“一次是和麦克罗夫特，一次是和雷斯垂德。”

“啥？”

“没人知道我有惊人的阅读速度。吉恩提议打赌，我曾犹豫过，要知道他挑选的那本二百年前《大英奇事录》我没有把握能读的顺畅。可是我还是大胆地去做了，并且做到了。两个小时内把书看完，并且能将书的内容讲的不差……”

“阅读？……”华生像傻了一样。

“读那本古怪的书真的很累。”

“然后呢？”

“吉恩和我拥抱告别。”

“就这样？”

“嗯。”

“为什么？”

夏洛克缓缓地叹了口气，“我当时挺紧张。”

“你要放松一些！”华生同情地说。

夏洛克显得失落：“他会看出我的紧张。会觉得夏洛克?福尔摩斯徒有虚名。”

难道夏洛克是因为死要面子？“可是如果你不大胆一些，就永远没有经验。”

“也许会嘲笑我……”夏洛克从来没有这种缺乏信心的表情。

“即使你做不好也没什么！”华生安慰道。“你在另一方面的卓越才能已让你是无人能及的天才！”

夏洛克看起来并不能释怀：“看来只有你愿意帮我。”

“随时随地……”

“那就好。”夏洛克轻描淡写地说。

华生沉吟着。思索着夏洛克的苦恼。“你应当先练习与人亲近，比如不要认为拥抱只是出于礼貌和礼节，要发自内心。”

华生的声音变小了，他的心跳加快。

“……可是，有些事情……我无法帮你……”

“为什么……”

华生抓起毛巾围在腰上奔进浴室。

关上浴室门，他心慌意乱。不得不承认，这个人不只让他能感受到罪案方面的刺激。

此时此刻，他确认——生活中发生的事，远比小说中离奇。

……

雷斯垂德在他们早餐的时候打来电话。警察已经拿到了箱子。正等着夏洛克带吉恩去警局亲自开箱验货。

这就说明箱子一直都没有被人打开过。

在赶往警察局的路上，夏洛克仿佛什么也没发生似的。“你的法国朋友知道你现在的经济困境吗？”他问吉恩。

“昆汀吗？不，我想他不知道。如果箱子如你所说是完好无损地被找到的话，我的困境就有了解决办法。”

“我觉得你对那个箱子不要抱太大的期望。事实上，我该提醒你做好思想准备，迎接不愉快的事情发生。”

“你这是什么意思？”吉恩疑惑地说，“你的语气就好像是说箱子里除了我的钱还有其他什么东西似的！到底还有什么呢？”

“马上就可以真相大白了。”

……

车子驶进警察局的停车场。雷斯垂德已经等在那里。带领着他们走到停车场后面的一个仓库。“这事真是很怪异呢，吉恩！”雷斯垂德阴阳怪气地说，他显然从未放弃对吉恩的怀疑。“希望这只箱子引起的事情能就此结束。”

“你们好像都把它看得很严重。”吉恩说，“夏洛克也说了类似的话。我倒要得好好地请教你们，会有什么更严重的事发生吗？”

“马上就能知道了！”

雷斯垂德走到箱子前，对另外两个警察点了点头。那两个警察开始动手打开箱子。没多久，他就将箱子顶端的铁板拆了下来。

几个人凑上前去，向箱子里打量。华生故意远离夏洛克，站到雷斯垂德身边。

箱子上层是大量的泡沫填充物。雷斯垂德将其拨开，拿出一张美元：“哇，是真的美元！又一张！还有！”很快，他们取出的美元就在地上叠成了一小堆。

“为什么要把这些钱零散着放呢。从银行取出这么多现金不该都是一捆一捆的绑的很整齐么？”雷斯垂德说，

泡沫填充物被清理出来以后，美元钞票也已经堆成了一座小山。慢慢地，钞票少了，手也容易插到更深处。

雷斯垂德忽然皱了下眉头，低声说道，“好像有尸体。我摸到一只手。”

“什么？尸体？手？”吉恩惊讶地叫道，脸色变得惨白，眼睛里满是恐怖的神色。

雷斯垂德挥手叫来刚才那两个警察说：“你们把尸体提上来吧！小心！”那两人贴着箱子，一口气提起了用大张锡纸包着的物体，将它放到地板上。

“噢，天啊！”尖锐的叫声从吉恩嘴里发出来。