由于队伍之中有着沃夫加这名极地熊人大酋长之子,以及沃利贝尔这位熊罴部族的酋长,虽然在和初到港口时一样,许多关隘看到沙漠狗头人就以为是底栖魔鱼怪物大军登陆入侵,但是好在有两位身份高贵的极地熊人出面,化解了误会。
途径的每处哨所堡垒都会派出信使,骑上一种类似猛犸象的大型骑兽,提前赶到米涅尤尔向联邦大酋长汇报消息。
同时,还会分派出一些人手——视关隘所属部族不同,或是海象人,或是极地熊人,以“保护”的名义跟随着这支商队前进,实则在警醒地监视着他们的一举一动。
米涅尤尔,或者说众箭堡垒之中,大殿后方的一间石室之内几名身着华服的联邦部族酋长环绕而坐。房间的中央,一个脸色阴郁的年迈极地熊人靠在烟雾缭绕的火堆旁。
这个极地熊人身穿苔黄色光泽的长袍,上面绣着各种元素与野性之灵的图案,长袍之下的身躯松松垮垮,一口断落得参差不齐的獠牙,疲倦的棕色眼眸里布满了血丝。
他喃喃地念叨着旁人无法听懂的、“灵”们交流用的语言,随手往火堆里扔了几枚松针,让烟雾变得更加浓厚呛人,弥漫在这间简陋得和宫禁格局不符、只开有一个小透气窗的石室里。
年迈的极地熊人凑了上来,深吸了一口气,“还差一撮骨粉、再加一点松果壳……”
遵循着只在最古老萨满教派之中才会流传的可靠而纯正传统,这名曾教导出“雷霆咆哮”、极地熊人种族中最年长的萨满有条不紊,但又小心翼翼地进行着占卜仪式。
虽然他形容枯槁,如果没人帮忙则很难站起身,走路时也总是弓背弯腰缓缓挪动,但这种身体上的衰老,并不能妨碍他用灵魂倾听各种“灵”的交谈。
可现在无论他怎样倾听,沟通万事万物的“灵”都无法给予其准确的答案——那些突兀地出现在厚坚岛、甚至是岛屿世界的生物,仿佛本身就是一个谜团。
不过还好,包括最敏感的野性之灵,以及最活泼的火焰之灵都还算安稳,它们没有从那些已经踏上厚坚岛的异族身上察觉出任何敌意。
与其接触,似乎、应该还算安全。
将这个消息告知给在场等待的诸位酋长,老萨满明显感到众人都松了一口气,他遂将这些人请出自己居住的石室。
然后再在学徒的搀扶下,躺倒皮革和毛皮缝制的软塌上休息,补充刚刚占卜所消耗的精力。
接下来的工作,年老体衰的萨满就很难帮到什么了,干脆让那些年富力强的联邦酋长们自行斟酌、小心地处置。
当少年蓝龙派出的商团走入米涅尤尔之森,裂蹄牛拉着货车走在加尔贝湖畔的“湖边小径”上,众箭堡垒派出来的迎接团队早已列队于道路两旁。
虽说名为“小径”,可是这段路其实是特意从林间开凿出来的,黄土垫道后再垒上石板,道路的宽得可以容纳三两牛车齐头并进。
似乎是为了特意迎接商队,“湖边小径”上此时铺满了松枝,当它们被踩碎时便会散发一阵心旷神怡的气息。
“松枝很干燥,”坐在一辆货车之中,布鲁的嗅觉非常灵敏,他偏过头对坐在临近车上的帕鲁说道:“还有一种烘干过的烟熏味……非常容易点燃。”
这两个食人魔没有下车,他们兄弟那鲁此刻则站到了外交官“哭脸”的身后。
迎接团队的首领是极地熊人大酋长的侍卫队长,他自然是认得沃夫加与沃利贝尔,因此他先行和两名同族交流起来,想要询问清楚对接异族商团的注意事项。
由于“哭脸”变作了半食铁兽半人的形象,迎接团队中的所有人都以为他是有些营养不良的极地熊人,一名侍卫还凑到起身旁,好心地问道:“你是这支商队的向导?”
“不是,我是……”
因为想不起来“外交官”这个词怎样用极地熊人语言表述,“哭脸”突然有些语塞,他回头看了一眼身后的食人魔壮汉,还好不是那个总检查他“功课”的布鲁。
“你的眼睛怎么了,他们难道还殴打你了?”
“哭脸”:……
这个侍卫,像极了某个以“一语致死”而闻名的攻击型捧哏演员。
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