御庭番众，宅院。

晴太按例翻过矮墙，来到前院。服部半藏依然是穿着灰袍、叼着烟袋坐在屋檐下。

好吧，这老头可能有老年痴呆症，要晴太一整天保持这种姿态是万万不可能的。他喜欢的是动，而不是静。

“晴太。”半藏眯着眼，带着一种难以言喻的表情开口。

晴太一愣，微微俯身。

“首领。”

其实攘夷志士和幕府的关系是很复杂的，革命者与被革命者都不是无辜，为了完成大业，或者是理想，他们的手必然是沾上了不少无辜的鲜血！

御庭番众同样避不开政治的漩涡，有人支持旧制，也就是恢复武士时代的武勇，也有人支持革新。服部半藏作为将军手下忍者组织的头头，是一个保守派，或者叫保皇党。但是，他对于激进派的态度很好，没有刻意打压的做法。

也正因为如此，服部半藏在御庭番众的地位非常高。就算地雷亚已经比他强了也无法动摇他的地位！

对幕府来说，服部半藏是一个能力出众的属下，而地雷亚，只是一条可以咬人的疯狗！

“猿飞死了。”服部半藏轻轻地吐出这句话，脸上带着一丝悲伤。

猿飞啊，虽然只是名中忍，但那是因为他不精通武器的原因，凭功劳、凭他的格斗手段，上忍都不一定能比得上他。

这是一个相交多年，值得信任和依赖的手下，但是，他现在还是死了。所以，见惯了生死的半藏也不由得叹息起来。

“猿飞大叔.....死了？！”晴太怔怔地，嘴巴微张，眼睛空洞无神，语气中带着不敢置信。

他还记得，当初自己受伤的时候，是猿飞大叔帮他包扎伤口，虽然绷带乱七八糟的。他还记得，猿飞和自己一起抢饭吃，小猿坐在一边轻笑的样子。他还记得，在空闲的日子，他们三人一起郊区钓鱼、泛舟。他还记得，猿飞在自己执行完任务后背他回家的场景，那明明不是他的任务来着，明明那么危险来着，但他还是去了。

如果不是猿飞，或许，他会被当初的那几名忍者杀掉，或许会流浪江户，成为一名浪人。

是猿飞和小猿，重新给了他一种家的感觉！

而现在，那个长得像猩猩、笑的时候总是露出一口大白牙的猿飞大叔，死掉了！

死，多么简单的一个字。

死亡，多么容易轻易就说出口的东西。

但，当这种事发生在亲人身上时，又会有什么感觉呢？

痛，难以言喻的痛，心在灼烧，浑身的血液凝固，嘴角的轻松再也不见。晴太眼神呆滞地看向叹息的半藏。

“首领，猿飞大叔，他，是怎么...死的？！”

半藏一愣，“晴太，你应该知道御庭番的规则吧？任务的详情是不能透露的。”

晴太咬着牙，语气坚决而冰冷，“我必须知道这件事！”

“唉，我就知道你这孩子。”半藏吞吐着烟雾，似是叹息，缓缓道出由来。

“昨日，有人送来委托，希望御庭番派人到武田家探听一则情报，本来任务是很顺利的，情报拿到了。

但是，可当他离开城堡时被守卫发现，猿飞立即跃上城墙，巧妙地避开了追赶的人，但是，当他跳落花园时，踩上了一只暗设的捕熊钢夹，将他的腿紧紧夹住。这时武田将军手下的卫士围了上来，猿飞见状，一刀将夹住的腿砍断，单脚逃了很长一段距离。可终因失血过多，难以支持。猿飞见卫士越来越近，知道自己没有希望逃脱，便索性站定、大声辱骂了追赶他的卫士，用剑毁掉自己的面容，使人无法辨认，然后挥剑砍断自己的的脖子。”

“那猿飞大叔的尸体呢？”晴太沙哑着嗓子问。

“挂在武田家的城堡上，我们的忍者去探查过，防守很严密，武田家是想杀鸡儆猴。”

“这些情报是我们后来探知到的，我知道你报仇心切，但是武田家是名门，而且还是地方诸侯，武力强大，连幕府都不能轻易招惹。你....还是忍耐吧！”半藏苦口婆心地劝说着。

晴太愣愣地，没有说话，只是默默点头，然后失魂落魄地离去了。

他不知道该怎么和小猿说这件事。

屋檐下，半藏继续吞吐着烟雾，表情幽幽，似是自言自语，“我是不是太心软了？唉，都老了啊。再过几年也该把事情交给年轻人了。”