——要说看不顺眼，如今明珠垮了台，最叫他想欺负的也就是这个索额图了。这位世袭罔替的一等公教子方式简直就是胡闹，不光自家的几个儿孙都没什么出息，连好好的太子都叫他给教坏了。胤祺始终坚持着相信，太子后期持之以恒坚持不懈的作死，除了被兄弟们逼得走投无路，跟这索额图的教唆和影响也绝对脱不了干系。

不说旁的，就单看如今的形式，太子正是得有人催着放软态度，主动跟皇阿玛修好的时候。可索额图不仅不劝他，反倒在旁边儿变本加厉地撺掇着太子跟皇上对着干，竟还说什么总不能老是退让，叫万岁爷以为自个儿这个儿子性子懦弱可欺——当儿子的跟自个儿老子较劲还较出骨气较出气节来了，没见着这都僵着两个月了么？今儿赐的菜这么明目张胆地打他的脸，只怕皇阿玛心里头却也是窝着火儿的。

低调插队的计划失败得很彻底，才刚儿往里迈了一步就被小七儿一眼看着了，紧跟着就是一片不大不小的骚乱。胤祺每年入冬都得生几场病，可也没一次像今年这么严重，居然连着两个月都没出来过半步，叫这些个兄弟们心里头也都牵挂的不行。虽然时不常的也能收着里头送出来的小东西小玩意儿，可毕竟是瞧不见真人，今儿总算见着了，自然可着劲儿地围住了嘘寒问暖，竟是半晌都没能再迈出去第二步。

“好了好了，看把你们一个个紧张得——我这不是好好儿的站在这儿么？”

笑着安抚了几个弟弟，又不由分说地揉了一通小七儿的脑袋，胤祺这才总算成功突围到了自个儿该站的位置。抹了一把额上的细汗，刚松了口气，眼前就忽然伸过只手，细心地替他把有些敞开了的披风拢好：“自个儿多留神些，才刚好一点儿，可不能再着凉了。”

“四哥。”胤祺抬头冲着他笑了笑，忽然一眼瞧见了他腕子上戴着的袖箭，目光不由微亮，笑着握了他的腕子道：“怎么样——戴着可舒服么，觉不觉着碍事儿？我还特意自个儿戴了两天，调了好几回，只怕我时常戴着觉着习惯，你却难适应……”

“挺好的，一点儿都不碍事——我练了好些天了，赶明儿春猎的时候，兴也能射两只鸟儿下来给你看。”

胤禛浅浅地勾了唇角，望着这个仿佛又比前日瘦削苍白了些的弟弟，抬手轻轻揉了揉他的脑袋，放缓了声音道：“要好好吃饭，好好养身子。每次听着你病了，我们心里也都跟着提心吊胆的……”

“尤其是四哥——前儿听说五哥你病了出不来，四哥那一天都没念进去书，还叫先生责罚来着。”

胤祐在边上探了脑袋笑着插话儿，又促狭地冲着自个儿那个疑似忽然脸红的四哥眨了眨眼睛，扯着胤祺的袖子笑道：“五哥，你可别看四哥平日里头冷冷清清的，那日三哥说了几句酸话儿明里暗里的刺你，四哥差点儿就打了他一顿……”

“明明是已经打了我一顿，你没见着我后头两天都是瘸的？”前头的三阿哥忽然回头，不无怨念地悻悻开口道：“我怎么就说酸话了——大哥说我小白脸儿，我说总比病怏怏的强，那不也就是话赶话儿说到那的事儿？老四二话不说揪着我出去就是一顿揍，我说什么了……”

胤祺忍不住轻笑出声，忙抬手安抚着几个怨念的兄弟，又冲三阿哥拱了拱手：“三哥，劳您为了我挨一顿打，辛苦了……”

他这话说得也是颠三倒四浑不讲理，幸而三阿哥一向没什么脾气，闻言也不过是撇了撇嘴道：“得，我可算还是落了个好儿——这一顿打也算是没白挨……”

胤祺笑着又冲他连连拱手，顺道把身后的小七儿扯了回去，末了才转向一旁仿佛面色微红的胤禛，抿了抿唇轻声道：“四哥——本来说好了一定给你过生辰的，对不住……”

那一日他确实是计划着偷跑出去的，可偏偏一大早就烧得站不稳，勉强下了炕也是走几步路就打晃。昏昏沉沉地被喂了好几副药下去，一睡就睡到了下半夜，还是贪狼想起了这么一回事儿，自个儿跑出去把这袖箭送到了的。第二日的烧退了，他心里头也觉着愧疚不已。虽说特意写了封信叫贪狼送出去，却也终归是错过了正日子，总是觉着差了那么点儿意思。

“胡说什么，你的身子比什么都要紧——若是能叫你日后都平平安安的，四哥这一辈子的生辰都宁肯不再过了。”

胤禛揉了揉他的脑袋，语气竟是罕有的柔和温然。胤祺怔了怔，望着那一双黝黑深彻的眸子，许久才浅浅地弯了眉眼，拉了他的手缓声道：“什么人什么命，身强体健的兴一朝就死于非命，病病歪歪的却也未尝就活不长久……我这条命在地府打过几个转了，阎王爷都不乐意收我。四哥，你别怕——我准保能活得长长久久的，将来看着你们给我生上一堆的侄儿，我再帮着你们哄孩子……”

无牵无挂，儿孙满堂，这可是胤祺两辈子最远大的梦想——他自诩不是那能好好沉下心来成家立业的主儿，也从没打算过自个儿成家要孩子。他也知道自个儿的心事重，如今的担子就已经够沉的了，虽然过得看似潇洒自在，却已不知不觉得牵扯上了太多的牵挂，哪边儿的都放不下撒不开，若是再成个家立个业的，兴真就再难撑得住了。

“什么话，你自个儿就不成家了么？”

胤禛无奈地照着他额顶轻拍了一把，却又忽然将他一把搂在了怀里，只是那么用力地一收手臂，就又迅速地分开站定，眼中却仿佛浸润过一片淡淡的水色：“五弟，你一定得好好地活着——活得长命百岁，活得比我们哪一个都长……”

“行啦，大过年的死啊活的，也不嫌不吉利。”三阿哥忽然幽幽打边儿上插了一句，又悻悻地瞥了这两个莫名其妙就开始互诉衷肠的兄弟一眼，“咱们哥们的日子长了去了，急什么？老五又不是头一年闹毛病了，每年都得来这么七八九十回的，也就你回回都那么紧张……”

“去去，就你不解风情。”七阿哥毫不示弱地顶了回去，又冲着他做了个古怪的鬼脸。眼见着仿佛又有莫名要打起来的趋势，胤祺却也是苦笑着头疼不已，不迭地抬手熄着火：“好啦，好啦——大过年的，你们都不要吵架……”

这么胡闹了一通才消停下来，也就到了该辞旧迎新恭贺万岁的时候。今日是必须得熬到过岁的，胤祺已好些天没熬过这么晚了，起先还能跟着一块儿热闹欢庆，到了后头却已有些打不起精神，只觉得胸口一阵阵地闷疼，又老是仿佛喘不上气儿来。找了个借口快步出了人群，靠在廊边深吸了两口气，就听见身后贪狼带了担忧的声音：“主子今儿累了，就别硬撑着了，咱回去歇着吧……”

“打不打赌？我觉着明儿准得下雪……”

胤祺转了身勉强冲着他笑了笑，脸色却已藏不住的隐隐发白。他的身子也不是有多不好，只是肺脉当初伤得太狠，年岁又太小，故而受这气候的影响极大。北方冬日的空气干冷，每吸一口都像是往肺里头灌着冰碴子，尤其是在这下雪之前，整个天头都跟着闷得叫人喘不上气来。他这些年几乎每场雪之前都准定得发一回热，倒是比前世的天气预报还要更准些。

贪狼一打眼儿瞧自家这位小主子的脸色，心里头就止不住的微微发涩，一言不发地把他给背到了背上。胤祺病着的这些日子也没少叫他背来背去的，倒也早就习惯了，卸了力道昏昏沉沉地伏下去，口中却仍不甘寂寞地低声嘟囔着：“瑞雪兆丰年，倒是个好兆头，可南面儿要也跟着下雪就惨了……本来就没地儿住，又下大雪，北风吹雪花飘的，得多惨呢……”

他的气息不足，说上几个字儿就不得不停下轻喘一阵。贪狼听着心里头只觉着难受不已，也没心情陪他搭话儿，只是抿了抿嘴低声道：“主子还是先操心自个儿吧——每年冬天都得来这么几回，就算是没什么大碍，却也终归难受不是……”

“没事儿……”胤祺轻笑了一声，正要再说些什么，边儿上梁九功忽然就神出鬼没地冒了出来：“阿哥！这是怎么了——可是有哪儿不舒服？暖轿一直在外头候着呢，奴才这就送您回去，万岁爷特意嘱咐了今儿送您回昭仁殿去，就在那儿歇下，用不着再回那边儿了……”

“主子说明儿怕是要落雪，所以身上有些个不舒服。”贪狼低声回了一句，快步跟着梁九功绕了出去。这年宴原本就在乾清宫里头，自然离着昭仁殿也算不上远，用不上半刻钟就绕了回去。贪狼也不叫别人动手，自个儿过去抱着他下了暖轿，却才一搭手，心里就止不住的跟着一沉——胤祺昏昏沉沉地靠在他的怀里头，双眼紧闭面色潮红，胸口起伏不定，眼见着显然已是又烧起来了。

“看来明儿的雪准小不了……”

梁九功轻叹了一声，帮着贪狼把这位小祖宗小心地撂在了榻上，又忙活着替他换衣裳打水净面，倒是没再传太医过来——这些年他们也早已习惯了胤祺这古怪的体质，一落雪就准得发一回热，雪越大，这一回的病情看着也就越凶险，可雪一停就立马好得跟个没事儿人一样。叫上太医来折腾一番也没什么法子，还不如就叫他这么安安生生歇着来得管用。

胤祺昏昏沉沉地睡了半宿，只觉着身边不住地有人来来回回，说的话却是混沌着半个字儿都没听清。半夜的时候只觉着渴得厉害，迷迷糊糊地张口要水喝，就被一只有力的手臂稳稳地扶了起来，有清凉的液体被耐心地一点点儿喂下去，总算是平息了难捱的干渴，连意识也仿佛跟着略略清醒了些：“皇阿玛……？”