赵雨杉道：“依我说，也不必随一人出题限韵，竟是拈阄儿公道。”李纨道：“方才我来时，看见他们抬进两盆白海棠来，倒很好，你们何不就咏起他来呢？”赵雨杉道：“都还未赏，先倒做诗？”诸葛清怡道：“不过是白海棠，又何必定要见了才做。古人的诗赋也不过都是寄兴寓情，要等见了做，如今也没这些诗了。”赵雨杉道：“这么着，我就限韵了。”说着，走到书架前，抽出一本诗来随手一揭。这首诗竟是一首七言律，递与众人看了，都该做七言律。赵雨杉掩了诗，又向一个小丫头道：“你随口说个字来。”那丫头正倚门站着，便说了个“门”字，赵雨杉笑道：“就是‘门’字韵，‘十三元’了。起头一个韵定要‘门’字。”说着又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”一屉，又命那丫头随手拿四块。那丫头便拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。柳敬宣道：“这‘盆’‘门’两个字不大好做呢！”

侍书一样预备下四分纸笔，便都悄然各自思索起来。独诸葛清琳或抚弄梧桐，或看秋色，或又和丫鬟们嘲笑。赵雨杉又命丫鬟点了一枝梦甜香。原来这梦甜香只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此为限，如香烬未成便要受罚。一时纯悫便先有了，自己提笔写出，又改抹了一回，递与赵雨杉。因问诸葛清怡：“蘅芜君，你可有了？”诸葛清怡道：“有却有了，只是不好。”柳敬宣背着手在回廊上踱来踱去，因向诸葛清琳说道：“你听他们都有了。”诸葛清琳道：“你别管我。”柳敬宣又见诸葛清怡已誊写出来，因说道：“了不得，香只剩下一寸了!我才有了四句。”又向诸葛清琳道：“香要完了，只管蹲在那潮地下做什么？”诸葛清琳也不理。柳敬宣道：“我可顾不得你了，管他好歹，写出来罢。”说着，走到案前写了。

李纨道：“我们要看诗了。若看完了还不交卷，是必罚的。”柳敬宣道：“稻香老农虽不善作，却善看，又最公道，你的评阅，我们是都服的。”众人点头。于是先看纯悫的稿上写道：