她微微红脸，“不然钥匙给我，我帮你打扫，屋子没点人气儿，容易坏的快，多可惜。”

郑大风摆手道：“不用不用，真不用，谢谢姑娘你啊。”

郑大风看了眼天色，大太阳的，却说天色不早了，还要回去收拾行李。那位姑娘咬着嘴唇，看着拎着板凳，落荒而逃的佝偻汉子，突然问道：“郑掌柜，都不问问我姓什么吗？”

郑大风到底没那脸皮装聋子，只得停步转过头，“敢问姑娘姓什么？”

姑娘展颜一笑，“我爱吃生姜，所以姓姜！”

郑大风愕然。

这话应该怎么接？

只看先前一次次走来走去却不会开口，就知道这位姑娘是懂礼数、不纠缠的温婉性情，今天也不例外，侧过身，施了一个万福，“希望郑掌柜一路顺风。”

郑大风便笑着挥挥手，与她告别。

是个好姑娘。

这天夜幕里，在老龙城外的北郊。

一座小小的崭新坟头，小坟包上还有用小石块压着的几张鲜红挂纸。

佝偻汉子蹲在坟头前，烧了一本书，然后在坟前摆出十盏小油灯，里边灯油漆黑，散发出丝丝缕缕的阴煞气息，只是却无灯芯。

这如何点灯？

一尊阴神凭空出现，对着那些油灯一次次弹指，十盏油灯依次点亮，细看之下，寸余高的灯芯极其古怪骇人，竟是人形模样的一缕青烟，面容狰狞扭曲，像是在承受着神魂灼烧、如肌肉点点滴滴融为灯油的莫大苦难痛楚。

十盏灯的灯芯，分别是某个人的三魂七魄。

肉身犹在。

魂魄却已经被这尊阴神以歹毒术法一一拘押而来。

汉子对此无动于衷，只是蹲在那边，对坟头轻声说道：“怕你瞧着觉得渗人，会害怕，我等灯灭了再走。”

————

夜色中，孙氏祖宅那边，孙嘉树独自一人，沿着河岸独自散步。

孙家老祖哪怕已是元婴地仙，这些天依然长吁短叹，悔恨不已。

反而是孙嘉树安慰老祖宗，这等福缘，得之我幸，失之我命，就只当是孙家确实没有这种偏财运好了。

一位面如冠玉的年轻公子哥出现在孙嘉树身边，无声无息，即便是孙氏老祖和三位金丹供奉，都没有察觉到丝毫的气机涟漪。

孙嘉树见到这位之前帮他解开心结的高人，立即作揖道：“拜见范先生。”

那次设计陈平安一事，孙嘉树不但差点与陈平安结仇为敌，还差点失去了刘灞桥这么个至交好友。

正是眼前这位不知年龄是几百岁？一千岁的世外高人，找到了失魂落魄的孙嘉树，说了一番言语，指点迷津，让孙嘉树茅舍顿开。

“走在路上，还算颇有建树，就只是给某颗石头绊了一下，狠狠摔了一跤，吃了苦头，这就能说明你走错了道路？”

“陈平安走的大道很好，就能说明你孙嘉树所走之路，不好？非此即彼，如此幼稚，还打什么算盘，做什么生意？”

“别人的大道再好，那也是别人的道路，不妨埋头做事，但问耕耘莫问收获，偶尔抬头，左右看两眼其它路上的人物风光，就够了。”

金玉良言，千金难买。

那个看面相比孙嘉树还要年轻的“高人”，只说自己姓范，却与老龙城范氏几乎没有关系。

孙嘉树凭借直觉，对此深信不疑。

此人微笑道：“老龙城接下来其实就只有三家了，苻畦，或者说是那个王朱的苻家，范峻茂，也可以说成是老神君的范家，最后一家，你们孙家占一半，其余丁方侯加在一起，大致占一半。此次北上，任重道远，再接再厉。”

孙嘉树点头道：“我孙家一定不会错过这次千载难逢的机会。”

那人笑了笑，“千载难逢？不止哦。”

孙嘉树有些怔怔出神，除了咀嚼这句话的深意，还想到了那天暗中为陈平安送行。

那个身穿白袍、背负长剑的年轻人，在渡船升空后，似乎才从人流后方看到了自己。

他非但没有视而不见，竟是抱拳辞别，最后高高抬起手臂，伸出了大拇指。

孙嘉树，微微一笑。

那会儿是如此，这会儿也是如此。

————

一个新兴崛起的王朝皇宫内。

有一对师徒走在两堵高大墙壁之间，容貌俊美的白衣年轻人，伸出手指，在墙壁上抹过。

他身边的女子，身材高大，却不会给人丝毫不协调、笨重之感。

行走之间，她没有气息。

没有练气士那种天人合一的清灵气象，没有纯粹武夫的宗师气势，甚至没有常人的呼吸吐纳。

一直挂剑腰间却无剑鞘的高大女子，前几天刚刚为自己那把在倒悬山雷池磨砺锋芒的佩剑，找到了一把看似平平的青竹剑鞘。

是她身边一位扈从从宝瓶洲辛苦寻来的。

无论远观、近看皆若神仙的年轻人，微笑问道：“师父，是买的，还是抢的？”

女子淡然道：“听说是买的。”

年轻人叹了口气，道：“那就是强买了。”

女子笑道：“你要是觉得这样不对，可以跟他打一架。”

年轻人无奈道：“我曹慈如今才是五境武夫唉，怎么跟他打？”

女子停下脚步，“少了最强二字。”

曹慈想了想，以脚尖抹地，在左右两端划出了两条短线，抬起脚尖，指了指左边的那条线，“只说五境，世间一般的天才武夫，在这里。”

脚尖挪在了右边那里，“我曹慈在这里。”

然后他又在两者的正中间，点了点，“除我之外，中土神洲最出类拔萃的五境天才，大概在这里。”

高大女子没觉得自己的弟子，是年少气盛目中无人，小觑了同辈武夫，事实上，她觉得曹慈说得还是太客气了。

曹慈突然蹲下身，伸出一根手指，点了点中间那条线，稍稍往自己那条线挪了挪，“我觉得那个家伙，在我破境后，他的第五境，可以走到这里。”

女子低头看着曹慈以手指画出的那个位置，点头认可道：“应该差不多。”

在这对师徒一站一蹲，闲聊天下武运的时候。

远处，这座大王朝的宦官第一人，一位有望跻身仙人境的司礼监掌印太监，正带着一群鲜红蟒服大貂寺走向这边，见到了两人后，纷纷停步，肃手恭立，所有人一口大气都不敢喘。

————

渡船到了青鸾国边境的渡口，陈平安一行人走在渡口繁华大街上，不知为何，无论是练气士还是纯粹武夫，都会主动让道绕行，境界越高、眼力越好的中五境修士，以及江湖阅历越是丰富的炼气三境武夫高手，就越是清晰感到一股无形的压力。

姿容绝色的负剑女子，腰悬狭刀的高大男子，佝偻微笑的糟老头子，精装矮小的木讷男人。

都不简单。

但是不知为何，一位隐匿气息藏在人流当中的金丹修士，却会觉得这四人加在一起的气势，仿佛都不如那个分明有伤在身、背着一把剑的年轻人。

众星拱月。