宋耀宏扭头对江亦焕问道：“刚才我在想事，没听清你说什么。你能再说一遍吗？”

江亦焕眼神又死死地盯在了书上，低声说道：“没什么，我是看书入了神，念了一句书中言。”

待宋耀宏下车后，江亦焕才觉察到自己把书拿反了，她丢下书对马夫喊道：“不是让你慢点吗？为什么比平日快了这么多。”

马夫有苦难言，他已经尽量把马车赶得很慢很慢了。

西城外有一家杂货店，老板每隔三天都回去乡下收些山货卖进城里，宋耀宏把信和钱交给他，托他下次带去乡里。看宋耀宏一表人才，老板答应下来。

他刚出了杂货店，一群小乞丐就围了上来，全都是面黄肌瘦，灰头土脸的，一个个叫着“大爷行行好，给点儿吃的吧。”

杂货店老板提着根竹杖走出来，一边叫着“滚，滚，滚。”一边朝着小乞丐头上敲去。

崩，崩，崩。

几个小乞丐躲闪不及，头上被敲了几棍，年龄最小的一个哇的一声哭了起来，但他很快被别的小乞丐抱走了。

宋耀宏看着四散而逃的小乞丐心中有些不忍，他拿出一锭碎银子对杂货店老板说道：“老板给我拿二十个馒头，身下的换成铜钱。”

店老板手持竹杖接过银子，对宋耀宏劝解道：“公子你不要去管那些野孩子，你也管不了。”虽然这样说着，他还是包了一大包馒头，又提了一串铜钱递给宋耀宏，“这些馒头就当我白送给公子了，你的银子我足额给你换成铜钱。不过公子千万不要说出去，要不那群乞儿天天来我这儿要饭，我就是有金山银山也受不了。”

宋耀宏也不推辞，他接过后问道：“广山城附近进来没有发生天灾人祸，这些乞儿是从哪来的？“

店老板脸上露出沉痛的表情，悲声道：“还不是去年泗卢乡的水灾闹得，当官的也没人管。”

宋耀宏心事重重地走出杂货店，一路沿着小乞丐们留下的足迹来到一个破庙前，庙里有上百个小乞丐，从牙牙学语到半人之高，乌泱泱的挤满了破庙。

一个头最大的小乞丐看到宋耀宏提着个布包，走上去恭敬地问道：“请问先生来做什么？”

宋耀宏看着这个小乞丐，虽然他努力做出尊敬的样子，可是布包里飘出的馒头香味还是让他抽着鼻涕，干咽吐沫。

其他的小乞丐也闻到了这股香气，立刻围了上来，宋耀宏只看到满眼的小脑袋和举着的脏兮兮的胳膊。

“给我，我饿。”

破庙里的声音都能比得上寺庙里和尚念经的声音了，只是佛能听到经书却听不到这些小乞丐的叫喊。

“都闭嘴。”那个个头最大的小乞丐大喝一声，破庙里顿时安静了下来，然后他对宋耀宏歉意的一笑，“让先生见笑了。”

宋耀宏把馒头和钱交给他，“你来分。“

接着他在门外看着小乞丐分完了馒头和铜钱，他招手教过那个小乞丐问道：“你叫什么？知不知道一个叫小撵的乞丐？他个头和你一般大小。”

那个小乞丐吃了半个馒头，脸色黄中泛起了一丝红色，他先跪下给宋耀宏磕了三个响头，“多谢恩公一饭之恩，我叫温宏达，是泗卢乡人温家沟教书匠之子，父母在水灾遇难后一路逃难到这里。”接着他眼睛泛起泪花，声音哽咽道：“小撵是我的好大哥，他···他被雷老虎打死了。”

宋耀宏把温宏达扶起来，等他抹干净眼泪才问道：“雷老虎为什么打死小撵？还有这些小乞丐的父母呢？”

温宏达答道：“他们的父母白天都去城里讨饭，晚上才回来。雷老虎是这里的地头蛇，那天早上，他从小撵身上搜到了五两银子，就问小撵还有没有。小撵说没了，他就把小撵吊起来打，一直问有没有，最后小撵就被打死了。”

宋耀宏听完拳头不知不觉间攥了起来，他又想起那晚遇到小撵的情景，“你我害了你，小撵你的仇我给你报了。”

这时破庙的土路上传来一阵马蹄声，还有夹杂着的大喝，

“我倒要看看，是哪个不长眼的东西敢来我雷老虎的地盘撒野。”