皇后猛地抬头去看许嬷嬷，眉梢连跳，眉心蹙起，肩头微颤。

许嬷嬷连忙安慰她：“娘娘……”

皇后霍地一抬手，头上钗钏一晃，眼睛看向拿着桌上荔枝慢慢吃着的元妃。冷冷一瞥之后，皇后招手，许嬷嬷微微低头。皇后就在她耳边轻轻问了几句，许嬷嬷点了点头。皇后迷了眯眼，瞬间做了决定，笑着看向探春和宝钗，眸中却一片冰寒：“我上日听说，当日里在贾府里头教导你们几位的嬷嬷，都很是喜欢你们？”

宝钗探春知道此时不宜多说，弯弯嘴角低下头。

皇后接着便道：“正好，前几日夏总管还跟我说，宫里老嬷嬷们年纪都大了，该放一些出去养老享清福了。前儿去贾家教导三姑娘的沈嬷嬷，还有我这里有一位福嬷嬷，都该出去了。今儿这样好时机，干脆就便宜了你们两个吧！”

说着示意许嬷嬷：“立即去告诉她们两个，即刻跟着贾三姑娘和薛大姑娘出宫去吧。”

许嬷嬷会意，躬身道：“奴婢亲自去叫她们两个。”

皇后这里便笑容可掬地端茶送客：“那本宫就不留你们了。”

元妃慢条斯理地盥了手，方站起来礼数周全地跟皇后辞了别。

临出门，许嬷嬷迎面疾步走来，笑道：“皇后娘娘已经给二位姑娘准备了香车。这大热天的，贵妃娘娘也舍得让两位花朵儿一样的小娘子这样顶着大太阳走路。”

元妃神色分毫不动，笑道：“天上别说只是一个太阳，便是下刀子，我也没那个胆子违背宫中的规矩呀。多谢皇后娘娘体恤，妹妹们还不谢恩？”

探春和宝钗向上行了礼，便被许嬷嬷催着上了车：“天近午时，姑娘们还是快请吧。不然就更加热得难受了。”

而沈嬷嬷和另一位恭肃的老嬷嬷已经一左一右地站在车边，等着“陪”她们一起出宫了。

探春心中微微一动，立即猜到，皇后娘娘急着赶她们出宫，又是令她们坐车，又是让人跟着，只怕就是怕有人看到她们两个的脸。

宝钗何等聪明，自然也明白过来，呼吸立时便有些不稳。

探春眼睛一眯，且让她先上了车，然后站在车边，笑着携了沈嬷嬷的手，用力一捏，道：“沈嬷嬷，人家可想你了。”

沈嬷嬷看了一眼她的手，明白过来，板着脸道：“宫里规矩大，姑娘少说话。”

探春羞赧一笑，也上了车。沈嬷嬷却不马上放下车帘，回头道：“小曾，你上来，陪着二位姑娘。这香车想必姑娘们头一回坐，里头有些东西该怎么使，你告诉一声儿。”一个小宫女娇柔地答应了一声，果然跟了上来，坐在了车帘处。

宝钗便笑着跟她示好：“姑娘是叫小曾，还是姓曾？”

那宫女细声细气的，却格外冷漠：“姑娘，这是宫里。少说话。”

宝钗被弄了个面红耳赤。探春悄悄地握住她的手。宝钗却下意识地甩开了。

那叫小曾的宫女漠然地看了宝钗一眼，低头看着自己的手不语。