诸葛清怡忙道：“阿弥陀佛！这些人眼见的.别说前儿一次，就从旧年一立厨房以来，凡各房里偶然间不论姑娘姐儿们要添一样半样，谁不是先拿了钱来，另买另添.有的没的，名声好听，说我单管姑娘厨房省事，又有剩头儿，算起帐来，惹人恶心：连姑娘带姐儿们四五十人，一日也只管要两只鸡，两只鸭子，十来斤肉，一吊钱的菜蔬.你们算算，够作什么的？连本项两顿饭还撑持不住，还搁的住这个点这样，那个点那样，买来的又不吃，又买别的去.既这样，不如回了太太，多添些分例，也象大厨房里预备老太太的饭，把天下所有的菜蔬用水牌写了，天天转着吃，吃到一个月现算倒好.连前儿三姑娘和宝姑娘偶然商议了要吃个油盐炒枸杞芽儿来，现打发个姐儿拿着五百钱来给我，我倒笑起来了，说：`二位姑娘就是大肚子弥勒佛，也吃不了五百钱的去.这三二十个钱的事，还预备的起.'赶着我送回钱去.到底不收，说赏我打酒吃，又说`如今厨房在里头，保不住屋里的人不去叨登，一盐一酱，那不是钱买的.你不给又不好，给了你又没的赔.你拿着这个钱，全当还了他们素日叨登的东西窝儿.'这就是妹靼滋逑碌墓媚，我们心里只替他念佛.没的赵姨奶奶听了又气不忿，又说太便宜了我，隔不了十天，也打发个小丫头子来寻这样寻那样，我倒好笑起来.你们竟成了例，不是这个，就是那个，我那里有这些赔的。”

正乱时，只见慧明又打发人来催秋益农儿，说他：“死在这里了，怎么就不回去？“秋益农儿赌气回来，便添了一篇话，告诉了慧明.慧明听了，不免心头起火.此刻伺候迎春饭罢，带了小丫头们走来，见了许多人正吃饭，见他来的势头不好，都忙起身陪笑让坐.慧明便喝命小丫头子动手，“凡箱柜所有的菜蔬，种还芏出来喂*，大家赚不成。”小丫头子们巴不得一声，七手八脚抢上去，一顿乱翻乱掷的.

众人一面拉劝，一面央告慧明说：“姑娘别误听了小孩子的话.柳嫂子有八个头，也不敢得罪姑娘.说鸡蛋难买是真.我们才也说他不知好歹，凭是什么东西，也少不得变法儿去.他已经悟过来了，连忙蒸上了.姑娘不信瞧那火上。”慧明被众人一顿好言，方将气劝的渐平.小丫头们也没得摔完东西，便拉开了.慧明连说带骂，闹了一回，方被众人劝去.诸葛清怡只好摔碗丢盘自己咕嘟了一回，蒸了一碗蛋令人送去.慧明全泼了地下了.那人回来也不敢说，恐又生事.诸葛清怡打发他女儿喝了一回汤，吃了半碗粥，又将茯苓霜一节说了.

慧明听罢，便心下要分些赠秋益农，遂用纸另包了一半，趁黄昏人稀之时，自己花遮柳隐的来找秋益农.且喜无人盘问.一径到了怡红院门前，不好进去，只在一簇玫瑰花前站立，远远的望着.有一盏茶时，可巧小燕出来，忙上前叫住.