皇后似乎也并非有意为难，对于他们对南乔的羞辱不予置否，皇后招呼南乔：“南乔，快坐在你母亲身边，常常南齐特有的梅子酒。”

众人以为这就已经完毕了，却没想到南乔刚刚坐下，就听到兰阙笑道：“方才听皇后娘娘所言，这位南乔郡主乃是长公主的嫡女？”其实皇后的话已经说得分明，众人不知他为何有此一问。

皇后看了看兰阙，两人交换了一个眼神，随即皇后点点头：“不错，南乔却是我北宛的郡主，乃是陛下的外甥女。”

“如此美貌，气质出挑，果然是位金枝玉叶。”兰阙似乎只是随口问问，伏南乔听着他们的对话，一双眼神全放在兰琦身上，兰琦一言不发，乐得做个透明人。伏南乔却不知道听到兰琦与皇后一唱一和，兰琦手里的酒杯几乎要捏碎，连萧境的脸色也阴沉下来。

伏南乔对此无感，却还是起身福了福身子，做出大家闺秀的身姿礼仪。众人都以为这大概是这位使者随口而出的一句赞美，却没想到被兰阙的随后一句话惊掉了下巴：“不知郡主年岁几何，可有婚配？”

伏南乔手上的帕子一掉，回头看荣信长公主，荣信长公主却死死盯着对面的萧境，南乔不明所以，手心是一层薄汗。这话自然该由荣信长公主来回答的，但是长公主还没从这个噩梦中醒来。萧境你不止要毁掉我的一生，你竟然拿我女儿去求荣？

长公主不答，自然有体贴耐心的皇后娘娘代为做主：“说起来，我们南乔也确实到了该谈婚论嫁的年纪了。”这话已经十分明显，可以谈婚论嫁了。

荣信长公主已经拖着病体起身，“皇后娘娘，夫君去世不过一年有余，南乔身上有丧，自当为父亲守孝。怎可在这时候谈婚论嫁？”

皇后并不为所动，“两国和亲乃是为国为民的大事，南乔有守孝的心思纵然是好的，但是两国以婚书求太平难道不是天下百姓之福？此时自然应当略小礼，存大义。”

荣信长公主见皇后的话毫无回转之机，只能转向陛下：“陛下，南乔的性子野了些，全是臣妹这些年管教无方。试问她这般性情，如何能承担得起两国交好的重任？”

陛下看了看长公主，挥手示意她先平静下来。又看看皇后，皇后便住了嘴，陛下回头示意南乔起来。南乔心里不知在想什么，低着头好像与自己无关似的，听到陛下传唤这才抬头起身：“陛下。”

陛下浅浅地笑了笑，“南乔，方才使臣与你母亲的话可曾听到了？”

南乔盈了盈身子，“回禀陛下，南乔都听见了。”荣信长公主这才放下心来，只要陛下看重南乔的意思，自然皇后也不能多加逼迫。和亲这种事情，有哪个女人会心甘情愿的呢？

陛下仍是淡淡的声音，“南乔，你上前来。”

伏南乔听从陛下的旨意上前来，她一步一步连头上的金步摇都不曾晃动，荣信长公主看着这样的女儿，心中突然涌起一股感动和欣慰。伏南乔站定，目光往兰琦那里遥遥一望，荣信长公主却无端地心里一咯噔，有一个可怕的念头从心底起来。

荣信长公主下意识地站起身，唤了女儿一句：“南乔，不要啊······”短短几个字，已经落下泪来，哽咽不止。

陛下却只扫了一眼，对着伏南乔轻声问：“南乔，此刻不要管其他人的想法，你且告诉朕：去南齐和亲，你愿意还是不愿意？”

陛下说“其他人”三个字的时候，眼神往荣信长公主那里不经意扫了一眼，荣信长公主的话就那么梗在了喉间。他是她的兄长，但他更是北宛的帝王，在大殿之上只有君臣。

伏南乔对母亲的几番求情视若不见，听到陛下问话，重重往后一退，双膝跪地，双手置于前额，重重地扣下去。她的声音清亮而坚定：“回禀陛下，去南齐和亲，南乔愿意。”

兰琦，我要去看看生你养你的地方。我早知你不安困于北宛，那么既然那里是你最终要回去的地方。如此，兰琦，你我在南齐再见！你既然娶了素婧，我嫁给谁又有什么相干？余生不求把酒言欢，但求遥遥相对！

荣信长公主几乎从案几上晕过去，萧境也握紧了拳头，贵妃坐在一侧笑语盈盈：“郡主真是懂事，长公主倒是有福气！”

皇后也在一边感叹，“这样好的姑娘，陛下该赏才是！”

陛下也淡淡笑：“是该赏！着即刻拟旨，为郡主选定公主封号。”

众臣三呼万岁，伏南乔在一旁静静谢恩。在一片喧闹中，她的婚姻就这么被定下来，不知道嫁给谁，不知道新人年岁几何，是何性情，伏南乔攥着手帕看着兰琦，眼波好似盈盈秋水。兰琦僵着脸不敢置信，犹在梦中一般。