原来如此。

赵元坤拨开迷雾后，夏小乔呆了半晌，脑子里只有这四个大字彷佛镶了金光一样不停闪烁着，让人心神恍惚。

“除了慕元廷此人实在可厌之外，这倒并不是一件坏事。”赵元坤知道夏小乔乍然听闻真相，心中肯定不好受，就出言相劝，“四极宫宫主的弟子、紫霞峰峰主的侄子，又天资如此出众，二十三岁就已筑基期圆满，与这样的人结为道侣，以后的路会好走许多。”

夏小乔忽然问道：“三师兄，你听说过冲喜新娘吗？”

“什么？”赵元坤一愣，不明白她为什么忽然说起了不相干的事。

夏小乔面上神情奇特，似乎是自嘲也像是自怜，“我小时候，我娘曾经雇了个姐姐照顾我，姐姐很温柔，长得也好看，她照顾我三年，到她十八岁的时候，忽然要回家去。后来我听我娘说，她爹在家欠了巨债，她妹妹已经被卖了还不够还债，正好镇上有户出了官儿的人家，小儿子得了重病，道士去看过，叫他们找个八字好的女孩跟小儿子成亲冲喜，说这样小儿子就不会死了。”

这个类比其实很简单，赵元坤一听就明白了，夏小乔却像是陷入了回忆中，继续讲述：“正好那个姐姐的八字合适，她父母就拿了人家的钱，把她送去做了冲喜新娘。她嫁过去以后，那小儿子倒是慢慢好了些，可好景不长，不到一年，那小儿子还是因病重死了。你知道那姐姐后来怎么样了吗？”

能怎么样？身在底层苦苦挣扎的人都差不多，赵元坤见得多了，不用问也知道不会有什么好结果，所以他沉默不语。

“死了儿子那家人把一切都归罪到了姐姐头上，不给她吃饭，让她没日没夜的劳作，半年之后，姐姐不堪折磨，跳井死了。她父母上门哭闹，那家人只给了五吊钱就把他们打发走了。”夏小乔说到这里已经要哭，却硬是绷住了没掉眼泪，“三师兄，你觉得，我像不像那个姐姐？”

赵元坤一开始仍是沉默，盯着小脸已经皱在一起、却倔强着不肯哭的小师妹看了一会儿，才轻叹一声，伸手轻轻拍了拍她肩头：“小乔，你现在也长大了，有些话你听了可能会伤心，但师兄不说给你听，就是师兄的不对。我的事你也知道一点，从凡人堆里挣扎着到今日，我自始至终只信一点：要变强！什么渡劫飞升、长生大道，那是真的变强以后才要考虑的事。

“外面就是弱肉强食的世道，你不想为人鱼肉，就只能自己去做强的那一个，除此之外，指望任何外力都是没用的。但变强终非朝夕之间即可办到，所以，小乔，不要怕被人利用，也不要觉得这样不好，其实没什么不好的，总比忍辱负重强得多，只要你也得到了该得的回报。”

他性情与许元卿和林元静都不同，想到什么就说什么，也从来不为尊者讳，直接把话联系到了慕白羽身上，“师尊看中你气运极佳，与看重大师兄的出身和背景、二师姐在阵法上的天分、我擅长观星、一徒生有阴阳眼其实没什么差别。这本是天经地义之事，就像你在下界家里时，你父母要雇佣仆人，也想选勤快机敏的人一样。

“且你入门之后从学艺到日常所需，都跟我们一样，师尊该给你的也从不吝惜，上上下下都敬你是峰主的亲传弟子，你自己也承认没有被亏待吧？所以你拿自己跟冲喜新娘比，不觉得辱没了师尊也辱没了你自己吗？”

四极宫是修真界第一大派，紫霞峰是四极宫四大主峰之一，慕白羽是紫霞峰峰主、上任宫主的亲传弟子，如果放出风去，说白羽真君需要利用个什么人，只怕蜂拥而来的修士都能把紫霞峰踏平。所以赵元坤从心底觉得师尊在此事上并无过错，他只是觉得慕元廷不配，只是不认同师尊把所有心力都花在那个活死人身上。

“可是师尊在带我来之前，并没有跟我说过他的目的是这个，他只问我想不想来、只说一去就不能回返、须得潜心苦修不能偷懒，他一句也没提过是为了叫我跟慕师兄结道侣、以自身气运帮他抵挡天劫！”夏小乔眼睛里终于滚出了泪珠，“我本可以从一开始就拒绝的。”

“慕元廷虽然可厌，倒也不至于到这个地步吧……”赵元坤没想到一向听话乖巧的小师妹竟会这样想，“为了这个，你就宁愿当一个凡人？当时你已家破人亡，如果不跟师尊走，你会怎么样，你应该能想得到。”

夏小乔盈满泪光的大眼睛在赵元坤脸上停留了片刻，才摇头道：“你不明白，三师兄，就算是那样，那也是我自己选的，而非像现在这样，无可选择。”

赵元坤并不觉得有选择就是好的，或者说，在他看来，这从来不用选，因为谁都会自然而然走上那条更平坦光明的道路，而非自寻死路，所以他确实不明白夏小乔的说法，“你想选什么呢？慕元廷是不好，但也不至于就比死还不堪，何况他才筑基期圆满……，师尊是怎么跟你说的？不是叫你们现在就把事情办了吧？”

夏小乔也已不想多作解释，只木然说道：“师尊说先定下名分，好叫我搬去青华峰无色谷，等慕师兄结金丹后，再办典礼。”

赵元坤松一口气：“我就知道，咱们四极宫的功法，虽不一定非得要童子功，但毕竟还是以童子身修炼才最好。这样的话，不过就是叫你暂且搬去青华峰住，你不怕被他牵累，倒也无妨，至于结金丹还不知道是多少年后的事，何妨先虚与委蛇？”

夏小乔已经不想再和他谈了，干脆站起来说：“我知道了，多谢三师兄，我先回去了。”

赵元坤一愣，看着她走到门边，忽然又站住，回头问他：“三师兄，这些事，你是什么时候猜到的？”

“呃……”赵元坤一时语塞。

夏小乔也没追问，另问道：“大师兄也早就猜到了吗？”

“大师兄猜不猜到又有什么关系？”赵元坤的神色立刻变得严肃起来，“小乔，你要记住，这是你自己的事。”

他忽然改变的态度让本已感觉木然的夏小乔一愣，禁不住解释道：“我只是想知道大师兄他……”

赵元坤打断了她：“大师兄与这件事毫无关系，你也不要指望大师兄出关为你说情，难道你到现在还不知道吗？师尊决定的事情，就算我们四个加在一起去求情，也不可能叫他改了主意。就算是段师伯，也得耐心细致的和师尊商谈许久，才能叫他重新考虑一件事该怎么做。”

被他这严肃急切的语气惊了一下的夏小乔再次开口解释：“我不是这个意思，我只是想知道，大师兄如果也知道了，为什么不早点告诉我，为什么要……”