“启禀少爷，在你昏迷的这段时间封国内还算安好，只是去年的那场战争耗光了封国内所有的积蓄，而国王答应的赏赐和抚恤迟迟未见支付，封国现在已经没有足够的金钱支付伤亡士兵的抚恤。”贝洛克男爵回答道。

“士兵们为我们威廉姆斯家族在外征战，我们不能让他们流血之后再流泪，他们的抚恤是必须要尽快支付的，不知道诸位有什么好的办法？”林奇对众人问道。

“少爷，下臣以为为今之计唯有加税才能解决财政短缺。”安东尼子爵率先建议道。

“少爷，监狱内有很多犯人，可以让他们的家人缴纳赎罪银来抵消他们的罪行，这样也可以缓解封国的财政短缺。”巴雷特男爵不甘示弱的说道。

“少爷，这可万万不可！自从安东尼子爵担任税务司总司以来封国内百姓的负担日渐沉重，再增加赋税恐怕要激起民变，还有封国的法度是为了防止百姓作恶，缴纳赎罪银免罪会滋生他们对法度的轻视之心，长此以往恐怕国将不国。”贝洛克男爵立即反对道。

“贝洛克男爵，你这话什么意思，什么叫自我担任税务司总司以来封国内的暴行负担日渐沉重，你的意思是我贪污了封国的赋税？”安东尼子爵对贝洛克男爵诘难道。

“你有没有贪污整个封国的臣民都一清二楚，你不要以为用一个妇人蒙蔽了少爷就可以肆无忌惮，总将有一天你会尝到自己种下的恶果的！”贝洛克男爵指着安东尼子爵的鼻子骂道。

“贝洛克男爵恶意污蔑同僚，罪不容赦，请少爷将他罢黜问刑！”安东尼子爵弯腰向林奇请求道。

“惩罚下臣好像只有我才有这个权利，安东尼子爵你是不是有点篡越了？”林奇没有理会安东尼子爵的请求，而是质问道。

“啊……”安东尼子爵没想到平时对自己颇为言听计从的林奇竟然帮着贝洛克男爵责问自己，心中虽有颇多不解，但毕竟彼是君，他是臣，形势比人强，面对责问他只能单膝跪地谢罪到：“下臣知罪，请少爷惩罚！”

林奇没有理会安东尼子爵的请罪，反而转向依然怒火难耐的贝洛克男爵，问道：“贝洛克男爵，你刚才质控安东尼子爵贪污赋税，你可愿意为你的话负责。”

贝洛克男爵知道自家少爷早已经看自己不顺眼了，很早就谋划着想要将自己这个民政司总司换掉，不过一直没有找到好的由头，现在估计是接着自己对安东尼子爵的质控罢黜自己的官职，不过这三年来的争斗早已经让他心灰意冷，也就不在乎自己是不是有把柄在林奇的手中，于是说道：“老臣敢作敢当，愿意为自己的话负责！”

“好，既然如此关于对安东尼子爵的调查我就委派给你了，你如果调查出安东尼子爵贪污赋税也就罢了，如果没有本少爷一定治你一个诬陷同僚之罪，到时候罢黜问刑可就怨不得别人！”林奇对贝洛克男爵说道。

“少爷放心，如果老臣没能查出安东尼子爵贪污赋税的证据，不用少爷动手，老臣自己愿意以死恕罪。”贝洛克男爵答道。

“安东尼子爵，贝洛克男爵既然愿意以身家性命来控告你，你总不能没有任何表示吧？”林奇对依然单膝跪在地上的安东尼子爵问道。

“这个……”安东尼子爵也不是笨蛋，此时已经听出了风向不对，有点为难的抬头看向林奇，不知道如何回答。

“安东尼子爵，你既然不知道如何表示，就让我来为你做决定吧。在贝洛克男爵对你的调查期间你已经不太适合继续担任税务司的总司了，就把所有事务交给你的副手吧。另外，为了防止外界诬陷你阻碍贝洛克男爵的调查，你暂时就在侯爵府的囚室内委屈几天吧，一旦你的贪污罪行查无实据，我定然立即给你官复原职。”林奇对一脸茫然的安东尼子爵说道。

“少爷，这都是贝洛克男爵的诬陷，你不能被他蒙蔽啊！”安东尼非常清楚自己贪污的证据根本就不用查，他已经嚣张到将整个贪污放在了明面上。

“安东尼子爵，你不要再说了，这件事就这么定了。”林奇制止了安东尼子爵的继续辩解，然后对门外喊道：“来人！”

“少爷！”守在卧室门口的两名卫兵听到召唤立即走了进来。

“你们将安东尼子爵押到囚室去，不过要好生对待，要让我知道有丝毫的冒犯，我饶不了你们两个！”林奇对两名卫兵吩咐道。

“是，少爷！”两名卫兵闻言答道。

“少爷，你不能这样对我，我是被冤枉的。”安东尼子爵对林奇哀求道。

“安东尼子爵，你是我最亲近的臣子，我也希望你是被冤枉的，不过这件事情有人举报总是要调查的，你暂且跟他们去囚室委屈两天，不要堕了你子爵的身份。”林奇对安东尼子爵虽然温言相劝，但语气却是不容反驳的。

“是，少爷。”安东尼子爵看无法改变林奇的决定，为了不触怒林奇，只好站起来跟着两名卫兵走出房间。

“好了，咱们还是接着说一说解决财政危机的事情吧，你们还有什么建议都可以提出来。”在安东尼子爵被带走后，林奇接着之前的议题说道。

封国内的一切财政皆源自于税收，在不加税的情况下唯一可行的方法只有向封国内的贵族们借贷，然而纵观历史这种借贷多半很难收回来，就算能够偿还也最多只有借贷的七八成，所以大家你看我，我看你，都不愿意做这个招人恨的出头鸟。

林奇看大家都不说话，也明白无法从他们口中获得有用的建议，于是只留下了贝洛克男爵和侍卫长安德森。

“贝克洛男爵，这次对安东尼子爵的调查你不要有任何的压力，就算最后牵扯到我的侯爵府也不需要担心。”在其他人都离开卧室后，林奇对贝克洛男爵说道。

“少爷，有你这句话老臣就放心了，不过除了安东尼子爵外，老臣还要弹劾邢务司总司巴雷特男爵，据老臣了解巴雷特男爵利用职务之便收受贿赂，严重影响了封国内的正常法度。”贝洛克男爵得寸进尺道。

“好，我给你调查巴雷特男爵的权利。”林奇点头同意了贝洛克男爵的请求，然后对侍立在一旁的侍卫长安德森说道：“安德森，这次贝洛克男爵对安东尼子爵和巴雷特男爵调查肯定会受到很大的阻力，你就作为贝洛克男爵的副手在一旁协助吧。另外，为了防止安东尼子爵和巴雷特男爵销毁证据，你现在就带人将他们两人的府邸查封，他们府邸内的财物和他们的家人都暂时押送到侯爵府看护。”

“末将领命！”安德森行礼道。