慕容节烈心中愤懑不平，但圣上有旨，不得不急速赶回京城。临行前，慕容节烈前往扬州知府衙门拜访了一下柳敬宣。

“柳大人，我此次是来向大人告辞的。”

柳敬宣面现不舍，问道：“慕容大人，您要离开扬州吗？”

慕容节烈一声苦笑：“是啊。在下有要事需要回奔京城，所以特来向柳大人辞行。临行前，有句话不知当讲不当讲？”

柳敬宣一脸肃穆，说道：“慕容大人，您有话可直讲当面。”

慕容节烈面沉似水，说道：“这楚敬连为人狡诈，身后又有两位皇子撑腰，将来这扬州城恐怕不会太平。所以柳大人您要小心才是。

柳敬宣重重点了点头，说道：“下官记下了。慕容大人一路保重啊。”

两人又寒暄了几句，慕容节烈就起身告辞。

柳敬宣一直将慕容节烈送出了扬州府衙。

看到慕容节烈走远了，有一个人匆匆向府衙赶来。等来人走近了，柳敬宣看看来人，来人也同样打量柳敬宣。

柳敬宣眉头一皱问道：“你有什么事吗？”

来人犹豫地问道：“请问您是柳敬宣大人吗？”

柳敬宣微微点头，说道：“正是本官，尔有何事要见我？”

来人急忙单腿打千：“卑职李连奇参见大人。这有治河总督张大人的一封亲手书函，请大人过目。”说完双手呈上一封书函。

柳敬宣接过来仔细观瞧，书函封面上写着：知府柳大人亲启。

柳敬宣急忙双手相掺，说道：“既然是上差，那请府衙里面详谈。”

二人走进府衙，来到头道厅房。

柳敬宣打开书函，这才看清这是一封紧急公函，上面写着：致扬州知府柳大人，因八月以来，江苏、安徽、河南一带持有降雨，各地河道多有漫堤，特请前来洪泽商谈治河一事。张鹏翮笔。”

柳敬宣到后堂找到萧让，将公函递给萧让：“萧先生，此事紧急。而且本官此去，一时半刻可能无法回来。我走之后，这知府衙门一应事宜，皆由先生决断。如果先生遇到难以决断之事，可派人到洪泽知会本官再做商议。”

萧让扫了一眼公函，然后还给柳敬宣，满是忧虑地说道：“大人，此刻黄河水势暴涨，河堤随时可能决堤。您此去可谓凶险万分。这治河本与大人无关，不如借病推辞了吧。”

柳敬宣点了点头：“先生说的是。我又何尝不知。只是张总督都亲临一线，我这小小的扬州知府岂能退缩不前。我相信吉人自有天相。本官从来没有做过亏心事，难道老天爷真得如此不长眼，把我收了去不成？”

萧让见柳敬宣去意已决，不便勉强，恳切地说道：“大人此去，多加小心。一定要平安回来啊！”

柳敬宣笑了笑，说道：“放心吧，萧先生，我一定会平安回来的。南宫璀云，回来告诉他，守在扬州，不要给我捅娄子。”

萧让苦笑一声，点了点头。

柳敬宣急忙回书给张鹏翮，并给了李连奇十两纹银。

回书这样写道：“总督大人，下官收悉大人指示，即刻便会赶赴洪泽。敬宣谨拜。”

柳敬宣又在府衙安排了一番，便打马赶赴洪泽湖。