一枚枯败的枫叶在秋风中飞舞，飘飘荡荡进入一座破败的城隍庙中，最终黏在一张蛛网上。

张慕仙双手负在身后、双脚各踏一枚枫叶，随着众多飘飞的枫叶一起涌入城隍庙大殿之中，轻轻落在一块碎瓦之上，不惊半点尘埃。

张慕仙举目四顾，殿内墙壁角落布满蜘蛛网，地面上断梁残瓦散落，大殿最北侧城隍塑像的头颅不知被何种器物撞断，只余下半边脸，另半边滚落在墙角。

一只浑身漆黑的恶鬼无声无息出现在张慕仙身后，眼中红光闪动，腹中嘶哑道：“两年前这里香火鼎盛，仅庙祝就有十余人，每天香火不断。可惜一场旱灾席卷湖州，百姓数次来此祈雨，却滴雨未降。数次失望而归后，再也没有人相信城隍，从那时起这城隍庙就开始衰败了。”

张慕仙叹道：“神仙若不能帮世人谋福利，还有谁会跪拜他？”

那恶鬼向前飘出三尺，与张慕仙并肩而立，“岂止如此，人心易变，由敬生恨才是常情。当年湖州颗粒无收，许多人饿起肚子，他们将怨气撒在这位城隍身上，认为他空享香火数十年，却没有尽到庇佑湖州责任。于是愤怒的百姓成群结队闯入这里，捣毁神像，砸碎祭坛，打死庙祝，将城隍赶下神坛。”

张慕仙轻轻闭上眼睛，立即感应到殿内还弥漫着一丝丝神性的光辉，在这些光辉中全是疯狂的人群打砸大殿的情景。

张慕仙叹息一声，心道：“城隍也是天庭敕封的神仙，却被人屠了，人族当兴果然无可阻挡。”

撇去脑中杂乱的想法，张慕仙将洛阳之行一一告知马援，却略过隗尘异心和刘秀设伏之事。

马援沉默半晌嘶哑道：“吾皇心胸宽广，一向能容人，我就知道他冤屈十万将士必有不得已的苦衷！”

张慕仙心道：“那是你没看到刘秀狠辣的一面！”从怀中掏出刘秀的秘旨递给马援，马援习惯性跪下将圣旨捧在手中，才恭敬展开观看。

看完圣旨后，马援兴奋道：“有陛下这道秘旨在，鱼同定会全力配合我们调查陈孝刚。”

张慕仙摇摇头，“此事还有一些波折，想要让这道秘旨发挥效力，还要先除去湖州城内的妖怪才成。”接着张慕仙将湖州城闹妖怪，以及他在陈荣处探听的消息一五一十告诉马援。

马援沙哑道：“此妖竟敢加害朝廷命官，定要将他剪除！”

张慕仙点点头，道：“我的想法是这样的，我们分三步走，第一步先救出鱼同，第二步，将妖怪引入绝境除掉，第三步，调查安乐王陈孝刚的过往，由湖州府公布其丑行，崩塌他的信仰根基。”

说道此处，张慕仙蓦然想起安乐王成神时强行汲取百姓精神力之事，或许可从这方面入手。

马援眼中红光闪动，猛然单膝跪地道：“道长大恩，马援必粉身碎骨以报。”

张慕仙匆忙将他扶起，指着城隍塑像道：“此乃屠神之举，每一步都要慎重，最重要是引得民众愤怒，捣毁禅源庵中安乐王的塑像，就像捣毁这城隍塑像一样。”