还有一匹马的马背上绑着一具动物的尸体。这个怪异的动物身长2.8米，其中尾巴就有1.2米，它看起来像是一只大型猫科动物，只是它的尾巴却和老鼠尾巴一模一样。它的身体扁平，头部也扁平，嘴巴极大，里面全是剃刀般锋利的牙齿，它锋利的爪子足有8厘米那么长，让人一看就知道，这是个凶残的家伙。

而布鲁斯的四个扈从骑士正紧紧地围在这匹马的周围，似乎在保护它，准确地说是在保护这具怪物的尸体。

维克多收回目光，跟随妮可来到埃德文所乘的马车面前，还没等他敲门，布鲁斯骑士已经打开了车门。

“维克多阁下，请进来吧。”布鲁斯向维克多笑道，他还是那副一丝不苟的模样。

“埃德文大师日安，布鲁斯骑士日安。”维克多进入马车向埃德文和布鲁斯行了一个贵族礼，微笑着说道。

布鲁斯一行人明显经历一场激烈的战斗，而老学者还能全须全尾的坐在马车里，令他由衷地高兴。

“小维克多没想到你这么快就赶过来了，是不是想念我们了？还是想念我们中的某一个人？”埃德文促狭地向维克多笑道，老学者虽然看起来有些憔悴，但精神却很健旺，甚至是有些兴奋，看来这次大沼泽这行，他们的收获颇多。

“大师，看到您安然无恙，我很高兴。”维克多没有理会埃德文的调侃，而是真诚地向他说道。

“是啊，这次如果不是有黑羽，只怕我这条老命就要丢在蜥蜴沼泽了。”埃德文心有余悸地感概道。

“大师，布鲁斯，我看到很多士兵都受了伤，不如大家先在这里休息片刻，我的车队马上就到，还带来了六辆马车，可以让伤员乘坐马车赶路。”维克多建议道。

“太好了！谢谢你，维克多。”布鲁斯感激地点了点头。

这次与蜥蜴人部族的追逐战中，布鲁斯骑兵小队不但损失了4个人，其余的精锐士兵也是人人负伤，这些人跟随布鲁斯多年，都是他的老伙计。如果不是担心蜥蜴人部族战士追击出来，他更愿意在补给营地就地休整，等待维克多的支援。

很快，两支车队汇合在一起，布鲁斯的骑兵小队也尽数登上了马车，在安排好这一切后，车队重新启程，而维克多则带着他的“咖啡”来请埃德文品尝。

这个世界的“咖啡”其实是炼金辅兵布索采集的一种名为乌涩果的果核制成的。乌涩果有一定毒性，但它的果核经过蒸煮、烘干后，就会脱毒，反而透出一股浓郁的香味。奈瑞尔帝国将乌涩果核研磨成粉后可以制成一种临时提升精神属性的药剂。

维克多当然也想复制这种药剂，可惜里面涉及的原材料实在太多，有的甚至在撒桑帝国境内才有。不过，维克多品尝了果核冲剂后，惊讶地发现它的效果和地球上的咖啡极为相似，虽然味道有所区别，但它没有咖啡因的毒性，再用紫蔗汁调和后口感更好，完全可以成为人类上流社会的消费品。

“大师，我在领地里发现了一种独特的饮料，味道很好，还可以振奋人的精神，请您品尝下，我们可以边喝边聊。”

维克多笑眯眯地拿出四个银制的茶杯，将果核粉置入茶杯中，随着沸腾的热水冲进茶杯，一股迷人的香气瞬间溢满了整个车厢。

这种令人振奋的香味让埃德文眼睛一亮，他刚想去端茶杯，却被维克多制止了。

“大师，别急，还缺一样东西。”

紧接着维克多将紫蔗汁一一加入茶杯后笑着说道：“现在可以品尝了。”

埃德文喝了一口，闭上眼睛细细地品味了一会，大声赞道：“很香甜，很浓郁的香甜，非常棒的饮料！“

“确实很不错！”布鲁斯品尝过以后，也称赞道。

至于妮可，早已喝得眉开眼笑，不单单是因为咖啡香甜的味道。这一路上，维克多每发明一种美食都会让她非常开心。

维克多悄悄地松了一口气，老学者的评价对他来说非常重要，他现在已经失去了家族的支持，也就意味着他没有渠道将这里的特产推向贵族阶层。而埃德文作为地位尊崇的学者大师将可以帮助他打开局面。

“这种饮料是用什么做的？”埃德文热切地问道，他已经感受到咖啡提神的效果，这对于常年从事研究工作的学者来说价值巨大。

“这是一种野果果核做成的饮料，有解除疲劳和提振精神的作用，我把这种野果称为咖啡果，这种饮料称为咖啡。”

“咖啡？嗯，回到营地之后，我要看看这种野果。”

埃德文点了点头，他没有纠结于为什么维克多会给野果起这么怪异的名字，事实上，人马丘陵很多独有的植物到现在都还没有统计完全，更谈不上命名。

“当然可以。”维克多笑着答应道，他确实需要就咖啡的问题和埃德文做深入的交流。

“你们在大沼泽里面究竟碰到了什么？我注意到你们损失了4名士兵，还多了一死一活的两个怪物。”维克多凝重地问道，大沼泽可是真正的蛮荒之地，又和他的领地毗邻，他非常需要了解里面的情况。

“我们这么狼狈全拜外面的那两个怪物所赐！”