相比于耗费惊人的具装打造，马蹄铁则要容易很多。

大汉的冶铁技术经过数百年的发展和探索，技术上已经相当的成熟，并且得到了广泛应用。

《盐铁论》是桓宽在两百七十多年之前就写出来的，为了更好的发展冶铁技术，大汉朝光是在各地配属的铁官就有四、五十人之多。整个大汉朝从事跟冶铁有关的工匠人数，至少在十万人以上。这个时期，差不多每个村落都有两三个会打铁的铁匠。

吕布率军抵达河东之后，就在暗中招募各种工匠，而铁匠便是其中最重要的一种。

数万人的部队在外出征，铠甲和兵器需要修补、车辕需要维护、皮革需要鞣制、生活所用的陶盆之类用具需要烧制，这些都得依靠成熟的工匠帮忙。

河东人口稠密，经过郭大的白波军一番闹腾，不少原本属于地主豪族的匠人失去了生存依托，正好便宜率军前来的吕布。

天策军中如今有近百名工匠与吕布签了投身契，在默默的为吕布服务，而打造马掌就是铁匠们的一项任务。

制作马掌所需的熟铁要比制造兵器所需的钢料成本低很多，而制作的过程也相对容易。

把铁高温加热化成铁水，沿着叠铸泥范的口倒进去，就能成批的生产马蹄铁。大汉朝的叠铸技术，已经非常成熟了。

一匹马需要四只马蹄铁，加起来重量半斤左右。吕布这次带过来的马蹄铁有四千套，总重在两千一百斤左右，只需要二十匹马就能驮走。五千匹马之中，真正的战马也就三千多匹，其余的则是驮马。所以，四千套马掌也够用了。

给马安装铁掌也是个技术活，这事不能依赖铁匠，因为骑兵出战的时候，总不能带着一些没有作战能力的铁匠到处跑，所以必须要让骑兵自己学会钉马掌。有时候，钉得不牢固的马掌，会自己脱落的。将来，天策军中给战马补蹄铁、换蹄铁，应该是大多数骑兵都要掌握的必要技能。

飞骑营内如今会钉马掌的士兵大概有一百来个，他们大多数出身于铁匠家庭，没当兵的时候，跟着家里人学过打铁。打铁还需自身硬，因为从小打铁，所以他们的身体格外强壮结实，等成人之后，拿起刀枪就成了厉害的战士。

钉马掌的时候，先是用水将战马的四蹄清洗干净，然后再用特制的锉刀将马蹄厚厚的角质层锉了一些，就像给人剪指甲。最后，才是用特制的铁钉，将留好圆孔的铁掌固定在马蹄的角质层外面。敲铁钉的榔头也是特制的木榔头，这样不会伤到马蹄。

为了避免战马受惊，给战马钉掌的时候，要将马牵进一个狭窄的夹道之中，使其无法前后左右的乱动，然后由跟这匹战马熟悉的骑士陪伴在战马的身边，不时给马喂一点吃的，安抚战马的情绪。

偶有战马吃痛受惊，因为被卡在夹道内，只要骑士在旁边多安抚一会，也会渐渐的平复。

钉马掌的工作一直干到了半夜，吕布亲自挑灯视察各部，确保这项任务完成的质量。

徐荣此前已经见过马蹄铁，作为一名骑兵统领，他自然比谁都清楚这个简单的装置对于战马意味着什么。

没有马蹄铁的战马，在高强度的长途行军中折损率高达三成，而在经过一些特别伤害马蹄的沙砾岩石地形时，这个数字可能会超过五成！