孟冬大雪下了三天，海冰已结寸许，是往年不曾有的景象。

渔民吴家的小儿子哈满，追着跑到了封雪的海边。走在海上冰面的女子头髻高耸，身量挺直。她身穿麂皮制的衣裳，背上背着器匣，手中拿着叉戟和皮囊，向着海里走去。

哈满一脚踩在冰上，听见一声咔啦的响声，海面的冰并没有裂开。他已经开始害怕，粗声粗气地大喊：“别走了，阿戎！”

看她仿佛没听见一样继续向着海的深处走，就快要走到冰面的尽头。

哈满鼓足了勇气，另一只脚也踏上去，向着海里踉跄地走。越走他的害怕越重，竟至哭了出来，可仍是要跟上她，于是他一边走一边哭，口中含着唾沫喃喃：“阿戎，阿戎！”

这时她停下脚步回过头来，用叉柄向下狠力一凿，霎时间好大的声响，她又迅疾将叉头转下送入水中，从水里叉出一条大海鱼，远远地抛过来喊道：“拿了它回去给你娘。”

哈满看那鱼恰好掉落在自己脚边上，开心地抱起来朝她点头，反方向地跑回去。

哈满抱着鱼进了家门，往院中的缸里一放，啪地一声响。他带着寒气掀开厚重的毡帘，见他娘许氏和阿翁吴起河正坐在炕上。炕下烧着火，吴起河年老，坐在最暖和的地方靠着，哈满近来的时候因为有风，咳嗽了两声。许氏正在择玉米。玉米是早就存好的干玉米，过冬来吃的。

许氏闻他身上一股海鱼腥咸：“你去下海了？”

“跟着阿戎，踩冰！”

许氏登时扔下瓢碗站起来，一把将哈满拉到炕上，脱下他的裤子狠狠地打。哈满哇哇乱哭，看着吴起河委屈地叫：“阿翁求求娘……”

吴起河叹一声：“他都二十三了，你打他干什么？”

许氏听他哭够了，自己的眼泪也不争气地掉下来。她是旱地迁来嫁给吴家的男人的。可自家男人早些年下海打鱼翻了船，尸体也捞不到，生的这个儿子又是个傻子，二十三了还和四五岁的孩童一般。吴起河是家中爷长，这些年一直靠着他打鱼才能挨过日子，如今一过冬他的身体每况愈下，今年里腿也软了，就没有几天下得来床。

这阿戎是在入秋时到他们这个渔村的，会打鱼打猎，说是父母兄弟全在渔猎中死光了。看她平日安静得像个哑巴，干活却勤快，而且厉害的是，早早已经预料到今年的大雪，在入冬前给吴家备下了冬食。若是这个能指望的阿戎也走了，她和她的傻儿子可没法生存。

“阿戎让你带回了什么？”

“鱼。”

说到此间她抹掉泪，走到外面看到那缸里新鲜冻住的鱼，终于安慰了些。一定要把阿戎留下，让她嫁给哈满。她脑袋里一边想着，一边抱着鱼进了厨房。

一夜无事，直到三更时分。许氏在大炕上睡着，忽然听到外面有奇怪的野兽叫声。她惊醒过来，窗户外面电闪雷鸣，再看窗前睡着的吴起河也醒了。

许氏问：“外面那是什么声？”

吴起河道：“像是豹子。”

许氏：“这个地方哪能有豹子？”

吴起河撇撇嘴：“这世道，什么都能有。”

忽然间一声巨喝，这响声太过震荡，门窗都好似晃荡一晃。许氏听得毛骨悚然，这分明的确是野兽，可绝对不是豹子，是要比豹子巨大百倍的东西才能与的叫声。她急忙穿上衣服起身，打开门，看见天上砸下来豆大的冰雹蛋子。

在院子里听得更清楚了，那声音来自海边，每过一会儿便会发出凄厉壮烈的叫喊，每一次声音会更激烈，仿若在与另外的什么决斗一般。数声嘶吼如同杀鸡宰羊时发出的尖利叫声，只不过这一次是震耳欲聋的。

“是蛟！”吴起河几个月来头一次振作起身子，眼睛瞪得斗大：“老夫已经三十多年没听过蛟的叫声了。”

海边总有蛟的传说，许氏听过，但以她旱地人的忖度这蛟不过是因大海的残忍而被人捏造出来的神灵野兽，令人要有敬畏大海之心。可她回头时望见吴起河那异常笃定的神情和释放光亮的双眼，不由得开始信以为真了。若不然，这此起彼伏的厮杀叫喊又是什么？

在这巨大的声响下，时不时还会发出较弱的“可谓——可谓——”的声音，吴起河听了半晌，道：“还有海雕。这个时节下怎么会有海雕？”