨在一处，便是所谓的冷宫了。张迎带着阿寄匆匆走过，到了一座偏殿前停下，道：“就是这儿了。”

阿寄提着裙角走上台阶，却突然间房门大开，一只鹦鹉呱呱乱叫着振翅飞了出来，险些往阿寄脸上刨一爪子。阿寄好不容易躲过了，便见到秦贵人倚着门朝她开心地笑。

“你来啦？”

好像她已等阿寄很久了一般。

阿寄不好意思地笑一笑，将准备好的礼物双手呈给她，是一只色泽老碧的玉镯子。秦笑收下来看了看，十分喜欢地戴在了手腕上，轻轻地晃荡了荡，笑眯眯地道：“谢谢你。”

她回身往里走，阿寄也便跟了进去，留张迎在外头守门。夏季的日头照得这一室俱都暖洋洋的，并无半点“冷宫”的样子，只是地上掉了许多杂乱的鸟毛，阿寄小心地跨了过去。

秦笑道：“我今日想炖了那只呆鸟，谁知它还会飞的。”

阿寄不由得笑了。秦贵人是个很奇妙的女子，她好像可以掌控人的心情。

待她坐下了，秦笑便认真地打量她两眼，收敛了笑容：“你怎会想到来找我的？”

阿寄静了一静，想起自己来此的初衷……一时又觉说不出口。

她好像只是想找一个宫里的朋友，能听懂她的意思的，能给她一些指点的……她下意识地就想到了秦贵人。

原本是写了些字纸的，这时候全攒在手心里，又不敢拿出来了。

秦笑看着她的表情，仿佛了然地道：“是不是在宫里太闲了太闷了，想找人说会子话？”

阿寄连忙点头。

秦笑自在她身边坐下，手撑着矮几，回头道：“其实我在这里几个月了，你是第一位来看望我的人。我当初看得没错，阿寄，你是个好孩子。”

阿寄低下头，将那几张被揉皱了的字纸慢慢抚平，给她递出去一张。秦笑看了看，扑哧一声笑了。

那纸上写的是：“多谢贵人相助。”

“我何尝帮过你什么？”秦笑挑起眼眉。

阿寄摇摇头，想了想，又递出去一张纸：“贵人心怀顾氏。”

秦笑那欢畅的笑容慢慢地平静了下来，她看了一眼阿寄，这个不到二十岁的沉默少女，看起来风吹即倒般荏弱，心思却聪慧得令人惊骇。秦笑停顿片时，道：“原来你还在安乐公身边——啊，听说他如今已是齐王了？”

少女的脸上微微地泛了红，咬着唇，却还是点了点头。

秦笑没来由地有些羡慕她。她转过头去，淡淡地道：“我没有帮过你们，我只是在帮我自己。”

阿寄复点了点头，好像很理解她。秦笑嗤笑一声：“毕竟我为了自己，是什么事都做得出来的，你可不要将我想得太好。”

阿寄这回没有点头也没有摇头。秦笑好像拿她没了法子，叹口气道：“我老家有个妹妹，也同你一样，傻傻的。”