周婶的想法可以理解，但赵昔绝不会那么做。他这辈子都不可能娶妻，更不会去纳妾。

阿云拉了拉他的衣袖道：“昔昔, 我想留下来, 跟朱姐姐学本事, 将来就不拖昔昔的后腿了。”

赵昔看着她，目光里有赞赏, 也有怜惜, 赞赏她小小年纪便有这份心思，也怜惜她小小年纪就学会了考虑前途。

他看着小女孩一双澄澈无暇的大眼睛，道：“你下定决心了？”

阿云抿紧了唇，点了点头。

赵昔道：“好。但我还要再问朱姑娘几句。”

他起身走到院中, 朱胭还站在原地，赵昔道：“朱姑娘，我虽不知为何你只和阿云见了两面，便让她生出这份心思。但她已经下定了决心。大雪山一去前途未卜, 或许把她留在京城反而是个好选择。”

朱胭双眼一亮道：“先生考虑得极是。”

赵昔挑眉道：“但话不能说得太满, 姑娘年纪轻，心血来潮一时为之，于你无益也无害，但关系的却是我恩人之女的一生。在下在此和姑娘约法三章，立下字据，一则你要按照师徒之礼收阿云入朱家，二则倘或阿云哪天不愿跟着你了，或是你成了亲，顾不了她了，你只将她送回我身边，若我不在，你就联系我师门之人。总有人收留她。”

朱胭道：“我朱家人行走江湖，言出必行。你既不放心，就和你立个字据又如何？”

赵昔闻言，便进屋将方才的话写录下来，交给朱胭，她不认得几个字，却痛痛快快拿过来，取下腰刀将拇指划破，在纸上一摁。又拿出一小方印，用血珠一润，盖在了纸上。道：“这是我爹的印，五湖四海，但凡认得我爹，就认得这印。我若违背今日所说的话，先生只要拿出这字据，我便无话可说。“

赵昔接过字纸，点了点头，看了眼阿云的屋子，道：“就请朱姑娘带阿云出来，我再嘱咐她几句。”

朱胭便去那屋领了阿云出来，阿云站到赵昔面前，赵昔摸摸她的头发道：“本来我想等自己的事解决之后，让你随我归隐罗浮，但你既然已经有了去处，而我尚且自顾不暇，或许朱姑娘便是你的缘分。”

阿云望着他，也没有哭。这小丫头比他想象得要坚强得多。

赵昔将罗浮通信的方法仔细告诉了她，又将治她脸上伤的药方给了她，阿云便抓着她的包袱和布偶，由朱胭带着，临走前，跪下来和赵昔磕了个头。

赵昔受了这一礼，看着她们离去。

温石桥回来，听赵昔把这些叙述完，笑道：“舍不得？”

赵昔道：“不是舍不得，是感叹命运多变，缘分深浅不由人。”

温石桥屈指一敲他额头，正如他对阿云那样，道：“感叹来感叹去，先顾好自己吧。”

陶璋听赵昔传话来说要走，也连忙赶来见面，赵昔见了他，倒想起那只幼隼，便问道：“它在你处养得如何了？”

陶璋一怔道：“我本是交给下人照料的，后来被我大哥瞧见，拿过去养了一段时日。先生要带它一起走？我这便派人将它带来。”

赵昔自幼便爱鹰隼之类的灵鸟，先前在宋绎院子里不肯跟他走的明珠，是孤鸿老人当年送给宋绎的，却多半由他养大，只是灵隼认主，终究还是跟了宋绎。

他想路途虽长，养一只半大的隼也不麻烦，便让陶璋使唤下人去将那隼带过来。两个多月，幼隼的羽翼也都长全，蹲在鹰架上，个头虽不大，却十分矫健有力。它倒还认得赵昔，一个劲地朝他扑扇翅膀。

赵昔看了看，讶道：“你兄长看来也是爱隼之人，我虽告诉了你如何养隼，但外行之人是养不了这样好的。”

陶璋笑道：“我大哥看着斯文，其实爱养猛禽猛兽，和先生还有些像呢。”

赵昔笑了笑，陶璋又和他依依惜别了几句，赵昔嘱咐他不必到城门口相送，才作罢离开。

午后，赵昔和温石桥辞别季慈心还有孤鸿老人，向西城门口去了。韩音等人约好和他们在此处汇合。

到了城门口的一家客栈见面，原来杨丞相父子也一身便服，来给韩音送行。

那兄弟六人中的老大和杨丞相低声说着什么，赵昔两人在不远处和他余下五个兄弟坐着。赵昔耳朵本就灵敏，听见“平反”“圣上”等语，只作不知。

等和杨丞相辞别后，才真正上路。赶路的都是身怀武功之人，韩音又日日运功替赵昔解毒，所以赶路虽疲惫，却也没什么大事。

一群人并不是直向关外而去，因为韩音还要经过淞县附近的商洛山，去见他母亲。

赵昔没有跟着韩音他们上山，他想若进了村子，必定要见马家人，见周婶，周婶若问他阿云的近况，他必定如实以告，但周婶又是明里暗里想要阿云做他的侍妾，到时候若生出什么误会，不如不见的好。

韩音等人上了山不过半日，又下了山来，赵昔问道：“怎么，周夫人不肯和你们走？”

韩音低着头，眼睛红肿，想必是哭过了：“娘说，她想守着爹的尸骨过完下半辈子。”