“爹爹明明嘱咐我说姑娘的安全十分紧要，这次任务也不容有失，为什么他自己不亲自来？”严知晓随手撇了根芦苇，嚼在嘴里。

“既是你爹交给你的任务，你怎么不亲自问问他？”

“我问了。”严知晓的声音闷闷的，有些委屈。

素池不解地看他，严知晓把嘴里的芦苇吐出来，“我爹说，蠢人就要少说话多做事，这样才不会句句话暴露愚蠢。爹一直说我蠢。”

“他若真觉得你蠢，怎会把我的安危交托给你？又怎么会让你做了我们这些人的首领？”素池笑着安慰她，她眼下才十二岁，倒是比十七八的严知晓要成熟些。严进当然不能亲自来，这一路上的麻烦很明显是有心人设计的，在已经被人盯上的情况下，只有让素渊、素岑、严进活在敌人的监控之下才最安全，而没有人会想到她这个千金小姐会成为使命的执行者，这也是素渊未雨绸缪指定素池来完成任务的原因。

严知晓弯了弯脑袋，觉得这话好像没什么毛病。严知晓发现素池的水袋子空了，于是十分仗义地把自己的给了他，便乐呵呵地跟后面的禁卫军去了。

直到后来出了凤鸣山，素池才一路打马前行，这一路对她而言实在是痛苦至极。从前只是走个短途，骑马既自在又潇洒，好不快活，而如今每日都在马背上颠簸才真正感受到了马背上的民族可真不是好当的。

一日一日地奔波，每日快马加鞭······

终于看见了聊城的城门，担心一路过于显眼，于是素池决定将这些随行的禁卫军化整为零。严知晓坚持要跟着她，素池也没有拒绝，毕竟她一个女孩子安全确实是个问题。

当带着面纱的素池和严知晓进入聊城的一瞬间，素池觉得自己可能来了假聊城。素渊、素岑都曾经告诉过她：聊城地处燕国、北宛、南齐三国交界之处，原本是南齐的属地，后来由于聊城荒草丛生、人烟稀少，南齐又一向重文轻武收回了原本驻守在聊城的唯一一支jūn_duì。于是聊城彻底成了个盗贼猖獗的三不管地带，这几年舒云净戍边在那里，年年派遣将领驻守聊城，当地百姓受北宛庇护以北宛百姓自居，所以素池下意识地认为聊城如今一定是个富庶繁华的地方。

可是眼前的境况简直有如人间地狱：街上的乞儿遍地，随行的jūn_duì来来往往对着百姓呼来喝去，尤其是那些骑兵纵马飞扬，尘土四起，完全不在意百姓的生死。沿街乞讨的人太多，等到素池回神的时候，严知晓已经被一群乞丐追着，严知晓情急之下竟然扛起她就跑，一路狂奔一直到了一个小巷，严知晓才将她放下来。

严知晓好像也觉得有点不好意思，摸摸后脑勺：“我没想到他们这么追，我就是给了几文钱而已，对不起啊，对不起！”他这么一揖手，袖子里的东西就这么掉了下来，直直落在素池脚面上。

素池便捡起来递给他，漫不经心：“手不释卷？”