陆诚有心藏拙，又把话说得如此坦诚，众人虽然觉得有些扫兴，却也不好再去多说甚么，但郑尧可不愿就此罢休。

陆诚的有意推辞，更加让他认定了自己心中的猜测。

在他想来，陆诚只是文章写的尚可，至于诗词，水平肯定是不高的。

之前在府学所作的那首，倒也算是好诗，但也就这一首罢了，其他的听都没听过。近来流出的那些所谓对韵，说白了就是些对仗工整的对子，和诗词也扯不上多大的关系。

陆诚越是不愿表现，在郑尧眼中就越是显得心虚。既然如此，他又怎会放过这样一个让对方丢脸的机会？

于是，他再次开口道：“我们都已当众献丑，陆案首如此推辞，难免让人觉得扫兴吧？”

陆诚心中早有应对之词，此时笑道：“不是在下不愿献丑，确实是绞尽脑汁而不得，倘若糊涂应对，不慎做出一首打油诗来，岂不惹人笑话？”

众人闻听此言，更是暗暗点头。

如今这陆案首早已声名远播，不愿贻人笑柄也实属正常。好不容易才能有此才名，若是一个不慎就给丢掉了，任谁都会难以接受的。

相比于前者，坦言承认自己一时没有佳作在手，倒是最好的应对之策了。虽然也会有损才名，但还不至于沦落到名誉扫地的地步。

既然做得越多就错得越多，那还不如干脆就不做！

大多数人都抱有这样的想法，这诗会上，才难以见到有些小有才名的年轻士子，反倒是那些上了年纪的名儒会更多些。

毕竟两者的追求不同，年轻的士子还在为求取功名而努力。

他们的首要任务是钻研八股文文，自然没有太多空闲的时间来研究诗词，加上阅历尚浅，拿得出手的诗词自然是不多的。

反之，读书人到了一定的年纪后，该取得功名的基本上都如愿以偿了。

而那些无法中榜的人，在落榜无数次后也会心灰意冷，再也无心通过科举入仕，转而会去研究些诗词一类的东西，为自己积攒些才名，将来或许还有机会被举荐入朝。

就算不行，最终也能有个“名士”的称号，何乐而不为？

这些所谓的名士，实际上很多是含有水分的。倒不是说他们毫无才学，而是才学不足以中榜，才会使得这其中的许多人沦为“狂士”。

狂士们在落第之后，往往对科举表现得十分不屑，批评科举制度的不合理之处，考官的不公等等。

总之就是一句话，我有真才实学，都是朝廷的那帮人有眼无珠，才没有让我中榜。

当然，除了这些没有功名在身的名士之外，还会有些曾经在朝为官，致仕还乡后闲居的名儒。这些年轻时曾经中榜之人，实际上都证明过自己的才能，比那些狂士就要靠谱多了。

“陆案首何必自谦？”

陆诚已经如此退让，郑尧却仍旧是不依不饶：“恰逢秋夕，若是没有你陆案首的诗词来点缀，这诗会岂不黯然失色？”

陆诚此刻心中也有些恼了，这人也太不识趣了，真当我没有好的诗词？想看我出丑？真是天大的笑话！

真不是我在吹，随便拿出一首纳兰容若的秋夕词，都能力压群雄好吧？

尽管心里有些不悦，陆诚还是没想与他计较，再次笑道：“郑兄说笑了！在下区区一府学的生员，哪敢放言为秋夕点缀？这话要是传了出去，会惹人非议的。”

“陆案首这是哪里话？你的才学可是有目共睹的，就不要再推让了……”

郑尧说到这里，突然像是想起甚么似的，神情夸张地说道：“噢我想起来了，陆案首莫不是觉得没有彩头，才再三推辞，不愿作诗？这样吧，今晚回去后我就取出五十两银子奉上，你看……”

他突然住了嘴，却也算不上及时，转而对着众人一拱手道：“陆案首既不愿作诗，咱们也就别再勉强了吧？”

众人看看他，又看看陆诚，满脸的狐疑之色，心说这陆案首难不成是贪财之人，没有银子绝不作诗？

不过在疑惑的同时，他们心中对郑尧也充满了鄙夷。