回到贾府，针尖儿当着李纨的面儿回禀探春、林黛玉和冯紫芸：“两家子都好得很。因南安太妃也去了，遂与贵府合用了一个下处，东西院住着。老太太令我回来告诉一声儿，再有十来天就到家了，那些犯了事的下人们都先锁着，让姑娘们休要脏了自己的手。我们老爷太太和大爷都好，只是挂念林大姑娘，夫人说了，等回了家，让大姑娘过去住几天，她想得心坎儿都疼了。”

众人都笑。

林黛玉红了脸，拉着冯紫芸的手，啐道：“针尖儿这坏丫头！这样的话不能回头悄悄告诉我么？”又推冯紫芸，嗔道：“都是你教坏了的！”

冯紫芸一脸的无辜，双手一摊：“娘只挂心你，都没问我一个字。我都不吃你的醋，你还看我不顺眼了？”

探春却对针尖儿的机灵十分喜爱，笑道：“针尖儿辛苦了。路这样远，你一个小姑娘跑马来回，累着了。待书，带她去领个上等的赏封儿，再把我今儿一早刚做好的点心赏她一盘子，吃了洗个澡，赶紧歇歇去。”

针尖儿一听有点心吃，眼睛都亮了，高高兴兴地跟着待书走了。

又打发了冯紫芸和林黛玉出去玩，探春和李纨议论：“昨日又听说，珍大嫂子把东府里头那些夜里吃酒聚赌的也抓了一批，摁在院子里痛打了一顿，今儿要发卖几个呢？”

李纨叹了口气，点头道：“她也是气着了。娘家不争气。尤老娘夜里起来，瞧见了几个婆子在耳房里头悄悄地吃酒赌钱。她老人家一高兴，竟也跟着去玩了半宿。第二天早晨就病了。”

探春想到二尤又已经开始茹素，想必尤氏也是焦头烂额，默一默，令人：“去请了宝二爷来，就说我前两天找他他不在家，让他有空来我这里一趟，我有事跟他说。”

李纨见人走了，忙问：“怎么，你还没问宝玉？”

探春笑了：“他警惕得很，死活不肯告诉我。我就悄悄地令人去茗烟儿那里探了探虚实。听说没回来。”

李纨奇道：“那你找他做什么？”

探春笑意深深：“这种事，咱们怎么好劝大嫂子？反而是二哥哥这种天生呆性的人出面说这个话更加合适啊！”

李纨恍然大悟，知道探春这是要先解决尤二姐。

李纨素知他们兄妹亲密，自己便不在这里碍事，告辞而去。

一时宝玉果然来了，满脑门子的官司，一脸烦恼。

探春歪头看他：“你这是怎么了？”

宝玉拍手道：“也不知道这些人都是怎么勾结在一起的！柳家的妹子不是放头儿聚赌么？有人说她跟她妹子其实是伙计，她妹子出面，弄了钱是她两个平分。如今柳家的心惊胆战的，不敢找你，日日跑去缠我。院子里的人都跟她好，也在我耳边嗡嗡嗡的，讨厌死了！”

探春失笑：“她们倒是嗅觉灵敏。老太太、太太她们眼看着就要回来了，我必不会在这个时候私自处置她们，她们就去寻那个在老太太、太太跟前最体面的人说情……”想想有趣，笑问宝玉道：“那茗烟儿呢？他可去找你了？”

宝玉沉默了一会儿，方摇了摇头。

探春抿唇一笑，不再提这件事，道：“二哥哥，我请你来，是为了另一桩事。”

宝玉嗯了一声，抬起头来。

探春便笑着把尤氏告诉李纨的话说了，又笑道：“我细细想了两个人的情形，越想越觉得合适。若是二人果然能聚合了，真是天下第一桩美事。二哥哥，你可知道柳湘莲现在哪里？”