时光匆匆，一过就是一十八年。

孟轲在孟母含辛茹苦地养育之下，早已长大成人。在老师门下的学习也成绩斐然。

此时正是学风鼎盛之时，尤其是在齐国，齐王为彰显其求贤若渴的姿态，也是为了为齐国培育人才，设立了稷下学宫。齐王还授予其中多名优秀的学者上大夫的俸禄，允许他们“不治而议论，不任职而论国事”，风气之开明，更是亘古未有。

孟轲学已有所小成，决定辞别家乡，四处游学增长见闻。

临行之前，他的老师孔伋特意找他谈话。

孟轲行则有距，坐则必直，孔伋点点头，这弟子是门人之中的翘楚，如今书本之事已经教授完毕，剩下的，就要靠自己了。他的祖父孔子也是这么做的，在无数年的飘荡之后，尝尽酸甜苦辣，最终才完整了自己的学说，开启了儒家的先河。

孟轲有此想法，也是受了先贤的启发。做老师的自然要答应。

“孟轲，你如今要四处游学，老师自然欢喜。士而怀居，不足以为士矣。先贤也是周游列国，听乐观礼，最终才学有所成。然游必有方，你可有什么已经确定的目的地吗？”

孟轲不敢放肆，缓缓道：“学生想去那齐国游历，见识百家之学，弘扬我儒家之说。”

“你有此心，深得我意。先贤曾西入周室，问礼于老聃，学乐于苌弘，观帝王之治。博采众长，成一家之言。但你要记住，世间千般光彩不一而足，莫要被迷乱了本心，背离自身之道。少年人要自律自省，守持正道。”

孟轲行了一礼：“学生谨记教诲。”

孔伋捻着颌下微须，又说道：“我有一问，百思不得其解。你可试思之：先贤有言，性相近也，习相远也。又言道，吾未见好德如好色者也。先贤的意思，似乎人性本身摇摆不定，且向恶者多，向善者寡。人性之本，究竟为何？”

孟轲聪明伶俐，对先贤的典籍早已烂熟于心，不假思索地回答道：“先贤一生在外飘零，所见人物既有升斗小民，也有诸侯将相，尘世中翻滚挣扎，皆有所求，皆有所欲。名利最是动人心魄，就是先贤也不能免俗。但看如何取舍，求仁得仁，求智得智。人性本是善恶难断，故而先贤未曾明言。”

孔伋笑而不语，注视了孟轲许久，才缓缓言道：“你的回答，对，也不对。你还未曾见识过百样人物，所以只凭先人的记述来回答这个问题，倒也不能算错。先贤有言‘父母在，不远游，游必有方。’，此方不仅是去向而已，更重要的是有所思考，有所探求，而非盲目而行。去吧，向先贤行礼之后，再向你母亲好好辞行，那稷下学宫人才济济，正是少年人求学的好去处。”

孟轲点头，那高堂之上悬着孔丘的画像，这也不是什么规矩，只因孔伋是孔丘之孙，故而若要学孔儒，则必现拜过先祖画像，以示尊师重道之意。如今孟轲要出门远游，必是以儒家弟子的身份示人，自当好好拜别开启孔儒的先师。

孟轲整理衣冠，挺直身板，左四右五，微曲下身，向挂着的画像行礼。

孟轲与孔伋都没有注意到，在孟轲行礼的一瞬间，挂着的画像上孔丘的形象忽然变得生动。一个虚影淡淡地从画像上浮现，双眸黝黑深邃，须发无风自动。左手轻轻一指，一道红光没入孟轲的头顶消失不见。

孟轲身体微颤，仿佛感应到了什么，但是行礼行到一半，决不能半途而废。等到他完全站起来以后，在向四周寻找那一丝震动的来源，早已毫无头绪。只觉得心中充满了力量，浑身上下暖洋洋的。

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