难道在南安家里被冒犯了？

贾母惴惴着歇了一宿，第二天绝早起身，梳妆好了巴巴地等着探春。

探春倒也早早地来了，详详细细地把南安太妃和南安公关于贾琏外放的事情说了，又道：“我当时就替琏二哥哥都应了下来。咱们家倘若在那边还有什么关系，以及林姐姐手里是否还留着一些人脉，都该献出来了。”

贾母的心思被放在了大事上，沉声问道：“你是说，这话并不是南安家说的，而是皇上借他们的口？”

探春颔首：“照我看来，太妃跟南安公并没有完全彻底的说透此事。大约南安公是顾忌着太妃跟您的交情，所以皇上有些重话，他不敢告诉太妃。一则恐怕太妃为您担心，二则又怕咱们家误会，反倒会生出别样的心思。”

贾母想了想，点头道：“既然如此，等调令下来，我亲自跟你林姐姐说此事，看看林家在那边还有没有什么助力能帮着琏儿一些的。”

探春嗯了一声，稍稍一默，便道：“如今李家两位妹妹搬走了，邢姐姐一个人住在那边孤单。二姐姐那边，想必媒人很快上门了，不如挪了她过去跟二姐姐一处住罢？好歹她们两个的关系比我们更近一层，彼此性情都好，不至于拌嘴吵闹的。”

贾母笑了起来：“倒也是。她们表姐妹都定下来了，日后坐在一处绣嫁妆，谁也不用调侃谁。”

正说着，李纨进来了，听了个尾巴，明白过来，也笑了：“我正要找三妹妹先商议商议，才来回老太太。不想你已经说了。”

探春不以为意：“这是什么大事，也用得着商议。”转头令鸳鸯去传早饭。

家务事忙忙碌碌，转眼就是半月。邢夫人收拾好了那边的院子，王熙凤也能勉强下床挪动了，竟是二话不说就搬了过去。

因心里早就有底，王熙凤的许多箱笼包袱都没再打开，对外只推说：“乏得难受，有空了再整理吧。”

贾琏早就被妻子告诉了这一胎掉落的缘由，究竟还是男儿血性，既然不好在这个时候跟王夫人翻脸，便干脆整日混在外头吃酒胡闹，清早出门，夜深归宿。王熙凤知道他心里不好受，也只温存待他。平儿在夫妻两个中间周旋，又常抱着大姐儿让贾琏亲近。一时之间，这个小家竟是难得的温暖和睦起来。

因贾琏一家刚刚回来，贾赦倒是有心想要找他做事，却被邢夫人传了贾母的话：“他们夫妻两个刚没了个孩子，让他们缓缓。”想来也是，自己头发胡子白了大半了，二房的孙子也都上了好几年学了，自己的孙子却还没影儿。贾赦也难过了两天，抱着小姨娘们吃酒去了。

然还没两天，贾琏忽然拿着调令回来，先去了贾母院子，跪在院内哭：“祖母，孙儿不孝，不能陪伴您左右了。”

贾母一听就知道是什么事，忙命请贾赦、邢王、贾珍尤氏过来。

所有人都大吃一惊。

怎么，突然会有了这么个变故？！贾琏竟领了扬州府的同知，要外放？！

那一任可就三年！

三年……

贾赦一想到自己三年没人帮衬、无人使唤，眼前便是一黑。