外科住院部住的差不多都是从地震重灾区送来的伤病员。这些人不但自己受了伤，而且家里也都遭受着屋倒房塌，家人死伤的灾情。他们心里都装满了极度的伤感与悲哀，还有强烈的恐惧与孤独。而这些情绪又无从排泄，所以，就只能聚在一起相互地述说。

这天傍晚，李天贵又与那个叫陈玉娇的女人坐在平台上聊天。叶楠本不想参与其中，但当他从他们跟前走过时，又听到女人说那种自暴自弃和不想再活下去的话，便用几乎是训斥的口气对女人说，“我们的亲人虽然不在了，但只要我们还活着，就能给他们烧把纸，上个坟，如果我们也都不活了，那谁给他们烧纸上坟？再说武警战士冒着生命危险把咱们救出来，国家给咱们看病治疗，如果咱们不活了，能对得起国家，对得起救出咱们生命的武警战士吗？”

见女人低头不语，叶楠又说，“你伤势不象我们这样重，过不了百日三月就可以完全恢复了，不象我们会落下个终生残疾。再说你是女人，又还年轻，随便找个男人就能重新过上好日子。”女人摇着头说，“我的心早就死了，也不想找了。我也看过了，谁家的男人都不如我家男人好。”李天贵极不耐烦地对女人说，“你男人再好，可是他不在了，你不能说你也不活了。再说天下好男人也多着呢。”可女人还是十分固执地说，“家人都不在了，一个人活着有啥意思。”说着，又叹了口气说，“要是我女儿不在了，我真地就不想活了。”

叶楠最不喜欢这种固执而糊涂的女人，觉得这种女人根本就不值得自己多费口舌，所以，他宁可躺在自己的病床上，也不想跟这种人说话，因为跟这种人说话既费劲，而且又不起作用。所以，每次再见陈玉娇时，叶楠总是躲着她，生怕听她那祥林嫂一般的没完没了的絮叨。

几天之后的一个上午，病房里出现了一阵骚动，说有人从病房里偷着跑出去了。接着，就有护士跑来问李天贵见没见到陈玉娇。李天贵说从昨天晚上就没见到她了。事后，就听有人说医院已经派人到映秀镇去找她了。

晚上，叶楠刚睡下来，就听有人敲了下门，接着把门给推开了。然后就见有人象幽灵一般进到了屋里之后就把门关上。叶楠赶忙把灯打开，只见对面站着一个女人，衣服和头发已被雨水淋湿透了。还没等叶楠看清是谁，就见女人已经瘫坐在地上，双手捂着脸面嚎啕大哭起来，“我的天呀，让我还咋活呀！”

叶楠和李天贵一听是陈玉娇，便赶忙下床把她连拖带拉推到床上，可是，她马上又从床上滑落下来，要不是叶楠和李天贵扶着，她的头会栽在地上。叶楠和李天贵身有重伤，看到陈玉娇发疯似地大哭大嚎着，既拉不动又劝不住，就只好大喊着快来人呀。

很快，就从相邻的病房里来了好些病人，一起帮着拉着劝着陈玉娇。接着，医生和护士也赶来了，就一起搀着拖着把陈玉娇带到了医生值班室。这事把大家闹得毫无睡意，而且，经历过大地震这种地狱般灾难的人本身就对黑夜充满着惊悸和恐惧，以致于夜里经常失眠和恶梦不断，看到陈玉娇这种哭死哭活的样子，就想知道到底发生的什么事，所以，就一起聚集在医生值班室的门前等待着消息。

大概过了好一会，一位夜班值班女护士从屋里出来，对大家说陈玉娇昨天在医院遇到了一位映秀镇的老师，听到她女儿已经遇难的消息，便连夜里从医院里偷跑了出去后，搭乘着向灾区运送物质的车来到了映秀镇。她来到校门外朝里一望，整个学校里的楼房全部塌光了。见她来找女儿，一位校领导把一份全校各班遇难的学生名单拿着给她看。看完之后，她便倒在地上痛嚎啕大哭起来。听着值班护士的讲述，大家都默默无声地流着泪，然后仰天长嘘一番，便各自回到了自已的病房里。