他勾起个冷笑，调转了视线来看眼前的人，面上含笑眼底却冰凉，吐出一句话来：“说。若有半个字不尽不实，我活活剐了你。”

春意笑面上一阵惊慌，连忙躬身道：“昨夜帝姬同燕楚叽一道，联手将属下打伤，接着便没了踪迹。”

他闻言略沉默，之后便低头哂笑，唇角绽开讥诮的花儿。眼皮子抬起来觑春意笑，阴恻恻道：“荒唐。平白无故，她怎么会和燕楚叽一道出逃？”

春意笑却忽然跪了下去，伏在地上额头贴地，沉声道：“属下不敢欺瞒大人。阿九同燕楚叽早有勾结，大周狼子野心，一直有意坐收渔翁之利。大人要借兵，周国大军入大凉境内，到时候是去是留，是退是进，谁又说得准呢！恕属下斗胆直言，此番燕楚叽必会以利诱之，指使阿九伺机取大人的性命！”

“一派胡言！”他震怒，手中的菩提子断了线，颗颗滚落下来，发出一阵清脆的声响。散落在地上，像铺陈开的恶兆，引人堕入无边的梦魇。

春意笑声线平缓，埋着头道，“属下不敢在大人跟前打诳语，昨夜欣和帝姬究竟是自愿离宫还是受人劫持，唤来暗卫一问便知。”

“……”丞相面色阴寒，沉默着没有应声。

那头的掌印悄然觑他脸色，复又开口试探道：“属下片面之词不足为信，可宫中暗卫全都听帝姬差遣，若非是阿九自愿，试问谁能带得走她？”

眉心的位置霎时剧痛，千万根针齐齐刺入一般，钻心噬骨。他发力地揉摁眉心，真真假假假假真真，迷离间竟有些分不清梦境与现实。春意笑的话提醒了他，宫中有他的暗卫，若真有人来劫，要将她带出紫禁城绝非易事，莫非真是她自愿跟燕楚叽走的？

以利诱之……燕楚叽若以利诱之，会是什么利？相处了这么久，他早摸清了她的性子，色厉内荏外强中干，尤其贪生怕死。交换的条件，难道是替她取出金蝎蛊？

晨间的雾气还没有散尽，水面上氤氲着薄薄的一层，他徐徐睁开眼，迷蒙的轻纱后像她的容颜，明媚白皙，同初见时一样妖娆美丽。抬起手，指尖将将要触及，却像是点破了一池涟漪，荡开几圈儿后化为了虚无。

今天这日子特殊，他的身体无比地虚弱。皱紧眉，眼前忽然变得模糊，看什么都像隔着一卷轻帘。春意笑端详他面色，徐徐从地上站起了身，拱手道：“大人保重。先皇后的丧事那头须臾离不得人，属下先行告退。”

国母尸骨未寒，停灵的事宜不能搁置，尽管帝姬失踪，该走的过场还是要一样不落。谢景臣捏着眉心摆手，春意笑因回身离去。

背靠着亭柱抬眼看，远处的山峦却是朦胧的，天际的云层有些凝重，将金光渲染得飘渺而虚幻。眉心的剧痛缓缓淡下去，心头的滋味却愈发浓烈清晰。有些惊慌，有些害怕，可是连自己都不知道在怕什么。

他有害人的手段，残害忠良作恶多端，这都是人前的样子。剥除开坚硬冰冷的外壳，他的心同样有血有肉，温暖而柔软。事实如何，在见到她之前都无从知晓，可是如果真相真的如同春意笑所说，他该怎么面对她呢？

世间最让人无法原谅的便是背叛，即便对方是他深爱的人。可是她真的会这么做么？为了活下去而与燕楚叽做交易，不惜一切代价？

起风了，沙子迷了眼，他别过头揉眼睛，心头的焦躁几乎要将人逼疯。远处人来人往，都是虚的，迷迷糊糊的一团，走马灯似地闪过去，什么也看不真切。脑子里忽然升起个怪诞的念头，如果真如春意笑所说，她同燕楚叽一起离宫，从某种方面来说其实是件好事，至少能说明她还平安地活着……

他唇角勾起个苦笑，暗道自己一定是疯魔了，居然会觉得这是件好事。人与人之间的感情实在难以言喻，原本各不相干，如今却牵连得拆分不开了。

徒步往前走，步子提起来有千斤重，落下去时却是飘的，不知来路，不知去处，居然有些浑浑噩噩的意态。前边儿一行宫人走过去，见了他，纷纷呵腰见礼。他垂眸敛神，眨眼间又成了高高在上目空一切的谢丞相。身在内廷，每一步都是险棋，尽管心头泣血，也要镇定自若地走完这段不长不短的路。

临到前了才发现走到了碎华轩。这处宫室仍旧和过去一样，檐上悬着未点亮的宫灯，门前侍立着三两宫人。老远便听见女人的哭啼，抽噎得不成语调，骂骂咧咧道：“帝姬失踪，赵宣八成脱不了干系！他一贯帮着欣荣帝姬为虎作伥，谁知道是不是他将咱们帝姬藏起来了！”

金玉哭成了泪人儿，一面哭一面冲着朝门外走，俨然一副要去掌印值房要人的架势。后头的钰浅连忙追出来扯她，赤红着眼道：“你要去哪儿？惹恼了赵宣，宫里的日子有得你难受的！殿下吉人自有天相，不会有事的……”说着余光里瞧见一个松竹般的身影，登时一愣：“谢大人？”

他就站在竹林的阴影处，身姿清挺，可是看不清脸，无从洞悉他的神态颜色。几人大为错愕，只以为他是来兴师问罪，连忙慌慌出门去迎，福身惊骇道：“丞相怎么来了？”

谢景臣半掩着眸子似乎疲累，习惯性地去抚手腕，一摸空空如也，这才记起那串菩提子已经散落了满地。走到这儿来，像是一种本能，他长叹一口气定定神，忽闻奉先殿那头洪钟叩响，嗡嗡隆隆的声音荡彻云霄。

他一脸阴沉，微微侧目，指尖轻轻抚过广袖里的短笛，并不说话，迈开步子朝慈宁宫那方去了。一众宫人不明所以，伸长了脖子在后头打望，相顾无言。

这个月份，金乌的光芒已经有些偃旗息鼓。他缓缓沿着两宫的夹道朝前走，偶尔会遇上些含苞欲放的一串红，开在墙缝里，昂首迎着日光，昭示着无比顽强的生命力。

他看得入神，忽然听见背后传来个轻佻的嗓音，慢悠悠道，“她说你反噬之日功力大减，果然不假。”