四人知道，如果师父运用功力抵挡，那么就不会逼出灵蛇。但是师父若不用功抵挡，那么她自己就会有性命之忧。老妇又说道：“光大我蛇帮才是你们毕生要做的事情，我一人之命又算得了什么？动手。”

佘夏最先发掌，其余三人的掌力随后而至。老妇的身体顿时僵住不动，四名弟子关切地看着老妇。许久，老妇才开口：“灵蛇，要怎样你才能出来。”说完吐血不止。四人均是面色凝重，她们知道，如果师父不吐血，证明灵蛇在师父的体内还愿意吸食她的鲜血。现在这个情形来看，灵蛇对于师父的鲜血好像已经不感兴趣。

老妇道：“你们四人是我谢菀最得意的弟子。而我平生最得意的就是灵蛇功。灵蛇只要有一次不同召唤，证明为师的期限已经到了。我自知命不久矣，要在你们中间选一名最为蛇帮的新一任帮主。”说到这里，已经气喘吁吁，仿佛废了极大的力气。

佘冬道：“师父，你定会没事的。只是蛇儿偶尔一次不听话而已，算不得什么。”

谢菀说道：“年轻人，这就是天机。我们蛇帮讲究的是人和自然契合。我们从蛇的身上悟出武功，灵蛇又使我们的蛇功发挥地淋漓尽致，这便是我们和蛇之间的契合。”

“契合？”佘夏问道。

“对，契合，一旦这种契合消失，我们的灵蛇功便大打折扣，威力大减。”谢菀接着说道：“刚才我让你们四人一人打我一掌，佘夏最先出手，而且只有她的力道最重……”

佘冬说道：“哼，如果师父有个三长两短，你就是我帮的罪人。”

佘夏忙说道：“师父，我……”

谢菀微微一笑说道：“师父都懂。蛇帮的下一代掌门人就是佘夏了。”

佘冬质问道：“师父，你老人家是不是被佘夏给打昏头了啊。像她这样心狠手辣的人也配做帮主吗？”

谢菀摇摇头：“冬儿，这个你就有所不知了。佘夏最先发掌，那是她最能为本帮的大体考虑，她掌力最重，那是她为师父考虑。倘若你们人人都为师父的身体担心，又怎能逼出灵蛇呢？这个人选必须能在本帮处于危难的时候，做出最明智的，最有力于本帮的选择。”

佘冬说道：“师父说的再多，我也不服。师父分明就是偏心。早知道这样我就一掌打死你。”佘冬师父受伤，继任的新任帮主又不是自己，此时不闹个天翻地覆，更待何时。

谢菀摇摇头：“冬儿，帮主之位是最辛苦的一个位子。为师没有选中你，是为你好。”