这些年来，大宋风调雨顺，战争不起，不用打仗流血，百姓们也能留下一些积蓄，算的上是国泰民安，物阜民丰。

大多数地方，百姓甚至能够隔三差五，吃上一顿肉，有余力者，还能咬咬牙，让儿孙去私塾跟着先生念几天书。

繁荣的大宋，给予大多数人生存的空间，让百姓能够安安稳稳的过些好日子。

但在繁荣的表象下面，依旧隐藏着相当大一部分弱小的人口，大范围上的风调雨顺，挡不住一城一地，一山一水的干旱内涝，数万人的丰衣足食，仍有数十上百人的面黄肌瘦。

贫富差距依旧存在，人类永远不可能做到共富贵，有人大鱼大肉，锦衣玉食，就势必有人要食不果腹，饥困潦倒，寒碜不堪。

而在这个年代，政策上的补助是很少的，顶多是免去一年两年的税赋，至于给穷人补贴，国家说，我没钱。

如果遇到了有担当的清官，或许还能给这些吃不上饭的人开仓放粮，或者号召大户人家，捐米捐面。

不过在大宋太平了数十年后，长时间没有外界的压力，此时又被内部的繁荣昌盛、丰富起来的物质生活所滋养，现如今的官场早就变得不似开国时那般清朗，而显得腐朽起来。

清官不少，贪官更多。

受到灾难的百姓，没有更多的谋生手段，往往只有最为原始的自救……去乞讨。

拖家带口，流浪在各处的州县，他们只是想着活下去，然而，当实在讨不到东西，看着儿女亲人濒临死亡，这些人中，也便开始起了变化。

或偷、或抢、或者谋财、或者害命。

大部分人都在第一时间，被官差捕头抓住，下入大牢，严肃处理，小部分人则侥幸逃脱，狠下心肠，远走他乡，沦为通缉犯。

天下这么大，一旦这些人隐姓埋名，对于繁琐迂腐的追捕手段，倒也极难清理干净。

钟声袅袅，香火缭绕，华宁城城外的观音山上，来观音庙里上香的人络绎不绝。

此时，三名普通的汉子从山下而来，在观音庙外看了看，便坐在山上一株古松下，有一句没一句的聊着天。

他们偶尔扭过头去，望向山脚下的那条路，看着道路一路向西南而去，渐渐进入森林茂密的山中。

这条路，是华宁城向江宁城方向的必经之路，只要出城，就要走这一段路。

三人中，为首的是一名身宽体胖，面相忠厚的四十许大汉，两膀宽厚，动起来就像是狗熊一般。

另外两人皆是瘦骨嶙峋，身着朴素的下人衣衫，似乎是谁家的奴仆。

见那些上香的虔诚信男信女并没有注意他们这边，一个仆人打扮的瘦子脸上露出笑容，用聊家常般的语气道：“金哥，我真是羡慕你啊，杀猪生意红火，肯定赚了不少，我哥俩看的都眼红了”。

那面相忠厚身材壮硕的大汉哈哈一笑，眸子里射出一束淡淡精光，道：“你们两个刚刚入门，要学的东西还有很多，如果真想在这一行做下去，那以后便跟着我金钟，保你们衣食无忧”。

“当真！？那我们哥俩就谢谢金哥你了！”，两名瘦仆人大喜过望，连忙站起身来作揖。

其他路过的香客听了，不禁皱皱眉头，看了一眼，不过也不来管他们，显然是将他们三人当做了屠夫，以为他们在切磋生意本领，却也不会多想。

山下，一辆马车在山道上驶来，拐入了通往江宁城的方向，看到那辆马车的样式，金钟三人眼中皆有凶光闪过。