罗夫人的眼神从宝钗、迎春、惜春身上转了一圈儿，方才仔细打量了一下探春，淡淡地笑了笑：“探姐儿来了就好了。前几回你太太总说你不自在，我可挂心着呢。”说着，点了点头。

贾探春一向知道这位罗夫人就算再不喜欢的人也有本事能笑得出来，听了这话，恭敬行礼：“劳舅母惦记。环儿本来也要来，只是学里功课紧，他又不大灵光，先生拿着戒尺不准假。所以太太说，令我一会儿给舅母上寿时替环儿好好磕几个头呢。”

罗夫人笑一笑，又点一点头，这才挽了薛姨妈的胳膊，女眷们相携着说说笑笑地进了花厅。

王家从来富贵。金陵四姓，当年第一富贵的自然是贾府，但是第二个就轮到王府。尤其是后来王家练过一阵子海军，跟沿海的商船们打交道得多，渐渐的，凡外邦来客，都变成了由王家招呼。那阵子王家的钱财积得极快，珍宝堆了满库房，后来堆不下了，只得都悄悄地运回金陵老宅。就这样，还惹了不少人的眼，有一回闹得大的，乃是运河上遇见了水匪打秋风，王家那时节乃是武将脾气，又急又暴，直接将那股子水匪一口气都屠了，血染了满河。为这个，御史看不过眼，上书弹劾，说王家滥杀无辜。谁知太上当时那样偏袒，直接驳了回：“你遇见持刀打劫的，难道还不反杀回去？还跟人家讲仁义道德的？”

王家有了太上这句话，再也不怕银钱外露，直接在金陵起了大宅，府里金碧辉煌的，煞是好看。

京里这一处就更不要提了，直接仿着前朝首相的府邸装饰的，一座花园里姹紫嫣红、名花贵草的就不要提了，小桥流水、假山奇石，竟是仿着苏州大商贾的宅子修的，精致到了十分。

探春对这宅子印象不深，便留神四处看了看。宝钗瞧见了，笑着拉她，低声问道：“怎么了？”

探春也悄笑着回她：“听得说府里才又修过园子，我瞧瞧布置。不然一会儿哪儿是哪儿都闹不清楚，走错了路怎么处？人家又该笑话我这不是王家的正经外家了。”

宝钗虽然在心里也有些轻视探春的庶出身份，却也敬佩她如今可以毫不在意地拿这一条自嘲，嗔怪着瞪了她一眼，笑道：“你就爱乱说。鹤姐儿年纪小，这里帮着招呼各府姑娘们的必是罗家的几位表姑娘，她必是一路跟着咱们的，你还怕她会给你指错了路不成？”

探春掩了唇轻笑，拉了拉在一边竖着耳朵细听的王颖鹤，笑道：“听听，你表姐编排你呢！快撒个娇不依一个我看看！”

王颖鹤不太像王家的女人们，离着心机心计这种东西足有八丈远，这时候只是娇憨笑着道：“这个是表姐，那个也是表姐，我该跟哪个撒娇才对呢？好姐姐们，这样教我左右为难的，我不依我不依！”

前头罗夫人跟薛姨妈都听见了这一句，不由得相视失笑起来。薛姨妈有些担心，回头笑着嘱咐：“宝钗，姐妹们里头你最大，不许欺负妹妹。”

王颖鹤和探春都看出了宝钗的微微尴尬，对视一眼，噗嗤一声笑作一团，探春更是笑着直言开口：“姨妈，你该嘱咐宝姐姐别被我们欺负了。”

王颖鹤接口笑道：“三表姐你却错了，姑妈这就是怕咱们打伙儿欺负了宝姐姐，所以说给咱们听呢！”

迎春惜春也笑了起来，拍手道：“怕正是如此呢！”