当时的赵掌柜在走了几步后便不慎摔了，但令他没有想到的是，玄色身影并未走远，见他摔得连坐都坐不起来，玄色身影竟是再次出现将他扶起。

就在玄色身影扶起他的时候，赵掌柜无意间看到了玄色身影右耳耳后的一小颗红痣！

展颜道：“‘他’是谁？”

赵掌柜右手缓缓抚上额头，又慢慢下滑半遮住了一双已涌出泪花的老泪道：

“他是……少东家！”

什么？

姜景天？！

这下除了早知实情的赵掌柜与花自来，展颜与阴十七皆双双微怔，这样的结果实在是谁也没有想到。

即使面对面，阴十七也从未有怀疑过姜景天，是他掩饰得太好，还是本性出演？

阴十七道：“姜景天子承父志一直在找姜珑儿，他会阻止赵掌柜重查当年事，那又为什么他后来又拿着‘阁楼’的钥匙出现？”

展颜道：“只有一个原因，那就是姜景天知道了赵掌柜与悟品、姜珞这些年来的暗中查探。”

阴十七惊诧道：“这样说来，姜景天必定已知晓了当年自已父亲以病遁入空门一事！他会阻止赵掌柜不再插手姜珑儿失踪一事，不是怕赵掌柜向我们提供什么线索，而是因为……”

阴十七说到这里停了下来，她与展颜同看向赵掌柜，花自来也听出点不对头，同样看着赵掌柜。

赵掌柜又是微微一叹道：“少东家素来对我不错，向来都是将我当成亲叔父来对待，他会这样千方百计地阻止我，是怕我步了老东家的后尘！”

姜景天之所以会以玄色身影的身份出现，先是将赵掌柜掳走威胁，再是敲花自来的房门，让花自来到县郊将赵掌柜安全接回，不是怕赵掌柜向阴十七、花自来、展颜等官差提供什么消息，而是怕当年姜珑儿传言当年失踪实则已死的事情一旦曝光，当年奸]杀姜珑儿的凶手闻讯而至，就像当年对付姜珞一般来对付赵掌柜。

说到底，姜景天的做法用意就如赵掌柜自已说的一亲，姜景天是怕赵掌柜如当年的姜珞一般糟受凶手毒杀！

花自来感慨道：“这姜景天倒是一个有情有义的少东家！”

阴十七问：“赵掌柜前来千光寺之前，必是与姜景天谈过了，姜景天可曾与赵掌柜细说他这些来到底将真相查清了几分？”

怎能没有谈过？

倘若没有谈过，阴十七想，赵掌柜也无法来到千光寺，花自来更无法那般顺利便查到玄色身影的真实身份。

展颜也想到了这一点，一见赵掌柜双眼微垂，面色犹豫，双手搁在膝盖上互搓着，他不由与同样发现了赵掌柜这些神态动作的阴十七对看了一眼，尔后道：

“姜景天既然能查到这二十年来赵掌柜与悟品、姜珞三人间的一些事情，那么当年奸]杀姜珑儿的凶手……赵掌柜以为姜景天会查不到么？”

赵掌柜短且粗的眉毛因展颜的话渐渐拧起。

阴十七见火候未够，接下展颜的话厉声道：

“现今千光寺已连起三起命案，难保现今犯下三各人命的凶手不是当年奸]杀姜珑儿的那个凶手，倘若这四条人命真是一人所为，那么赵掌柜以为当年姜珞的下场，现今的姜景天便不会复蹈复辄么！”

赵掌柜霍然起身，激动地大喊道：

“不会的！”

花自来虽还未尽知事情始末，但听展颜、阴十七一前一后的话中之意，他也明白个几分，跟着赵掌柜起身便质问道：

“什么不会？当年姜珞之死，你能提前想到么？”

花自来的质问无疑是压倒赵掌柜心中最后防线的一根稻草，令赵掌柜苍惶惊骇间慢慢在矮几旁蒲团坐下，那神色仿佛又苍桑了几岁。

赵掌柜静默着坐了一会儿，终于将来千光寺之前，他与姜景天开诚布公所说的每一句话娓娓道来。

姜景天自小便深受姜珞的影响，对姑姑姜珑儿的事情十分上心，及冠后更是亲自在每一个当年传言过姜珑儿曾出现的地方细细查访。

无论是明访还是暗访，姜景天凭着年轻的身强力壮，与更胜其父姜珞的聪慧，姜景天在方城、桫林县之间，甚至查到了邻县洪沙县，他所查得的线索俱要比当年的姜珞多得多。

不得不说，姜景天要比当年的姜珞更胜一筹。

赵掌柜说到这一点时，脸上不无露出安慰且骄傲的神色来。

阴十七见状不禁暗忖，赵掌柜与姜景天的感情经多年沉淀，已然是非父子却犹似父子，所以姜景天才会怕赵掌柜再查姜珑儿当年之死，会如姜珞一般落下突然被毒杀的下场，而赵掌柜也怕这样聪明的姜景天会如她与展颜、花自来所言那般，被凶手盯上继而受到性命威胁。

在花自来再次到了珑门客栈，且提着多年来一直为赵掌柜、悟品互通消息的那个朋友，赵掌柜一见便知事情不好。

在花自来咄咄逼人的问话下，且在赵掌柜听闻了第二个死者英茵死时惨况的场景之后，赵掌柜霍然明白这严然便是与姜珑儿有关而起的谋杀！

但凡与姜珑儿有关的事情，赵掌柜便无法置身事外。

二十年了，他始终无法跳出这个束缚。

这个束缚不是谁给他的，而是赵掌柜跟着姜珞到千光寺，在后山菜园亲眼见到被奸]杀而亡的姜珑儿的场景之后，他自已给他心上加的一道锁。

一日未将奸]杀姜珑儿的凶手绳之于法，赵掌柜心上的锁便如珑门客栈后院西小院一般长年紧锁！

赵掌柜与花自来坦白一些事情之后，便让花自来稍等他一个时辰，这个时辰便是他与姜景天摊牌的时间。