那慕容长情一心只记挂着里边姊妹们，又不见慕容决绝吩咐，只得跟到书房。慕容决绝忽想起来道：“你还不去，看老太太惦记你。难道还逛不足么？”慕容长情方退了出来。至院外，就有跟慕容决绝的小厮上来抱住，说道：“今日亏了老爷喜欢，方才老太太打发人出来问了几遍，我们回说老爷喜欢；要不然，老太太叫你进去了，就不得展才了。人人都说你才那些诗比众人都强，今儿得了彩头，该赏我们了。”慕容长情笑道：“每人一吊。”众人道：“谁没见那一吊钱!把这荷包赏了罢。”说着，一个个都上来解荷包，解扇袋，不容分说，将慕容长情所佩之物，尽行解去。又道：“好生送上去罢。”一个个围绕着，送至陈太太门前。那时陈太太正等着他，见他来了，知道不曾难为他，心中自是喜欢。

少时诸葛玥倒了茶来，见身边佩物一件不存，因笑道：“带的东西必又是那起没脸的东西们解了去了。”诸葛清怡听说，走过来一瞧，果然一件没有，因向慕容长情道：“我给你的那个荷包也给他们了?你明儿再想我的东西，可不能够了！”说毕，生气回房，将前日慕容长情嘱咐他没做完的香袋儿，拿起剪子来就铰。慕容长情见他生气，便忙赶过来，早已剪破了。慕容长情曾见过这香袋，虽未完工，却十分精巧，无故剪了，却也可气。因忙把衣领解了，从里面衣襟上将所系荷包解下来了，递与诸葛清怡道：“你瞧瞧，这是什么东西?我何从把你的东西给人来着？”诸葛清怡见他如此珍重，带在里面，可知是怕人拿去之意，因此自悔莽撞剪了香袋，低着头一言不发。慕容长情道：“你也不用铰，我知你是懒怠给我东西。我连这荷包奉还，何如？”说着掷向他怀中而去。诸葛清怡越发气的哭了，拿起荷包又铰。慕容长情忙回身抢住，笑道：“好妹妹饶了他罢！”诸葛清怡将剪子一摔，拭泪说道：“你不用合我好一阵歹一阵的，要恼就撂开手。”说着赌气上床，面向里倒下拭泪。禁不住慕容长情上来“妹妹”长“妹妹”短赔不是。

前面陈太太一片声找慕容长情。众人回说：“在林姑娘房里。”陈太太听说道：“好，好!让他姐妹们一处玩玩儿罢。才他老子拘了他这半天，让他松泛一会子罢。只别叫他们拌嘴。”众人答应着。

诸葛清怡被慕容长情缠不过，只得起来道：“你的意思不叫我安生，我就离了你。”说着往外就走。慕容长情笑道：“你到那里我跟到那里。”一面仍拿着荷包来带上。诸葛清怡伸手抢道：“你说不要，这会子又带上，我也替你怪臊的！”说着“嗤”的一声笑了。慕容长情道：“好妹妹，明儿另替我做个香袋儿罢！”诸葛清怡道：“那也瞧我的高兴罢了。”一面说，一面二人出房，到王夫人上房中去了。可巧宝钗也在那里。

此时王夫人那边热闹非常。原来陈蔷已从姑苏采买了十二个女孩子、并聘了教习以及行头等事来了，那时薛姨妈另于东北上一所幽静房舍居住，将梨香院另行修理了，就令教习在此教演女戏；又另派了家中旧曾学过歌唱的众女人们，———如今皆是皤然老妪，着他们带领管理。其日月出入银钱等事，以及诸凡大小所需之物料帐目，就令陈蔷总理。