高衍固执地说：“我刚才的确是喝醉了，说了好多糊涂话，出了许多丑，现在我的酒醒了，我要回去向大家谢罪。”

兆专宽慰他：“大家知道您喝了酒，不会怪罪您。”

“在坐的那几位，都是什么人”

“那位白面书生是安徽桐城人，姓施名润章，进京会试的举子。因清兵围困京城，会试被迮取销，流落京师半年之久，后来清兵撤围，才得以逃出北京回家。路上又被掳掠，一直到了临淄，才设法逃了出来。受家父之聘，留在这里坐馆。那位矮胖子是商人，在九江经营了一家米店，前不久，米店被溃军抢掠焚烧，一家老小葬身火海。他因外出要账未归，幸免于难，父亲托他买大米赈灾。他不但买米沒花父亲的钱，反把存在别人店里的米运来了。把父亲托他买米的钱如数奉还，让父亲做办学之资，父亲让他拿去做本钱，重整旗鼓，他坚决不干，非要捐出来办学不可”

“那贼将是谁我一看见他就禁不住心头火起，恨不得跟他拼个你死我活，以泄胸中之愤。却因一时冲动而丧失了理智，闹出了这场丑剧，那贼将是从哪里来的你父亲和这样的人来往，不怕招惹风险”

“他是李自成的运粮官，那日在运河上押运粮草，正好遇上周信之的米船被溃兵打劫，是他杀散劫贼，救了施先生和周老板。没顾上回军营交差，冒着军法处置的风险，从微山湖一路护送粮船来到这里。这三个人都是义士豪杰，叔叔可不可轻慢了人家。”

高珩羞愧满面，悔恨道：“北京陷落之后，我冒死逃回家中，一则避避风头，二则想回乡办学，使平生所学不至荒废。今天几位同窗好友来为我接风洗尘，谈起国破君亡之事，无不捶胸大恸，我为其真情感染，展望前途，悲观绝望酒入愁怀，不觉喝得酩酊大醉。本欲去找你父亲商量办学堂的事，没想到进门就撞见那贼将”

兆专不耐烦了：“高叔，你这话说得太偏激了，恰恰相反，你认为是好官兵，才是真正的劫贼他们打不过农民军，却拿老百姓煞气他们不但抢劫我们的粮船，还要把船上的人抛入水中活活淹死在这紧要关头，幸亏郑将军率领船队赶到，杀散了官兵，下水救起施先生和周老板，一路护送粮船来到这里，孰好孰坏，一目了然您不要偏听官方一面之词，是非不明，敌友不分，几乎闹出大乱子您若听我劝告，改变原来的错误观点，回去向大家说明原委。求得众人谅解。不然，会众叛亲离的”

高珩沉吟道：“如此说，是我搞错了，我去向众负荆请罪小老大，你身边带着火具了吗”

兆专说：“我烟瘾大，能不带火具，叔叔要火干啥”

高衍道：“你快打着火，我自有用。”一边说着，脱下官服，摘下纱帽，双手合十，朝着北方一拜，口中念道：“万岁爷，高珩本想舍生取义，为您殉葬的，可一场噩梦醒来，我恍然大悟：您和您的王朝做了许多对不住黎民百姓的事，有悖天理良心不值得为您殉葬。让您所赐衣冠代替我跟隨您去阴曹地府吧”，说罢，接过柏龄手中的火焰。点烧了衣帽，在路边焚烧起来，

再说，高珩赌气走了，小松龄却招来严厉批评：娘说“高叔是你爹请来商议办学的，和郑将军吵闹，完全是因为他喝醉了酒失去理智，今晚商量不成，改日再议。他是长辈，实在闹得不像话，你爹批评他几句可以，完全轮不到你这个晚辈说三道四况且一个胎毛未退的孩子，竟当这诸多客人的面，斥责长辈，成何体统他是淄川城里数一数二的头面人物，被孩童斥责，教他如何下台”

又批评丈夫：“孩子不懂事，你也由着他他这样没上没下，完全是平时宠坏了要是我，早一巴掌让他滚到一边哭去了这一闹倒好，那高珩是个烈性子，他今晚穿戴整齐，喝的酩酊大醉，本来就想乘着酒兴为前明王朝舍身取义，加上受了小三子一通数落，岂不是火上浇油万一路上寻了短见，他是从我们家走的，高家来要人，我们如何交待”

蒲槃说：“我叫兆专跟去了，不会有事的。”

董氏道：“不怕一万，就怕万一，万一他给兆专个措手不及，投了柳泉井，跳了护城河，也不无可能。”

蒲槃笑道：“你真是杞人忧天高珩才不会做那样的傻事呢，刚才那一通吹胡子瞪眼地咋呼，分明是看见郑壮士，勾起了对李自成农民军的仇恨，借酒发泄一下，故意激怒郑壮士，达到他为主尽忠的目的。没想到郑壮士不跟他一般见识，自己下不了台，借小三子一句逐客令，羞愧而去。其实我们以前对农民军的错误看法也是如此，不经过亲身感受，就不可能改变观点。兆专走时，我嘱咐他路上相机开导他，让他改变对农民起义军的敌对情绪，避免孙之獬亊件再次发生他如果醒悞过来，保准回来向众人赔倩道歉。”

施润章说：“这事不能怪松龄，孩子读书心切，下午一见到我，就问我什么时候能开学，我早知校舍解决不了，当时就把松龄带到南方去，在我家私塾读上几年，再去白鹿洞书院深造，那里是全国最有名的学府，是南宋理学大师朱熹开创的，在那里读书成名的学者多不胜数。”

“先生，白鹿洞书院在什么地方”

“庐山，你读过李白的望庐山瀑布吗就是那里。”

“我们这里也有个郑公书院，在梓橦山上。”

“噢，你去过吗”

“没去过，先生，郑公是谁”

“就是郑玄郑康成，东汉大学问家，为人聪明睿智，连他家的丫环都通晓诗书，一次一个侍女做错了亊，郑玄罚她跪在地上，另一侍女开玩笑说：“胡为乎泥中”那侍女随口答曰：“薄言往愬，逢彼之怒。”风雅如此，汉桓帝时，曾为尚书，所以后人称之为郑尚书。后十常侍之乱时，辞官归田，创建了郑公书院，等你考中秀才之后，可以去那里继续深造。”

“不，我一辈子在先生身边读书。”

“等我教不了你的时候怎么办呢”

“不会的，先生的学问如高天大海，学生永远不会超越。”

“不对，常言道：青出于蓝而胜于蓝，学生不超越先生，不是好学生。”

“松龄，我又回来了”高珩进门冲着蒲松龄喊：“叔叔不醉了，你不往外赶了吧”

“欢迎高叔叔”小松龄兴奋地手舞足蹈。来到高珩面前，噗通跪下：“小三子向您老人家负荆请罪”

“好孩子，快快起来”高珩双手把他抄起来。接着朝大家深深一躬：“该向大家负荆请罪的是我，我刚才喝多了酒。”

蒲槃说：“念东老弟，这事不说了，今晚我邀你来，是想请你去办个事。”

“什么事”

“学生招的差不多了，校舍还没着落。”

高珩说“我知道您想借用祠堂做校舍，遭到了老族长的反对，好吧，这事就包在我身上啦”

蒲槃说：“今夜太晚了，明日一早去吧”