这一日，柳敬宣也不出房，自己闷闷的，只不过拿书解闷，或弄笔墨，也不使唤众人，只叫四儿答应。谁知这四儿是个乖巧不过的丫头，见柳敬宣用他，他就变尽方法儿笼络柳敬宣。至晚饭后，柳敬宣因吃了两杯酒，眼饧耳热之馀，若往日则有楚敬连等大家嘻笑有兴；今日却冷清清的，一人对灯，好没兴趣。待要赶了他们去，又怕他们得了意，以后越来劝了；若拿出作上人的光景镇唬他们，似乎又太无情了。说不得横着心：“只当他们死了，横竖自家也要过的。”如此一想，却倒毫无牵挂，反能怡然自悦。因命四儿剪烛烹茶，自己看了一回《南华经》，至外篇《箧》一则，其文曰：

故绝圣弃智，大盗乃止；玉毁珠，小盗不起。焚符破玺，而民朴鄙；剖斗折衡，而民不争；殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五彩，胶离朱之目，而天下始人含其明矣；毁绝钩绳，而弃规矩，工垂之指，而天下始人含其巧矣。看至此，意趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔续曰：

焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣；戕楚敬连之仙姿，灰诸葛清琳之灵窍，丧灭情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣；戕其仙姿，无恋爱之心矣；灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而邃其穴，所以迷惑缠陷天下者也。续毕，掷笔就寝。头刚着枕，便忽然睡去，一夜竟不知所之。

直至天明方醒，翻身看时，只见楚敬连和衣睡在衾上。柳敬宣将昨日的事，已付之度外，便推他说道：“起来好生睡，看冻着。”原来楚敬连见他无明无夜和姐妹们鬼混，若真劝他，料不能改，故用柔情以警之，料他不过半日片刻，仍旧好了；不想柳敬宣竟不回转，自己反不得主意，直一夜没好生睡。今忽见柳敬宣如此，料是他心意回转，便索性不理他。柳敬宣见他不应，便伸手替他解衣，刚解开钮子，被楚敬连将手推开，又自扣了。柳敬宣无法，只得拉他的手笑道：“你到底怎么了？”