既然不关她的事，何家贤也不好干涉。

直到过完年后的正月十五，方宝乾受了风寒。

周慧茹没来，肖二小姐偶遇方宝乾身边没人，小心妥帖的去照料他。

方宝乾已经快十四岁了，于男女之事上，虽然不大明白，但是懵懵懂懂，也隐约有些知道。

他病得昏昏沉沉的，当肖二小姐的嘴唇贴到他冰凉的脸上，他觉得烧的滚烫的面颊舒服多了，没有拒绝。

相比于周慧茹动不动就生气，好的时候大笑，肖二小姐这样润物细无声的体贴，倒是让他很受用。

伺候方宝乾的小厮，被肖家丫鬟拉到边上一起翻花绳。

等送药的丫鬟看到这不雅观的一幕大叫时，木已成舟。

方宝乾病中轻薄了肖二小姐的消息，方家上下都知道了。

梅姨娘匆匆赶过来，要为肖二小姐“主持公道”。

怎么主持呢？要么定亲，要么赔偿。

方宝乾自然不愿意这样贸然定亲，那么赔偿的条件是一间铺子，或者一万两银子。

肖家愿意息事宁人。

何家贤听到梅姨娘提得条件之后，就明白过来。

这是与肖家勾结在一起，拿肖二小姐的名节，换银子赔给五夫人啊。

也不知道肖家怎么脑残，就同意了。

何家贤亲自往肖家走了一趟。

肖夫人的意思很明显，就听梅姨娘的安排。

“我们肖家，在燕州城也是有头有脸的，说起来，早些年受过梅阁老的恩惠，如今才有了这家业。”肖夫人说起话来一点余地都不留，但是脸上的笑容却从未停过，似乎说的是别人家的事情一般：“二小姐虽然是庶出，不是我亲生的。但是这些年养在身边，也跟亲生的一样。如今他被你家大少爷欺负了，我这个做母亲的自然不能看着不管。”

肖夫人仍旧是微微笑：“我还是那句话，你家若是有诚意解决问题，两条路，要么娶了她。要么，就赔偿，此事，我自然会让人下封口令，你知我知，天知地知，再也不提。”

何家贤见肖家态度这样强硬，暗想定然是梅姨娘授意的，气得坐都坐不下去，立时就走了。

联合外人来坑家里人，算什么本事。

或许，在梅姨娘心里，此刻早已经没有家里人，只有银子了。

那面，肖二小姐就此在方家住下，哭哭啼啼抽抽噎噎的，肖家也不说将她接回去，一日三餐的定时给何家贤请安，闹眼子。

何家贤知道肖家这是逼自己表态呢。

将此事与方其瑞商量，方其瑞的意思是既然做都做了，那就娶进来吧。

肖家的家世门楣，也不至于辱没了方宝乾。

可一来方宝乾不愿意，二来何家贤实在忍不了这口闷气。

思来想去，叫了方宝乾悄悄去了一趟从府，拜访了方玉珠。

再出来时，方宝乾有些郁闷：“……二婶，反正要娶，那还不如娶周姐姐呢。”

何家贤自然也是不大喜欢周慧茹的，只是对于春心刚萌动的方宝乾，不好言明，万一激起他的逆反心理，反而得不偿失，便笑着说道：“这只是一计罢了。你姑母给你挑的小姐，乃是诗礼传家，虽然家中有功名的人不多，但是家教是极好的，门楣也比肖家高。若是定了你周姐姐，只怕肖家不服气。等肖家得出结论，要放弃了，咱们再退婚不迟。”

方宝乾本就有些后悔自己一时没忍住捅出了篓子，他总恨当时鬼迷心窍，为何没有推开肖家小姐。如今见何家贤大着肚子四处奔走为他筹谋，到底是感动的，也就不再僵持，答应了下来。

方玉珠给何家贤找的侄媳妇，家里的老爷外放在任上，家中只有夫人和小姐，少爷。

小姐姓伍，不过十三岁的年纪，知书达理，性子和缓。

家中人际关系简单，何家贤一听就满意。

等方玉珠前去说合，说了求亲的事情。

伍夫人听了初时有些不愿意，一个是孩子年纪小，另外一个觉得方宝乾手中产业大，怕引起别人觊觎。

方玉珠便说：“您看的都是缺点，偏我看的都是优点。方宝乾是方家嫡长孙，叔叔和婶子您是知道的，若是想侵吞财产，只怕早就没有宝乾什么事儿呢，又何苦为了那些觊觎财产的人，眼巴巴的早早就要跟人定亲呢？以他的条件，等大一些了，自己随意挑选不是更好？再说，姑娘嫁过去，除了一个婶娘，何家的二姑娘，名声你是知道的，讲道理讲人情。上面却没有嫡亲的婆婆，吃喝有人管着，但是言行举止又没有人管，哪里有这样好的事情？”

伍夫人听了也觉得甚有道理，便答应了。

如此两家悄悄换了八字和庚帖，又交换了定礼。

为了稳妥起见，方宝乾也悄悄在门外看了一眼那位伍姑娘，见生的眉目精致，小巧可人，就再也没什么芥蒂了。

反正是权宜之计，到时候再退婚也不迟。

何家贤得了这一处婚事，再去肖家上门时，底气就足得多：“我们考虑好了，还是娶进门的好。只是我们早已经跟伍家小姐定亲了，所以肖二小姐，只能委屈做小了。”

肖夫人一听，气得浑身直抖：“做小？何家贤，你欺人太甚！之前哪里有婚约？突然就有了！还不是想欺负我们家？”

“就是欺负你了？怎么了！”何家贤霸气外露，早就看肖家不顺眼：“我欺负你，也是你自找的。若非你家姑娘将人都遣开去，自己送上门，能有这么一出？你要么就答应，要么就撕破脸，说出去看谁没脸！”

先前是担心说出去影响方宝乾娶妻，如今已经定了伍小姐，妻子有了。就算传出去，也不会因为方宝乾在病中，昏昏沉沉被人引诱了，亲了一口而真的退婚。

这对伍家来说，也是得不偿失的。

肖夫人也自然想明白这一点，指着何家贤：“好呀，居然用局来哄骗我。我们家的女人绝不做小！要么你赔银子吧，赔一间铺子！”

“赔银子？”何家贤轻蔑的笑起来：“肖夫人想必不知道吧。我家大少爷因为那一吻，对肖二小姐念念不忘，决心要娶她了。若是肖家不愿意，我们反倒是要说道说道，为何妾有情了，郎也有意了，这会儿要来棒打鸳鸯！”

意思就是肖二小姐勾引方宝乾，方宝乾也认了勾引，两个人情投意合，不该拆散的。

何家贤看着肖夫人再也不复往日的笑意，终于寒了一张脸，一阵红一阵白，最后变得铁青，心情大好，笑眯眯的告诉她：“同在燕州城，您是不是听过一个故事？那会儿说书的人，说的可火了。说是有一个契丹人，叫乔峰，喜欢他的有两个女子，一个叫阿朱，一个叫阿紫……”