江南一带，河道纵横、土地肥沃，工商业特别发达。在明朝人口中，全国平均起来，从事农业的人口大约为80%-85%。但是在江南地区，由于手工业、商业发达，需要雇佣大量的劳动力，这个地区的非农业人口达到了35%-40%。像那些比较落后的地区，农业人口占了90%以上。

苏伯东一行三人，骑着骏马，经过镇江、丹阳，一路上游山玩水，在三日后的傍晚来到江阴，下榻在一间客栈里。

在客栈吃饭的时候，苏伯东分别向食客和店小二打听阎应元、陈明遇、冯厚敦这三人，他们是一致叫好，说他们都是好官。

历史上的江阴八十一日，是指1645年夏江阴人民为抵制满清的剃发令，在江阴典史阎应元、陈明遇和冯厚敦等人领导下进行的反清斗争。因为前后长达81天之久，故被称为“江阴八十一日”。后全城殉国，无一人投降。清军折损三个王爷，大将十八名；参加攻城的还有后来晋封为亲王的博洛（清端重亲王）和尼堪（清敬谨亲王）、清恭顺王孔有德；清兵二十四万大军携二百多门大炮围城，一共损失的士兵有七万五千余人。江阴方面，守城八十一日，城内死者九万七千余人，城外死者七万五千余人，江阴遗民仅五十三人躲在寺观塔上保全了性命。

苏伯东心里想道：“要不要去见这三个人呢？阎应元现在是江阴典吏（相当于正科级公安局长），陈明遇是副典吏，冯厚敦是江阴训导，三人都有官职在身，自己一个商人，找他们说些什么好呢？如果他们没有官职在身还好，现在他们有官职在身，总不可能跟他说辞官跟自己混吧？如果是南明朝廷建立后，自己通过马士英谋得官职，再通过吏部的把他们调派到自己手下，这样的可能性还比较大。”

苏伯东想想，还是放弃了原向要去见他们三人的想法，自己要抱紧马士英这条线，到了南明时期很有可能会加官进爵，自己有身份有权力，才有最好的理由把这些抗清名将聚集起来。

第二天，三人离开江阴，下一站目的地是蘇州，碰碰运气看陈圆圆是否还在这里。苏伯东在现代的时候专门在百度搜索过这个时代各种资料，陈圆圆自然是少不了。

在现代中，有“秦淮八艳”的说法，在这个时代的说法是“江南八艳”，陈圆圆其实是在蘇州，而不是南京。江南八艳的其中七人，顾横波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白门、马湘兰、柳如是的确实在南京。

历史上的陈圆圆是被外戚田弘遇劫夺入京，崇祯末年，李自成的农民起义军威震朝廷，崇祯帝日夜不安。外戚嘉定伯周奎欲给帝寻求绝色美女，以舒解皇帝的忧虑之心，遂遣田妃的哥哥下江南寻找美女佳人献给崇祯。

虽然陈圆圆被田弘遇劫夺入京，忧心忡忡，根本没有心思沉溺于女色，遂有陈圆圆与吴三桂的故事。他入京的时间，有崇祯十四、十五、十六年三说。苏伯东想碰碰运气看她还在不在，被劫夺入京，那就尽量挽救下来，避免跟着吴三桂这个大汉奸。

三日后的傍晚，苏伯东和两个随从来到蘇州。陈圆圆居住在蘇州桃花坞，自幼被卖给苏州梨园，由于色艺双绝，名动江左，很容易就能打听找到这个地方。

来到准备要下榻的客栈，苏伯东向店小二一打听，原来陈圆圆还在蘇州，苏伯东喜出望外。就算现在没有被田弘遇劫夺入京，离那个时间也差不多了，苏伯东决定第二天找上门去。